Q.057 퇴사 후 이직 준비를 해도 괜찮나요?
[Chapter 3. 이직] 어떤 준비를 해야 하나요?
PM 커리어 150문 150답 내용 발췌퇴사 후 이직 준비를 하는 건 나쁜 선택은 아니다. 하지만 아무 계획 없이 그만두는 건 추천하지 않는다. 인터뷰 시 공백이 생겼을 때는 '그 시간 동안 무엇을 했는지'에 대한 설명이 있어야 한다. 예를 들어 사이드 프로젝트, 관련 공부, 포트폴리오 정리 등 어떤 형태든 '공백이 큰 준비의 시간이었음'을 보여줘야 한다.
1. 퇴사 후 이직 준비도 괜찮지만, 계획이 있어야 한다
퇴사를 하고 난 다음 이직을 준비하는 경우도 종종 있다. 하지만, 개인적으로 요즘과 같은 시장에서는 이직이 쉽지 않기 때문에 회사를 다니면서 이직 준비를 하거나 만약 퇴사 후 준비를 한다면 명확히 해야 할 것이 정해지고 난 다음에 준비하는 것을 권하고 싶다.
공백기에 대해서 설명을 할 때도, "3개월 동안 PM 포트폴리오를 정리하고, 사이드 프로젝트로 예약 서비스를 만들어 100명의 사용자를 확보했습니다"라고 하는 것과 "퇴사 후 3개월 동안 쉬면서 여행 다녔습니다"라고 하는 것에서 당연히 후자가 불리할 수밖에 없다.
면접관 입장에서 전자는 "준비된 사람"으로 보이지만, 후자는 "계획 없이 퇴사한 사람"으로 보이기 때문이다.
물론 성장이나 더 나은 기회가 아니라 정말 쉬고 싶어서 퇴사를 하는 경우도 있을 것이다. 이 때는 단순히 번아웃이 와서 퇴사를 했다는 것보다는, "번아웃이 와서 퇴사하고 6개월 쉬었다. 하지만 그 기간 동안 PM 관련 책 10권을 읽고, 사이드 프로젝트를 진행하고, 포트폴리오를 만들었다."라는 식으로 답변을 준비해 두는 것이 좋을 것이다.
2. 공백기를 어떻게 보냈는지에 따라 신뢰가 달라진다
공백기를 어떻게 보냈는지에 따라 신뢰가 달라진다. 그 기간을 충분히 잘 설명할 수 있다면 상관이 없다고 생각한다. 설명할 수 있는 기간이 6개월이 넘어가면, 보통 면접이나 서류에서 많은 질문을 받게 되는 것 같다.
일반적으로 3개월 정도의 공백은 "이직 준비 기간"으로 받아들여진다. 하지만 6개월 이상 넘어가면 "왜 이렇게 오래 걸렸나요?"라는 질문을 받을 가능성이 크다. 그때 명확한 이유를 설명하지 못하면 감점 요인이 된다. 공백기별로 느껴지는 체감은 대략 다음과 같다.
- 3개월 공백: "이직 준비하느라 시간이 좀 걸렸네요" (큰 문제없음)
- 6개월 공백: "왜 6개월이나 걸렸나요?" (설명 필요)
- 1년 공백: "혹시 다른 문제가 있었나요?" (의심받을 수 있음)
그래서 공백기를 계획한다면, 최대 3~6개월 정도로 설정하고, 그 기간 동안 무엇을 할지 명확히 계획하는 게 좋다.
3. 퇴사 전에 재정 상황과 시장 상황을 점검하기
퇴사 후 이직 준비를 할 때 가장 중요한 건 재정 상황이다. 수입 없이 몇 개월을 버틸 수 있는지 계산해야 한다. 일반적으로 최소 6개월치 생활비는 확보해 두는 게 안전하다.
또한 시장 상황도 체크해야 한다. 채용 시장이 좋을 때는 퇴사 후 빠르게 이직할 수 있지만, 불황일 때는 6개월 이상 걸릴 수도 있다. 그래서 퇴사하기 전에 "지금 시장에 PM 채용 공고가 얼마나 많은가", "내 연차와 경력으로 갈 수 있는 회사가 충분한가"를 먼저 확인하는 게 좋다.
실제로 어떤 PM은 2022년에는 채용 시장이 좋아서 퇴사 후 2개월 만에 이직했다. 하지만 2023년에는 불황이라 6개월이 걸렸다는 이야기를 들었다. 시장 상황을 잘 보고 결정하는 게 중요하다고 생각한다.
퇴사 후 이직 준비는 나쁜 선택이 아니지만, 계획 없이 퇴사하는 건 위험하다. 공백기를 어떻게 보냈는지 설명할 수 있어야 하고, 최대 3~6개월 이내에 이직하는 게 좋다. 퇴사 전에 재정 상황과 시장 상황을 점검하고, 공백기 동안 무엇을 할지 계획을 세워두면 훨씬 안전하게 이직 준비를 할 수 있다. 공백기가 "쉬는 시간"이 아니라 "준비하는 시간"이었다는 걸 보여줘야 한다.
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