놀 거리가 없다.

참담하다. 참혹했을 이태원 골목길의 토요일 저녁을 생각하면 마음이 힘들다. 너무나 많은 청년들을 어처구니없이 하늘로 보낸 일은 우리 사회가 두고두고 곱씹어 돌아볼 일이다. 있을 수 없는 일이 벌어진 만큼 앞으로는 절대로 같은 일을 반복할 수는 없다.

외국 풍습에 젖은 놀이문화를 탓하기도 하지만, 따지고 보면 우리 젊은이들에게 즐길 거리를 충분하게 마련해 주지 못한 문화의 척박함을 돌아볼 생각거리이다. 이 땅의 사람들을 일과 경쟁으로만 내몰아 온 우리의 허점을 들여다봐야 한다. 이제라도 누구라도 여유롭게 즐기고 누릴 놀이문화를 길러내야 한다.

탈출구가 필요하다. 누구든 삶의 긴장으로부터 다소간의 해방을 즐길 여유가 있어야 한다. 치열한 일상의 연속에서 잠시라도 벗어나 새로운 환경을 만끽하는 기회가 허용되어야 한다. 경쟁의 악다구니뿐 아니라 공동체의 푸근함도 느낄만한 공간이 있어야 한다.  

적자생존과 무한경쟁, 추격과 탈취의 목표만 떠오르는 곳에 여유로운 문화의 향기가 피어나지 않는다. 견제와 긴장의 차가운 다짐을 풀고 포용과 관용의 따뜻한 가슴이 있어야 한다. 신자유주의의 경쟁적 이념구도를 극복하고 공동체의 조화로움을 구현할 방법을 찾아야 한다. 외래문화에 의지하지 않고, 우리 문화로도 충분히 즐거울 가능성을 개발해야 한다.

돌아보면, 공동체적 놀이문화가 우리 문화에도 숨어있었다. ‘가무에 능한 민족’이라는 역사적 평가가 있었는가 하면 함께 즐기는 놀거리가 우리문화 안에는 수다히 존재하였다. ‘우리의 것’에 대한 사랑과 관심은 어째서 사라진 것일까. 우리가 가진 문화적 요소들에 대한 까닭모를 자격지심은 어떻게 생긴 것일까.

우리의 옛모습과 전통, 오늘 우리가 선 자리 등에 관하여 더욱 자긍심을 가져야 한다. 우리 것을 바라보는 시선과 인식이 오늘보다 따뜻해져야 한다. 다툼과 질시, 경쟁과 추격의 대상으로만 대할 것이 아니라 이제는 서로의 모습을 긍정하고 포근하게 받아들이며 함께 즐기고 누리는 태도를 가져야 한다.

줄다리기와 쥐불놀이, 숨바꼭질과 땅따먹기에는 함께 누리는 공동체가 살아 있었다. 혹 겨루고 다툴지언정 늘 서로를 인정하는 눈길이 숨어있었다. 의식적으로 경쟁구도를 만들어 끊임없이 다투기만 하는 신자유주의적 긴장은 아예 존재하지 않았다.

당당히 맞서고 이기고 지기도 하지만 언제나 ‘우리가 함께 즐거운’ 공동체가 살아나야 한다. 사회가 문화로 강하려면, 그 문화가 공동체를 지지하는 지평을 품어야 한다.  

젊은이들이 일상의 긴장을 풀고 주말의 여유를 즐길 ‘우리 문화’를 만들어야한다. 알 수 없는 열등감을 벗고 문화를 향한 자긍심도 길러야 한다. 문화를 전통과 구습으로만 해석하지 말고 오늘을 사는 세대들이 모두 함께 누리는 문화로 만들어야 한다.

문화가 일상이 되어 즐거운 놀거리가 우리 한에서 솟아올라야 한다. 남의 문화에 기대어 비극적인 결말을 보는 참담함이 다시는 없어야 한다. 문화가 삶의 모든 영역에 스며들도록 가꾸어야 한다.

문화가 살아야 모두가 이긴다.