brunch

매거진 선생님이 그리울 땐

라이킷 11 댓글

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

계정을 잊어버리셨나요?

by 일필 Aug 21. 2022

부이얼이 뭐야?

#6 부이얼 꼬맹이의 등장

첫정(첫情): 맨 처음으로 든 정.

첫정이 무섭다고 했다.

부모에게 첫 아이가 특별하 듯, 내게도 애틋한 첫정이 있다.

앞서 소개한 프린스와 그루트 꼬맹이도 나의 첫정이지만, 이 외에도 몇 명의 '첫정 멤버'가 있다.

오늘은 그중 한 친구에 대해 소개할까 한다.

녀석의 얼굴엔 '순둥이'라고 적혀있었다.

"들어온 지 얼마 안 된 아인데, 참 순해요." 원장님의 말씀을 듣고 아이를 살폈다.

첫인상만 보고 함부로 예단하지 않는 편인데, 아이는 한눈에 봐도 조용하고 소심해 보였다.

들어온 지 얼마 안 된 아이인 만큼 해당 레벨에서 최대한 쉬운 책으로 골라줬다.

아이는 책을 읽는 것도, 진단을 보는 것도 또래에 비해 느렸다. 어휘 시험을 보면 8개 중 절반 이상을 대답하지 못했다. 아이의 소극적인 모습에서 어린 시절의 내가 보였다.

어린 시절의 나도 또래에 비해 느렸다.

지금에 와서 생각해보면 12월 생일 자라 그랬던 건 아닐까 싶지만 나보다 생일이 늦은 친구들 중에 습득력이 좋은 아이들이 있었으니 꼭 그것 때문만은 아니었을 것이다. 또래보다 느리다 보니 단체 활동을 하면 늘 깍두기나 꼴찌를 면치못했고 그런 활동을 하는 것 자체가 커다란 부담으로 다가왔다.

당시엔 학급에서 남보다 뒤처지는 친구를 챙겨주거나 보듬어주는 분위기가 아니었고 한 명의 부대원 때문에 부대(학급) 전체가 위험에 빠진다는 군대식 교육제도가 만연했던 시대였으니 제 몫을 해내지 못했던 나는 늘 조원들에게 미운 오리 새끼 취급을 받았다.

그때의 나는 늘 느리고 뭘 해도 잘 따라가지 못하는 스스로가 원망스럽고 조별 활동이 두렵기까지 했는데 요즘 아이들은 비교적 그런 환경에서 학교 활동을 하지 않는 것 같아 다행이라고 생각한다. 이런 경험 때문일까. 남들보다 조금 느린 아이들을 보면 과거의 나를 보는 것 같아 마음이 쓰인다.

남들보다 느린 게 죄도 아니고, 녀석에게 느려도 괜찮다는 것을 알려주고 싶었다.

사람마다 각기 다른 속도가 존재한다고. 느린 것이 남들보다 뒤처진다는 걸 의미하는 게 아니라고.

작은 일 하나, 글씨 하나, 그림 하나. 아이가 하는 행동 하나하나에 의미를 부여하고 칭찬해줬다.

아이는 느리지만 조금씩, 아주 조금씩 자신의 이야기를 써 내려가기 시작했다.

선생님이 하는 일은 누군가를 짝사랑하는 것 같아서 아이를 좋아하되, 일정 수준 이상의 좋아하는 티를 낼 수 없다. 아이 입장에선 선생님의 애정이 부담스러울 수도 있고, 반대로 너무 많은 사랑을 받게 되면 선생님의 마음을 이용해 떼를 쓰거나 응석을 부릴 수 있기 때문이다.