명상해야 하는 이유
우리가 명상해야 하는 이유는 무엇일까. 수천, 수만 개 이유가 있겠지만, 결국 명상이 우리 삶에 긍정적인 무언가를 주기 때문일 것이다. 당신의 삶이 즐거움으로 가득 차 있다면 굳이 명상할 필요는 없다. 명상은 밝게 빛나고 있는 사람에게 필요한 무언가가 아니다. 명상은 고통이 있는 사람에게 주는 따뜻한 손길 같은 것이고, 어둠 속에서 헤매는 사람에게 하나의 등불 같은 것이다.
명상(Meditation)이란 단어의 어원이 약(Medicine)에서 나왔다는 사실만보아도, 명상은 치유가 필요한 사람에게 필요한 처방이다. 약이 육체를 치유한다면, 명상은 마음을 치유한다,
명상은 지난 몇 년 동안 급속한 인기를 얻고 있는 수행법이다. 많은 사람이 전반적인 정신적, 정서적, 신체적, 영적인 삶을 개선하기 위해 이 고대에서 부터 내려온 이 수행법을 사용한다. 명상은 세계적으로 많은 연구를 진행하고 있고 수많은 명상의 이점을 계속 발견하고 있다.
‘명상에 대한 29가지 놀라운 사실’이라는 해외 웹사이트 내용을 번역하여 소개한다. 수행자 처지가 아닌 일반인들의 눈높이에서 명상의 효과를 비교적 잘 정리하였다고 본다. (웹사이트: https://samavirameditation.com)
1. 면역 체계 개선
2021년 연구에 따르면 명상은 낙관적인 정신 환경을 조성하여 염증을 일으키지 않고 면역 체계를 강화한다.
2. 세상에는 100가지 이상의 다양한 형태의 명상이 있다.
3. 명상에 대한 가장 오래된 증거는 기원전 5,000년으로 거슬러 올라갈 수 있다. 기원전 5,000년경, 베단티즘(인도의 힌두교 전통)이 명상을 언급한 것으로 처음 기록되었지만, 역사가들은 명상이 그보다 더 일찍 행해졌다고 생각한다.
4. 더 나은 관계
명상은 다른 사람의 감정을 이해하고, 스트레스를 덜 느끼고, 서로 더 잘 의사소통하는 데 도움이 됨으로써 관계를 더 좋게 만들 수 있다.
5. 약물 남용 치료에 도움
명상은 충동을 줄이고, 충동을 관리하며, 생각과 감정에 주의를 기울이도록 격려함으로써 중독 치료에 도움이 된다.
6. 창의성 향상
명상은 마음을 진정시키고, 창의적인 사고를 장려하며, 신선하고 상상력이 풍부한 아이디어를 생성하는 능력을 강화함으로써 창의성을 향상한다.
7. 가장 큰 명상 온라인 수업에는 33,000명이 넘는 사람들이 참여했다.
2014년 초프라 웰빙 센터(Chopra Centre for Wellbeing)에서 세계적으로 유명한 의사이자 강연자, 작가인 디팍 초프라(Deepak Chopra)와 함께 한 일이다.
8. 전 세계적으로 2억 명에서 5억 명의 사람들이 명상한다.
세계에서 가장 많은 명상가를 찾는 나라는 미국, 인도, 중국이다.
9. 에너지 수준 향상된다.
명상은 스트레스를 줄이고 이완을 촉진하며 수면의 질을 개선하여 에너지 수준을 높일 수 있다.
10. 더 나은 집중력과 주의 지속 시간
명상은 인지 능력을 향상시키고, 마음 챙김을 장려하고, 산만함을 최소화함으로써 집중력과 주의력을 향상시킨다.
11. 전통 명상에서 가장 일반적이고 신성한 상징 중 하나는 옴(Om) 또는 아움(Aum)이다. 또 다른 흥미로운 명상 사실은 – 전통적인 명상에서 옴/아움 상징을 구송하거나 시각화하는 것은 개인을 신과 연결하고 더 높은 의식을 달성한다.
12. 통증 강도 감소
명상은 이완을 촉진하고, 엔도르핀 생성을 촉진하며, 뇌의 통증 신호 인식을 변화시켜 통증 강도를 줄인다.
13. 혈압 감소
명상은 혈압을 낮추고, 몸을 이완시키며, 스트레스 호르몬을 줄이고, 혈관 건강을 개선하여 이완과 회춘을 촉진한다.
14. 마음 챙김 명상은 서구 세계에서 가장 인기 있고 연구된 명상 형태이다.
마음 챙김 명상은 스트레스, 불안 및 우울증 감소를 위해 서구에서 인기를 얻고 보완 치료뿐만 아니라 웰빙을 촉진한다.
15. 당신을 더 행복하고 차분하게 만든다.
명상은 스트레스와 불안을 줄이고, 자기 인식을 높이고, 감정 조절 기술을 향상함으로써 행복감과 평온함을 촉진할 수 있다.
16. 명상은 기술이다
명상 기술을 개발하기 위해서는 꾸준한 연습과 인내가 필요하다. 명상을 더 많이 수행할수록 더 나은 결과를 얻을 수 있다.
17. 연꽃은 전통 명상에서 중요한 상징이다.
전통적인 명상에서 연꽃은 순수, 깨달음, 재생을 상징하며 어둠에서 빛으로의 여정을 나타낸다.
18. 여성은 남성보다 명상할 가능성이 두 배 더 높습니다.
여성의 10.3%가 명상을 하는 데 비해 남성은 5.2%가 명상한다. 남성이 명상해야 하는 이유는 다양하다.
19. 기억력 향상
명상은 뇌 혈류를 증가시키고 세포 성장을 촉진하며 집중력과 주의력을 높여 기억력을 향상시킨다.
20. 노화 과정 늦춤
명상은 스트레스를 줄이고, 호르몬(DHEA 및 멜라토닌)을 높이고, 인지 기능, 수면 및 면역 반응을 향상시켜 노화를 늦춘다.
21. 더 나은 수면과 더 적은 방해 요소
규칙적인 명상은 스트레스와 불안을 줄이고, 긴장을 풀고, 신체의 천연 수면 유도 호르몬인 멜라토닌을 촉진하여 수면을 향상한다. 규칙적인 명상은 수면을 향상하게 시킨다.
22. 성격을 바꿀 수 있다
명상은 정서적 안정을 높이고 불안을 줄여 개방성, 외향성 및 정직성 증가와 같은 긍정적인 성격 변화로 이어진다.
23. 고용주의 52%가 직원 복리후생 패키지의 일부로 명상을 제공한다.
애플(Apple), 야후(Yahoo), 구글(Google)은 직원들에게 명상을 복리후생으로 제공한다.
24. 외로움을 줄인다.
명상은 자기 인식, 자기 연민, 사회적 유대감을 촉진하여 외로움을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
25. 종교적일 필요는 없다.
명상은 종교에만 국한되지 않습니다. 종교적 신념에 관계없이 그것을 실천할 수 있으며 여전히 그 혜택을 누릴 수 있다.
26. 학교 또는 직장 수행 능력을 향상하는 데 도움이 될 수 있다.
명상은 집중력을 향상하고, 스트레스를 줄이고, 인지적 유연성과 창의성을 증가시켜 직장이나 학교 성과를 향상할 수 있다.
27. 식사 행동을 관리하고 체중 감량을 돕는 데 도움이 될 수 있다.
명상은 마음 챙김 식사를 통해 식사 행동을 관리하고, 폭식을 줄이고, 충동 조절을 개선하여 체중 감량을 촉진하는 데 도움이 된다.
28. 명상은 어머니가 곧 태어날 자녀와 더 나은 유대감을 형성하기를 기대하는 데 도움이 될 수 있다.
산전 명상은 유대감을 촉진하고 불안과 스트레스를 줄여 더 건강하고 긍정적인 임신으로 이어지며 잠재적으로 태아의 성장을 향상한다.
29. 호주는 명상에 가장 인기 있는 나라이다.
호주에서는 약 304만 명의 사람들이 명상하고 있으며, 이는 다른 어떤 나라보다 호주에서 더 인기가 있다.
아래 표는 과학자들이 지난 30여 년간의 연구로 밝혀진 명상의 이로운 점을 하나의 표로 정리해놓은 것이다.
위에서는 과학자나 여러 명상가에 의해 밝혀낸 명상의 효과라면, 아래는 경험적 측면에서 언급한다. ‘내가 직접 체험하고 있는 명상 효과 49가지’를 나열해보기로 한다. 여기에서 주의할 점은, 나는 아직 명상을 완성한 사람이 아니라는 점이다. 아직 가야 할 길이 많은 사람이다. 그래서 마치 완성된 것처럼 보일 지 모를 문장은 적절히 참고하여 보아야 할 것이다.
또 하나 명상의 효과라고 말했지만, 명상하지 않는 일반인의 처지에서는 오히려 이점이라기보다는 부작용으로 볼 수도 있다는 점이다. 이를테면, 전에는 술도 좀 하고, 감정도 풍부하여 사회성도 좋은 사람이라고 평가를 받았었는데, 명상하고 나서는 친구들에게 볼멘소리를 많이 듣는다. 술도 안 하고, 혼자 있기를 좋아해서 혼자 등산하고, 혼자 명상하고 하다 보니 만남의 횟수도 줄어들고, 감정도 크게 변화하여 진폭 없이 평정심에 머무는 경우가 많아 마치 열정이 없는 사람처럼 느껴지고, 크게 추구하고자 하는 세속적인 목표도 없으니 이러한 점들은 일반인 측면에서의 부작용일 수도 있다. 이런 점을 감안하여 보아주기를 바란다.
1. 진짜 나를 만난다.
진짜 나를 모르고 한평생을 살 순 없다. 참나를 대면하는 방법은 명상이 가장 빠른 길이다.
2. 오직 ‘지금 여기’에 존재한다.
오직 이 순간만이 실체로 인식되고, 과거나 미래는 허상으로 다가온다.
3. 생각의 노예에서 벗어난다. [에고=(마음+생각)*시간]
4. 시간의 노예에서 벗어난다. [에고=(마음+생각)*시간]
5. 감정으로부터 해방된다. [에고=(마음+생각)*시간]
6. 욕망이 제어된다.
7. 삶을 수용한다. (카르마의 영향은 누구나 피할 수 없지만, 두 번째 화살은 피할 수 있다.)
8. 마음이 정화된다. (마음을 늘 때가 묻는다. 마음에도 청소가 필요하다.)
9. 존재에 의한 삶을 산다. (참나가 주인인 삶)
10. 지혜로운 삶을 산다. (지혜란, 분별지가 없는 바라봄을 뜻한다. 있는 그대로 현상을 바라보는 것, 분별지의 상대적 말인 '통찰지'를 얻는다.)
11. 부처와 예수와 수많은 성현의 말씀을 정확히 이해할 수 있다.
12. 인생의 참 의미를 찾는다.
13. 평화를 얻는다. (개인 평화, 가정평화, 사회평화)
14. 이고득락 (고통을 멀리하고 즐거움을 얻다), 상락아정 (열반의 경지에서 항상하고, 즐거우며, 참나로 존재하며, 맑고 깨끗한 상태)
15. 일상생활에서 분쟁이 없다. (포용하는 마음이 커진다)
16. 우주의 근본원리를 이해할 수 있다.
17. 사랑이 넘치는 사람이 된다.
18. 말이 없어진다. (침묵의 힘을 느낌)
19. 사회에 긍정의 에너지를 준다.
20. 이 세상이 천국임을 알게 된다.
21. 감정으로부터 온 질병이 치유된다.
(우울증, 공황장애, 심리 불안, 불면증, 강박증, 스트레스, 대중공포증, 무대공포증··· 등)
22. 이해심이 매우 넓어진다.
23. 미워하는 사람이 없어진다. 악인도 선인도 역할극 속 캐릭터에 불과하다고 생각된다.
24. 누구를 만나든, 어디서나 당당해진다. (지위나 부유함에 상관없이 누구한테든 당당해진다. 겉모습이 내가 아니라는 생각 덕분에)
25. 신체가 건강해진다. (혈압, 심장질환, 당뇨병··· 등)
26. 어디서나 주인이 된다(수처작주 입처개진-(隨處作主 立處皆眞) 머무르는 곳마다 주인이 되면 서 있는 그 자리가 참되다)
27. 자연 속에 있을때 기쁨이 배가된다. (마음은 욕망이다. 욕망은 사회의 일부다. 마음이 자라기 위해서는 욕망으로 뭉쳐진 사회가 필요하다. 명상은 마음을 내려놓는 훈련이다. 자연은 마음을 정화한다.)
28. 인생이 항상 즐겁다.
29. 술과 담배 등 기호식품이 없어도 결핍을 느끼지 못한다.
30. 분별심이 없어진다.
31. 물질에 대한 욕망이 덧없다는 것을 안다. (소유가 무상함을 안다)
32. 성적 욕망이 헛되다는 것을 진실로 느끼게 된다. (사랑과 성적 욕망은 다른 것임을 안다.)
33. 누군가에게 기대하려는 마음이 사라진다. 스스로 완전함을 느낀다.
34. 우주의 뜻, 신의 뜻에 의한 삶을 산다. (참나에 의한 삶, 참나는 우주와 연결되어 있다)
35. 자비로운 삶을 산다. (참나의 속성은 사랑이다. 명상은 자신을 찾는 과정이고, 참나는 진짜 자기 자신이다. 참나에 의한 삶이란 사랑에 의한 삶이다.)
36. 물처럼 산다. (상선약수), 저항하지 않고 흐름에 맡겨서 산다. 모든 걸 수용하는 자세가 된다.
37. 각종 단체로부터 떨어져 나오게 된다. 사회생활에 이로움을 위해 가입한 단체가 짐으로 다가온다. ‘완전한 홀로 있음’에 기쁨이 있다.
38. 혼자 있어도 외로움이 없다. (진정한 ‘홀로 있음’에 기쁨을 느낀다. 홀로 등산, 홀로 산책, 홀로 명상, 홀로 여행, 홀로 놀이 ··· 등)
39. 바른 종교 생활이 무엇인가 정확히 알게 된다.
40. 나라고 믿고 행했던 지난날의 과오를 진심으로 참회하게 된다.
41. 미래를 꿈꾸지 않아도 불안하지 않다.
42. 최악의 상황에서도 의연해진다.
43. 얼굴이 맑아지고 그늘이 없어진다.
44. 오늘 죽어도 여한이 남지 않는다.
45. 맛있는 반찬이나 식사에 대해 욕망하지 않는다.
46. 육식이 멀어지고 채식의 삶을 지향하게 된다.
47. 효도하는 사람이 된다.
48. 늘 마음공부에 노력한다. (마음공부에 대한 독서, 여행, 수행 등에 관심이 간다.)
49. 늘 호흡에 집중한다. 행주좌와 어묵동정(모든 행위) 항상 호흡을 관찰한다.
