우리 청년들에게 안정된 일자리가 주어졌으면 좋겠다
몇 년째 우리 사회에서는 젊은이들이 극심한 취업난을 겪고 있다.
내가 대학생일 때는 9월 정도면 학교 운동장에서 국내 30대 기업 취업설명회를 하곤 했다.
단순한 설명회가 아니라 그 자리에서 면접도 하고 채용도 했다.
그래서 아직 졸업도 안 한 4학년 학생들이 10월부터 직장에 출근을 했다.
물론 중간고사와 기말고사는 교수님 재량으로 점수를 줬었다.
요즘 청년들에게 그런 이야기를 들려주면 어디 먼 나라에서 온 것 아니냐는 듯이 쳐다본다.
세상이 많이 변해버렸기 때문이다.
고등학생 시절의 친구 한 놈은 대학 입학에 실패하자 곧바로 9급 공무원시험을 치렀다.
소아마비 장애가 있는 친구였는데 장애인 특혜를 받기도 했지만 손쉽게 합격해서 일찌감치 직장인이 됐다.
어린 나이에 월급쟁이가 됐는데 남는 시간을 주체하지 못해서 야간대학에 진학했다.
몇 년 지나고 보니까 대졸 학력에 직급 높은 공무원이 되어 있었다.
그 몇 년 사이에 우리나라는 IMF 구제금융을 받게 되었고 짱짱한 기업에서 일하던 직장인들이 순식간에 일자리를 잃기도 했다.
자기만의 기술이 있으면 나을 것이라는 말들이 돌았고 늦은 나이에 다시 전문대학에 진학하는 사람들도 생겼다.
일자리를 잃으면 이 산업화, 도시화 사회에서 버틸 재간이 없다.
그래서 너도나도 일자리를 얻기 위해 혈안이 되었다.
그때부터였을 것이다.
우리 사회에 일자리가 줄어들고 있다는 뉴스가 해마다 나온 것 같다.
어학연수를 갔다 오고 인턴사원으로 일하면서 스펙을 쌓아도 안정된 직장을 얻기가 수월하지 않은 것 같았다.
어떤 이들은 평생 자신을 책임져 줄 직장을 포기하였다.
직장을 포기하니까 결혼을 하는 것도 겁이 났다.
그것도 포기.
그러고 나니까 연애하는 것도 포기하게 되었다.
돈이 없으니까 자기 집을 구입하는 것도 포기.
미래의 찬란한 꿈과 희망도 포기하게 되었다.
우리의 청년들은 3포, 5포, 7포 세대 등 점점 포기하는 것이 늘어나는 세대가 되고 말았다.
선거가 있을 때마다 후보자들은 자신을 뽑아주면 일자리를 안정시켜줄 것이라고 목소리를 높였던 이들이 있었다.
그 인간들은 도대체 지금까지 뭘 하고 있는지 모르겠다.
지금 물어보면 언제 자기가 그런 말을 했느냐며 시치미를 뚝 뗄 것 같다.
어쨌든 일자리가 턱없이 모자라다.
이 산업화, 도시화 사회에서 일자리 없이 과연 얼마나 버틸 수 있을까?
한 달이나 두 달?
실업수당을 받을 수 있는 몇 달은 그럭저럭 견딜 것이다.
하지만 1년 이상 버틸 수 있는 사람은 거의 없을 것이다.
농사짓고 살던 시대에는 특별한 일자리가 없어도 어찌어찌 먹고 살아갔는데 지금은 월급을 석 달만 받지 못해도 도저히 살아가기가 힘든 세상이 되고 말았다.
문명의 이기를 누리며 넉넉하게 사는 것 같지만 사실은 대부분 하루 벌어 하루 사는 인생이다.
고대 그리스에서는 행세깨나 하는 사람들이라면 얼굴에 땀을 흘리지 않으려고 했다고 한다.
땀 흘리는 일들은 노예들이나 하는 것이고 자신들은 신분에 맞게 이러저러한 생각을 한다거나 우주와 인간의 기원을 연구하는 철학을 공부하면 된다고 했다.
소크라테스의 제자이자 아리스토텔레스의 스승인 플라톤은 철학자들이 세상을 다스려야 한다며 ‘철인(哲人)정치’를 주창하기도 했다.
그러나 플라톤 같은 세계적인 대 스승도 세상을 너무 몰랐던 것 같다.
일하는 것을 천하게 여겼던 시대는 그 시대로 끝났다.
오늘날은 직업에 귀천이 없다는 말이 그대로 실현되는 시대가 되고 말았다.
희귀한 것은 점점 값어치가 올라가는데 일자리도 희귀하니까 점점 값어치가 올라갈 것 같다.
과거에는 일하는 것을 천하게 여겼지만 미래에는 일하는 사람이 너무나 귀한 사회가 될 것이다.
그나저나 우리 청년들에게 일자리가 좀 주어졌으면 좋겠다.
