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Nov 04. 2023
아르바이트생에게 봉투를 받았다
고등학생 때부터 쏠쏠한 용돈벌이를 시작으로 아르바이트경험이 많다. 한정식집, 의류매장, 공사현장 못 줍기, 일본어과외, 번역알바 등 닥치는 대로 했더니 분야도 다양하다. 경험이 많기에 누구보다 그곳의 고충과 스트레스를 안다. 면접당시 인자한 사장님 가면에 속고. 밥 먹듯 손님과 시비가 붙었던 싸움닭사장. 다른 아르바이트생 험담을 입에 달고 사는 사장. 별의별 사장이 다 있다. 싸움닭을 만나러 가는 출근길은 인상이 절로 써졌고 사람은 싸움닭과 일할 수 없다는 걸 깨닫고 한 달 만에 그만둔 최단시간 알바자리다. 도시락집 알바면접도 기억에 남는다. 실수라도하면 잡아 먹힐 것 같은 날카로운 첫인상. '이번에는 살쾡이구나' 생각하며 다른 곳을 찾을 때까지만 해보자 고 마음먹게 한 사장님은 인상 한번 쓰지 않으셨다. 입학과 동시에 졸업까지 4년간 최장알바기간을 누리게 해 주셨다.
누구나 기준이 다르겠지만 학생입장에서의 최고의 사장님은 밥 잘 챙겨주는 사장님이었다. 일본유학시절 첫 1년은 일본어가 서툴러 한국식당에서 아르바이트를 했다. 배고픈 유학생인걸 아시기에 매일 저녁밥을 주셨고 16년이 지난 현재도 안부인사를 주고받는 감사한 이모다. 어릴 적 엄마말 틀린 거하나 없다. 배고플 땐 먹을 것 주는 사람이 세상에서 제일 착한 사람이라는 진리.
워킹맘에게 있어 좋은 사장 좋은 일자리는 먹을 거 잘 주는 사장이 절대 아니었다.
우리 부부가 운영하는 매장은 아르바이트생의 평균 근무기간이 2년이다. 한두 달 만에 얼굴이 바뀌는 주변상가의 아르바이트생을 보면 잦은 신입교육에 사장님들도 지치겠다는 생각이 든다. 인연을 함께했던 전 워킹맘 알바언니들은 대학원입학 이사를 제외하고는 그만둔 적이 없었고 모두 연락을 이어가고 있다. 옛 친구 같은 인연들이다.
매년 생일 축하메시지와 안부를 묻는 메시지는 방전되어 가는 나의 배터리를 충전시켜 준다. 사장으로서의 나 의 인격체는 결코 다정하거나 친절하지 않다. 그저 묵묵히 일만 하는 재미없는 사장일 뿐이다. 근무환경 역시 좋은 환경이 꿀알바라면 우린 사약 알바다. 그럼에도 올해 생일 소고기선물세트, 양말, 영양제, 핸드크림의 택배선물과 모바일 쿠폰을 받았다. 자랑할 일이 아니지만 자랑하고 싶다. 전에 아르바이트하던 곳 사장님 치고는 과분한 사랑을 받고 있으니 말이다.
매년 내 생일뿐만 아니라 우리 아이의 생일까지 챙겨주는 나보다 3살 많은 진경언니는 든든한 인생선배이자 일 잘하는 아르바이트생이었다. 우리 가족의 첫 제주도여행이 있는 날이었다. 설날연휴전날 주방팀은 대청소를 하고 언니는 4시에 퇴근했다. 8시 즈음 매장마무리 작업을 하고 있는데 언니가 매장으로 들어왔다.
"언니? 무슨 일이에요? 뭐 놓고 간 거 있어요?"
언니는 상냥한 눈웃음을 지으며 가방에서 봉투를 꺼내 내밀었다.
"사장님. 이거 안 받으면 다음 달부터 출근 안 할 거야. 일단 받아. 제주도 가서 돈 아끼지 말고 내가 아르바이트생이 아니라 언니로서 밥 사주는 거라고 생각하고 맛있는 거 사 먹어"
마스크를 쓰고 있었지만 언니의 환한 미소는 가려지지 않았다.
