연애나 가까운 관계에서, 불안과 의심이 반복될 때
'정서와 관계'를 돌보기 위한 30가지 QnA
본 칼럼은 정서중심치료(Emotion-Focused Therapy)를 기반으로 합니다.
Q.
연애나 가까운 관계에서,
처음엔 좋다가도 불안과 의심이 반복될 때,
나를 돌보고 지키는 다른 방법이 있을까?
바로 답하기 전에,
잠시 숨을 두 번 고르고,
주변을 살펴보세요.
A.
누군가와 가까워지고, 친밀감이 쌓이면
자연스레 처음하고 다른 감정들이 나와 상대를 휘감곤 해요.
이는 당연한 모습이자, 감정이에요.
일상에서 마주치는 다른 사람들보다도
편안하고, 자주 생각나고, 시간을 더 보내고 싶고,
무엇을 좋아하는지, 어떨 때 행복한 지가 궁금해지는 사람.
당신 안에 그 사람의 크기가 커질수록
그 사람 안에 당신도 커지길 바라게 되는 마음.
같이 있을 땐, 하던 걱정도 작아지고
바쁜 마음도 잠시 쉬어가게 되는
그런 아늑함과 안전함이 되어주는 관계.
기대고 싶으면서 동시에 상대가 기대주길 바라는 관계.
그런 마음이 자연스레 드는 사람과 가까운 관계를 맺고 있다면
정말 축하할 일이에요.
어떠한 관계든, 처음이 어떠하든
시간이 갈수록 달라질 수 있어요.
왜냐하면 사람이란 존재는 변화해가는 존재이기 때문에 그래요.
그러니 당신의 감정이 조금씩 달라지고 이전과 다른 모습이 되어가도
크게 놀라지 않길 바라요.
당신이 느끼는 불안과 의심도 그런 감정들 중 하나예요.
처음에 느꼈던 사랑이 옅어지고 날아가 버린 것이 아닌,
지금 '이 관계'만이 아닌 당신의 전체 삶에서 겪어온 경험의 반응일 수도 있어요.
예를 들어
가까워지면 다치거나 외로워졌던 경험
갑작스럽게 이해도 존중도 없이 공허해져버린 경험
배신, 기만, 폭력 등 나의 존엄성이 다쳤던 경험
...
지금 경험하는 그 불안은 어떤 모습인가요?
우리는 그 불안을 무작정 외면하거나 덩그러니 놓아버리지 않을 거예요.
그 내용을 웃어넘기거나 별거 아닌 것처럼 치부하지도 않을 거예요.
그저 곁에 앉아, 충분히 들어볼 거예요.
비난이나 평가는 내려놓고 알아줄 거예요.
혹시
"내가 못나서, 내가 잘 못해서, 내가 그러지 않았다면 지금 하곤 달랐을 거야"라며
자신을 더 혹독하게 밀어붙이고 있진 않나요?
잠시 그 생각, 그 평가를 옆에 내려둘게요.
당신의 감정은 그저, '내가 어떤 상태인지를 알려주는' 것뿐인걸요.
당신을 괴롭히거나 불행하게 만들려고 하지 않아요.
많은 사람들이 자신의 두려움, 수치심, 좌절감을 봐주지 않고
생각이나 행동만 바꾸려고 치열하게 노력해요.
생각과 행동도 정말 중요하죠. 하지만
감정이 배제된 당신의 경험은 온전하지 않아요.
생각이나 행동을 달리했지만, 여전히 마음이 놓이지 않고
심장이 빨리 뛰고, 눈앞이 새하얘지고, 머리가 저릿한 기분은 여전하지 않았나요?
상대를 끊임없이 확인하고, 시험하고, 마음을 반쯤 빼놓고 지키려고 했을지도요.
이는 한 번이 되었다가, 두 번, 네 번, 수십 번이 되면서 당신의 일상을 마미 시켰을지도요.
그런 초조하고 부끄럽고 괴로운 감정을
집착, 질투, 낮은 자존감 등의 평가로만 밀어내고 있진 않은가요?
그 감정들이 말하고자 하는 바를 같이 들어봐요.
정서, 감정, 느낌은 멀리하고 부정할수록, 사라지는 것이 아니라
그다음엔 더 크게 올라오고, 더 자주 경험하게 돼요.
상대방이 지쳐가는 모습, 당신에게 실망하고 거리를 두는 모습,
따뜻하기보다 차가운 시선, 당신을 더 이상 존중하지 않는,
분명 이런 모습은 아닐 거예요
당신이 필요로 하는 것이요.
무엇이 가장 당신을 두렵게 하나요?
어떨 때 마음이 바삐 움직이고 가만있기가 어려운가요?
그토록 확인하고 싶은 것을 확인하면 당신 안에 무엇이 채워지는 건가요?
그게 진정 당신이 바라는 것이었나요?
당신의 감정이 담고 있는 것이 무엇인지를 먼저 들어야 해요.
바로 결정하고 행동에 옮겨야 된다는 말이 아니에요.
감정은 당신이 진정으로
바라는 것들, 필요로 하는 것을 알려주곤 해요
*아래 답변은 여러분이 스스로 답할 때,
참고할 수 있도록 각색하여 작성하였습니다.
"불안감이 찾아올 때마다
'왜 또 이러지? 뭐가 문제야?'라고 누구보다도 내가 먼저 외치곤 했어.
떠올려보면, 내가 가깝게 마음을 열고 친밀해진 사람들에게서 듣던 말이기도 해.
내가 걱정된다, 두렵다, 불안하다, 이렇게 말할 때마다
들었던 말은 '도대체 왜 그러는 거야? 또 그러는 거야?'라는 다그치는 반응이었어.
아니면, '이렇게 해봐. 이러면 좀 다를 거야. 내가 뭘 해줘야 안 느낄 거 같아?'라는 어려운 질문뿐이었어.
그 질문은 나를 더욱 혼란스럽게 만들고,
결국 더 불안하게 만들었어.
나는 그저 내가 지금 어떤 감정이 드는지,
어떤 느낌 때문에 힘든지를 표현한 건데,
그저 진정되고 싶고, 위로받고 싶었어.
처음 내가 상대와 나누었던 그 순간들처럼 따뜻하고 포근한 그런 감정 말이야.
그런데 점점 그런 신호들이 줄어들고
서로에게 향하는 관심이 담긴 대화가 짧아지면서
나는 더 이상 그런 안전함, 안정감, 따듯함, 다정함을 충분히 느끼지 못했어.
지친다는 한숨, 귀찮다는 눈빛, 나를 향하지 않는 상대의 자세
그것들이 나를 더욱 두렵게 해.
그래서 SNS든, 상태 메시지든, 뭐라도 상대의 마음이나 진심을 확인해야지만
뭐라도 안심할 수 있는 것을 찾아야만 한다고, 스스로 다독였어.
하지만 그런 정보들을 확인하고 난 다음에도 마음이 차분해지긴커녕,
얼마 지나지 않아 다시 너무 숨이 차기 시작했어.
내가 진정으로 바라는 건... 아직 더 살펴봐야겠지만,
안정감, 안전함, 존중과 이해, 교감과 가까움 같은 것들이야
그런 느낌들에 가까워.
최소한 그런 대화 혹은 노력을 나의 상대와 나누길 바라.
그럴 수 있는 마음이길 바라. 그것만으로도 일단은 조금은 진정이 될 수 있을 것 같아."
#정서중심치료
로지 상담심리사, 심리학 박사 ㅣ Semicolon 심리상담센터
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