처신(處身)의 어려움
# 조고각하(照顧脚下)와 조화석습(朝花夕拾)
명망 있는 학자와 이야기할 때는 상대방의 말 가운데 군데군데 이해가 되지 않는 척해야 한다. 너무 모르면 업신여기게 되고, 너무 잘 알면 미워한다. 군데군데 모르는 정도가 서로에게 가장 적합하다. (노신, '아침꽃을 저녁에 줍다' 중)
세상 살면서,
내 몸을 어디에 두어야 할지 난감할 때가 많습니다. 이러지도 저러지도 못하는 난처한 상황이 생각보다 흔하기 때문입니다. 아예, '니는 니고 나는 나다.'라고 선언하고 내 맘대로 살면 좋은데, 또 그러기는 어렵습니다. 적절한 처신(處身)이란 정답이 없는 것 같습니다. 같은 몸가짐을 했음에도 상황에 따라 처신을 잘못한 경우가 되기도 합니다. 그렇다고 중용을 처신의 기준으로 삼아도 결과는 다르지 않습니다. 때로는 알아도 모르는 척해야 하고, 몰라도 아는 척해야 하나 봅니다. '아침꽃을 저녁에 줍다'라는 책 제목은 '조화석습(朝花夕拾)'을 번역한 말입니다. 어떤 상황에 성급하게 반응하지 말고, 저녁에 꽃이 다 떨어지는 걸 보고 대응하는 지혜를 일러 주고 있습니다. 처신함에 있어 성급하지 않고, 신중하게 때를 기다려 주면서, 사람과 일과 세상에 대하여 너그러워져야 하겠습니다.
충남 공주에 있는,
천년고찰 마곡사 섬돌 위에서 낡은 한자 넉 자를 발견했습니다. '조고각하(照顧脚下)'인 듯합니다. '발 밑을 살피라'는 뜻입니다. 바람에 등불이 꺼지면 발 밑을 살피겠지만, 지금까지는 발 밑이 어떠한지 모르고 살았던 게 사실입니다. 내가 처한 상황이 어떠한지, 나는 어떻게 처신하고 있는지, 스스로 돌아보라는 말 같습니다. 하는 일이 풀리지 않거나, 의미 없는 일이 바쁘게 돌아갈 때, 그 수렁에서 벗어나는 길이 내 안에 있다는 뜻입니다. 나를 살피고 나의 처신을 반성하는 일로부터 길을 열어야 하는 것입니다. 신발을 신고 벗을 때마다 생각해야 하겠습니다. 잘 보이지 않는 낮은 곳, 내 발 밑에 해답이 있다는 의미를 말입니다. 이제부터라도 '조화석습(朝花夕拾)'을 '조고각하(照顧脚下)'하면서 처신을 다잡아야 하겠습니다.
지금 내 발 밑은 어떠한지요? 아무 걱정이나 의심 없이 발을 두어도 안전한가요?