'코로나 시대의 육아를 누군가는 기록했으면 좋겠다'라는 생각으로 연재를 시작했습니다. 시간은 흐르고 언젠가 막이 내릴 이 시대이지만 안 그래도 힘든 육아에 이 시국이 무언가로 고통을 주는지 알리고 공유하며 함께 고민해 보고 싶었습니다. 항상 말미에 적는 글이지만 아기를 양육하고 계시는 이 시대의 모든 부모님들께 위로와 응원 너머의 존경을 보내는 마음으로 글을 씁니다 - 작가의 말
드디어 아기가 태어났다.
'태명은 꼬꼬미'
뭐라? 태명? 아뿔싸 큰 일 났다.
대체 아기를 뭐라고 부를 거냐고?
바야 흐로 2020년 10월 12일을 필자는 잊을 수가 없다. 바로 아기가 태어난 날이기 때문이다.
266일 정도 아기가 엄마 뱃속에 있다가 나온다고 하는데 이 놈은 뭐가 그리 급했는지 양수를 터트려서는 10여 일을 앞당겨 나왔다.
양수가 터져 병원으로 가서 아이를 출산하던 날은 인생에서 가장 다시 겪기 싫은 날로 꼽을 정도로 정말이지 고난했던 순간이었다.
과정의 설명은 너무 힘들어서 기억하고 싶지 않기에 생략함을 양해하시길 조심스레 부탁드린다. 아기의 이름을 전혀 생각하고 있지 않았던 건 아니었다.
다만 이런저런 선택지 안에서 최종 선택을 하지 못한 것뿐이었다. 7년 만에 가진 아기라 아기의 이름을 '당신마다의 다양한 방법'들로 지어 주겠다는 가족, 친지, 지인들이 다행히도 많으셔서 선택지가 더 다양했다. 쉬울 줄 알았는데 웬 걸, 선택지가 많다는 게 더 혼란이었다.
그냥 어느 분한테 부탁할 지만 선택하면 되는 상황이었다.
그런다면 이 내용으로 더는 고민할 이유가 없었던 순간에서 아기가 10여 일이나 빨리 태어나는 예상 밖의 대 참사가 일어난 것이었다.
아이가 태어나자 금세 아기의 조부모님들께서 거금을 들여 아이의 '예비 이름'들을 이른바 '이름 좀 짓는다는 유명한 곳'에 가셔서 받아 오셨다.
하지만 출산 전, 이미 우리 부부는 직접 아기 이름을 짓겠다는 다짐을 했기에 받아 든 이름들에서 선택을 할 수 없었다.
아기가 태어난 이 시점에 당장 이름을 지을 방법과 방향이 막연했지만 이름을 직접 짓고 싶다는 부부의 의사는 쉽사리 생긴 것이 아니었기에 확고했다.
바로 그 이유는 이름을 직접 짓겠다는 이 발직한(?) 의도가 아기 아빠의 유년시절의 뿌리 깊은 악몽에 기인했기 때문이었다.
이른바 '밀레니얼 대디'인 필자의 부모님께서는 지금의 100만 원에 가치에 상응하는 금액을 들여 철학관에서 이름을 지으셨다.
하지만 뭐가 문제였는지 '원석'이라는 이름은 하필 같은 반에 여러 명이기 일쑤였다. 이른바 국민학교 시대에 60명이 넘는 대도시의 오전 오후반에서 '원석 1,2,3'으로 불려졌던 과거를 물려주고 싶지 않았다.
혹은 원석의 석이 돌을 뜻한다며 '돌 1,2,3'으로 불려지기도 했는데 선생님의 그런 호칭은 아이들에게 놀림감이 된 계기였고 그 잊히지 않는 악몽 같은 기억을 아기에게 물려주고 싶지 않았다.
그래서 더더욱 아기이름을 직접 짓고 싶었다.
어쩌면 평생을 쓸 아기 이름을 그래서라도 특별히 짓기 위해 이른바 '셀프 작명'에 본격적으로 돌입했다.
엑셀로 함수를 만들어 자동으로 두 글자가 생성되게도 해 보고, 생소하지만 다양한 이름 지어 주는 어플을 찾아내어 활용하는 등의 창조적인 여러 시도를 모색했다.
그렇게 아기 엄마와 아빠는 그렇게 작명의 늪에 빠졌다.
당시 웬만한 평범한 아기의 이름들은 우리 집에서 다 불러졌던 것 같다.
맘에 드는 이름들이 없는 것은 아니었다. 짓다 보니 '예쁜 이름'들과 '멋진 이름'들이 등장했다.
세상에 이런 좋은 이름들이 너무 많음을 새삼 느꼈다. 쉽사리 선택하기 어려운 상황에서 아내가 말했다.
"여보 아기 이름이 흔하지 않고 글로벌 시대니 만큼 만인이 부르기 쉬웠으면 좋겠어요."
아이 엄마의 말이 이 고행의 끝을 맺어 주었다.
영어로도, 한문으로도, 한글로도 표현할 수 있는 이름들로 선택의 폭을 좁히니 아기의 이름을 짓는 것이 매우 수월해졌다.
