아더왕과 알프레드 대왕. 그리고 민족의식 1

민족주의

로마군이 브리튼 섬(오늘날 영국)에서 철수한 뒤, 섬은 앵글로-색슨족의 거센 침략을 받았다. 브리튼 인들은 전설의 아더왕 아래 단결하고 저항해 한동안 앵글로-색슨 침략자들을 몰아붙이기도 했지만 한 두 세기가 지난 뒤 최후의 승리자는 결국 앵글로-색슨이었다. 살아남은 저항자들은 웨일스 지방으로 달아났고 그 밖의 브리튼 인들은 침략자 앵글로-색슨에 동화되어 오늘날까지 내려오고 있다.

승리의 기쁨도 잠시.
얄궂게도, 침략자이자 승리자였던 앵글로-색슨 역시 바로 자신들이 몰아낸 패배자 브리튼 인들과 똑같은 운명에 놓이게 된다. 데인-바이킹족의 거센 침공이 시작된 것이다. 앵글로-색슨족은 위대한 알프레드 대왕 아래 단결하고 저항해 한동안 데인-바이킹 침략자들을 몰아붙이기도 했지만 한 두 세기가 지난 뒤 최후의 승리자는 결국 데인-바이킹이 이었다.(위대한 데인 왕 크누트 시대) 

(너무나 유사한 반복이라 중국 하나라 역사와 더불어 아더왕 이야기는 호사가들이 알프레드 대왕의 역사를 복제해 만들어낸 허구의 역사라는 가설도 존재한다.)

너무나 유사한 두 종족, 하지만 그 뒤에 이어진 역사는 달랐다. 앵글로-색슨에게 패배한 브리튼 인들은 지배자의 정체성에 동화되어 고유의 정체성이 거진 소멸되었지만 데인족의 지배를 받은 앵글로-색슨인들은 결국 자신들의 민족 정체성을 지켜내었다.(지배자인 데인인이 패배자인 앵글로-색슨에게 동화된다.) 이러한 차이는 어떻게, 왜 나타난 걸까? 여기서 난 아더왕과 알프레드 대왕의 '레베루'차이를 느낀다.

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구전되는 이야기들을 바탕으로 유추해 보건대 아더왕의 군재는 알프레드 대왕의 그것과 유사했던 것으로 보인다. 그러나 그런 물리 물질적이고 실질적인 측면을 너머, 문화 관념적인 가치에 대한 이해도에서 둘은 상당한 차이를 보였던 것 같다.

알프레드 대왕은 단순이 전투에서 승리하는 걸 넘어 문화 관념적인 가치에도 지대한 관심을 보였다. 그는 자신의 업적을, 그리고 당시만 해도 다소 망상에 가까웠던 '통일된 잉글랜드 민족의식'이라는 자신의 꿈을 문자로 남기고 자신의 백성들에게 전파했다. 다른 나라보다 수 세기 앞서 '민족주의'라는 문화 관념(?)을 개발(?)해 낸 것이다! 

때문에 이 '민족주의'를 전파받은 그의 국민들은 계속되는 침략-압제자의 횡포 속에서도 "우리는 위대한 알프레드 대왕의 후예 잉글랜드 민족! 적들의 가혹한 압제 역시 결국엔 지나가리라~"라는 생각으로 끝까지 버텨낼 수 있었고 결국 '잉글랜드'와 '잉글리시'라는 정체성을, '앵글로-색슨계'라는 정체성을 오늘날까지 지켜낼 수 있었다.(잉글랜드 : 앵글로-색슨의 땅)   

반면 아더왕은 몇 번의 군사적 승리를 거두었을지언정 알프레드 대왕만큼 '문화 관념적 가치'에 까지 관심을 두었던 인물은 아니었던 것 같다. 로마인들의 영향으로 라틴어식 문자 체계를 분명 접했을 텐데도 자신과 브리튼 인들의 저항정신을 다룬 그 어떤 문자적 기록도 남기지 않았으니까. 

때문에 아더왕과 브리튼 인들의 저항은 실재 하는 문자 기록이 전무한 체 구전으로 전승될 수밖에 없었고 그 민족정신(?) 역시 알프레드 대왕의 잉글랜드인들에 비해 상당히 피상적인 수준에 머물 수밖에 없었다. 결국 최종적 패배가 있은 후 대부분의 브리튼 인들은 지배자의 통치를 무력하게 받아들이고 수용해 버렸다.

아더왕 역시 알프레드 대왕처럼 문자 기록을 남겼으나 압제자의 억압 때문에 전승되지는 못했다는 식의 가설은 무의미하다. 잉글랜드 점령 후 구전에 자신들의 색체를 입히는 식으로까지 아더왕 이야기에 관심을 보였던 앵글로-색슨인들이 애써 아더왕에 대한 문자 기록을 없애려 했을 리 만무하기 때문이다.

설령 승리한 앵글로-색슨족이 자신들의 적이었던 아더왕에 대한 기록에 손을 대려 했다 해도 아더왕의 주 영역이었고 오늘날까지 '잉글랜드'라는 이름으로는 복속되지 않은 웨일스 지방에는 아더왕의 역사기록이 남아 있어야 하는데 그렇지도 않다. 아더왕은 설령 그 존재가 사실이라 하더라도, 알프레드 대왕과는 달리 문자 기록을, 그 문자 기록을 바탕으로 하는 고레벨의 민족주의 문화 관념을 만들어내진 못했던 것이다.  

그리고 '앵글로색슨 민족주의 생성'이라는 알프레드 대왕의 위업은 데인-바이킹 이후 노르만-프랑스 점령기에서 더욱 빛을 발하게 된다. 

-to be continue

+딱히 이념으로써 민족주의 사상을 좋아하진 않는다. 다만 어떤 특정 문화/관념이 역사에 어떤 영향을 주게 되는지 기술적으로 논해보고 싶었을 뿐.