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Dec 19. 2022
당신에게선 꽃내음이 나네요
4월과 5월의 '장미'
살다 보면 향기가 나는 사람을 만날 수 있다. 멋모르던 신규교사 시절 만난 선배님이 그러했다. 학교라는 공간이 아니었다면 그냥 할아버지라고 불러도 어색하지 않을 만큼 나이가 많은 선생님이었다. 하회탈처럼 눈이 반달 모양으로 바뀌며 허허 너털웃음을 짓는 모습은 보는 사람의 마음도 넉넉하게 만들었다.
선생님은 1학년을 맡아 가르치고 계셨다. 당시 나는 1학년이 가장 무서운(?) 학년이었다. 나도 이제 막 교직생활에 입학한 처지에 1학년을 맡기에 깜냥이 되질 않았다. 유치원을 벗어나 학교라는 곳에 왔지만 아직은 학생이 아닌 존재, 날것 그대로의 순수함을 감당할 자신이 없었다. 그런데 선생님 교실을 지나가면 늘 아이들 웃는 소리가 나는 것이다. 선생님 곁에는 늘 포도송이 마냥 주렁주렁 아이들이 매달려 있었다. 선생님 말씀을 가만히 들어보면 매번 칭찬 일색이었다. 인사를 잘해서, 예쁘게 웃어서, 신발을 잘 넣어서....... 모든 게 칭찬거리였다.
가르치는 일은 연습이 없었고, 6학년 아이들을 만나 무작정 시행착오를 겪던 나는 하루하루 수업을 하는 일만으로도 벅찼다. 당연히 아이들이 가진 각각의 예쁜 면을 찾아 칭찬할 여유가 없었다.
선생님을 뵈러 가면 머그컵에 믹스 커피를 간이 딱 맞게 타 주시곤 했다. 그리곤 늘 말씀하셨다.
진정한 초등학교 교사가 되려면 꼭 1학년을 가르쳐 봐야 해.
신규 교사가 유난히 많았던 이제 막 지어진 학교에서 선생님은 우리들의 선생님이었다. 선생님과 2년 여 시간을 함께 보내면서 힘들 때는 기대고, 달달한 커피를 마시고 싶을 땐 선생님을 뵈러 갔다.
선생님의 정년퇴임을 앞두고 우리는 의미 있는 선물을 고민했다. 그러다 마음이 맞는 젊은 교사들이 모여 퇴임식에서 노래를 불러드리기로 했다. 어떤 곡이 좋을까 고민하다 첫 소절이 와닿는 오래된 포크송 '장미'를 골랐다.
당신에게선 꽃내음이 나네요. 잠자는 나를 깨우고 가네요.
