그 무엇에도 방심하지 말라
유통에서 성공하려면 닭을 알아야 한다는 말이 있다.
과일 유통의 정점은 수박에 있다는 말도 있다. 수박은 과일 중에서 가장 크기가 커 유통비용이 많이 들고 한시적으로 거래된다. 반면 단기간에 큰돈을 벌 수 있는 시원스런 과일이다.
닭은 수박보다 복잡한 함수들을 품고 있는 가축이다. 관련 사업도 까다롭고 쫀쫀하다. 유통사업에서 성공하려면 닭을 알아야 한다는 말이 등장한 배경을 보자.
‘인류가 우주를 탐사할 때가 오면 우주선에 태워야 할 가축 1순위가 닭이다. 훌륭한 단백질 공급원에 달걀까지 생산하고, 체중도 소나 돼지보다 적게 나가면서 크기도 작아 차지하는 공간이 적기 때문이이다. 다른 가축들보다 작아서 상대적으로 키우기 쉽고, 번식력이 좋고, 계란이라는 이용가치가 많은 부산물이 존재한다. 도축비도 적으며 전세계적으로 닭고기를 기피하는 나라가 없다….’ (위키백과 인용)
이용가치가 높고 효율적인 축산업, 한마디로 시장은 넓고 생산-유통-소비 주기는 짧다. 알-병아리-닭으로 성장하는 주기가 50일밖에 안 되니 가치 환급이 빠르다. 동네 어디에서도 치킨 매장을 볼 수 있으며 세계 어느 나라 식탁에서도 쉽게 볼 수 있는 게 계란이다. 수요가 끊이지 않으니 웬만해선 망할 것 같지 않다.
함정은 무엇일까. 유통 주기가 짧은 만큼 가격대도 들쭉날쭉한다. 생산량이 많은 만큼 가격 경쟁력이 떨어진다. 오죽하면 ‘1원의 아니라 1전까지도 계산할 줄 알아야 한다’는 말이 나왔을까. 소와 돼지보다 질병 발생률이 높고 병의 전염 파괴력이 크다. 그 외에도 함정은 많다. 닭 취급 업계의 높은 부도율, 계약 취소율, 거래 당사자들 간 낮은 신뢰도 등등 유통을 하며 겪을 수 있는 모든 난관들이 도사리고 있는 것이다.
그리하여 닭 유통을 경험한 사람들은 어떤 장사를 해도 성공한다고 한다. 닭을 알아야 성공한다는 말에는 장사의 원리뿐만 아니라 시간과 유통, 자연과 생명, 영양과 건강에 대한 지식에 이르기까지 온갖 노하우의 연관성이 담겨 있다. 닭 사업가들이 늘 주지시키는 알이 있다.
그 무엇에도 방심하면 안 된다. 흔한 것은 위험한 것이고 작은 수치는 귀한 것이다.
최근 몇 년 동안 겪은 조류인플루엔자(AI) 공포 대신 코로나 바이러스 공포가 세계로 확산되고 있다. 가축질병에 대한 국가적 대처가 비교적 순조롭게 이루어지는 듯해 일말의 안도를 갖는 데 대해 신의 질투가 일어난 것일까. 사람의 역사에서 안도하고 살아온 날들은 몇날이나 될까.