최소 1년

'사회초년생을 위한 세 가지' more 1.

Nov 11. 2015

"최소 1년은 버텨야지. 조금만 더 힘내. 아깝지 않아?"

머리로는 나를 위로하는 말이란 걸 알았으나, 그 마음을 헤아려 반응할 만큼 에너지가 충분치 않았다.

결국 "네가 거기서 일해봐!"라는 말로 대화를 피했다.

회사를 옮긴 지 고작 3개월이 지났다.

스카우트 제의를 받았을 때 본부장님이 내게 일 잘한다는 소문을 들었다고 말씀하셨다. 기대하고 있다는 그 눈빛에 나는 정말로 보여주고 싶었다. 통통 튀는 아이디어와 이를 실행해 내는 능력 그리고 그 결과까지!

하지만 마음만큼 실력이 발휘되지 않았다. 조직 안에도 잘 녹아들지 못하고, 점점 위축되어가자 몸 이곳, 저곳이 아펐고 회사 가는 게 괴로워졌다. 생각해보면 바뀐 분위기와 업무에 적응할 시간이 필요했다. 하지만 그때 나는 그런 시간이 필요하다는 사실을 알지 못했고, 스스로를 다그치다 지쳐 자신에게 실망하고 있었다.

그만두고 싶었다. 하지만 그 말만은 내 입으로 할 수 없었다. 고작 3개월 만에 그만둔다니... 자존심이 상했다. 마음에 우울이 쌓일 때면 사직서를 썼다. 정말 내일은 가서 말해야지, 말해야지 했는데 건네지 못 한 사직서가 서랍에 차곡차곡 쌓여갔다. 얼굴빛이 점점 어두워지고 예전과 다르게 말수가 줄어드는 나를 보며 사람들은 걱정을 했다.

뭐가 그렇게 힘든지 물어 이야기하면 돌아오는 대답은 비슷했다.

어디나 그렇다. 조금 더 지나면 적응될 거다. 그래도 1년은 버텨야 경력에 도움이 된다.

너는 운이 좋다, 크게 성장할 수 있는 기회다 등.

나 역시 1년도 안 겪어보고 회사에 대해, 직무에 대해 나와 맞다 안 맞다 논하기 어려웠다. 논리적으로 설명하기도 힘들었지만, 설명한들 내 맘 같지 않은 사람들에게 무엇이라 말해도 합리적으로 퇴사 이유를 설명할 수 없었다. 결국 나는 더더욱 입을 닫았다.

사람도 안 만나고, 그렇게 죽은 듯이 일 했다. 순종적인 타입이라 그런지 나는 1년이 되는 날 사직서를 제출하고 퇴사를 했다. 팀장님은 아쉬워하셨지만 그래도 오래 버텼다면서 가라 가! 소리 한번 질러 주시고 보내주셨다.

마법의 순간, 파울로 코엘로 저자, 양보 손글씨

오기로 버틴 1년이었다.

처음 하는 사회생활이 아니었는데, 지금 생각해보면 뭐든 잘해 낼 거란 나의 자만이 무너진 첫 경험이었다. 그리고 그 뼈아픈 경험이 훗 날 다른 직장에 적응하는데 마음적 여유를 가져다준, 귀한 배움이 되었다.

다시 그때로 돌아가면 잘할 수 있을까? 결단코 아니다.

어느 시의 제목처럼 지금 깨달은 것을 그때도 알았다면 달라졌을 수 있지만, 죽은 듯이 간신히 버틴 그 1년을 경험하지 않은 내가 다시 그때로 돌아간다면 달라질 건 없다. 또다시 울면서, 기면서 교만함을 깨트리는 배움의 시간을 보냈을 것이다.

그렇다면 그 1년은 내게 어떤 의미일까?

돌아갈지언정 겪지 않고 뛰어넘을 시간은 아니었다는 생각이 든다. 사회생활 중 한 번은 겪을 성장의 시간이었다. 차라리 조금이라도 어린 나이에 이 성장통의 시간을 겪은 게 복일 수도 있겠다.

그래서 지금은 '버텨 보라'는 말을 조금 이해할 수 있게 되었다.

그 말에 그토록 발끈했던 내가, 대학 졸업 후 첫 직장에 들어간 후배에게, 야근에 특근에 시달리면서 직장을 그만두고 싶어 하는 동생에게 우선 버텨 볼 순 없는지 묻고 있다.

그 마음을 몰라서가 아니다. 흔히들 말하는 그 '최소한 1년'이 일을 배우는 시간이라기보다는 사회가 어떤 곳인지 배우는 시간이라고 생각하기 때문이다. 나의 경우 사회생활을 한 지 4년 만에 왔다. 오는 시기는 제각 기여도, 오지 않은 시간은 아니다. 한 번은 부딪히게 될 시간이라고 생각한다.