마음이 꼬이면 우울해진다
인생사 길흉의 반복이다
요즘 우울증 걸린 사람이 많다. 그만큼 살기 힘들다는 거다. 봉준호 감독의 영화《기생충》에이런 대사가 나온 것으로 기억한다. “잘 사는 사람들은 꼬인 것이 없어, 없는 사람들이 많이 꼬여있어.” 백 프로 맞는 말을 아니지만 아주 틀린 말도 아니다. 우울증은 마음이 꼬여 흘러야 할 곳으로 흐르지 못해, 마음의 기가 막혀서 생긴다. 무엇 때문에 꼬였는지 알면 푸는 일은 쉬워진다.
자연은 꼬일 것이 없다. 멀쩡한 4대 강에 보를 세웠더니 강이 꼬였다. 맑게 잘 흐르던 일부 강이 녹색 이끼 죽으로 변했다. 보를 풀어주면 꼬인 것은 풀려 흐른다. 단순하게 이야기해서 우울증도 이렇다. 복잡한 심리학적 분석 말고, 평범한 언어로 우울증의 원인은 “삶이 힘들다”가 쌓이고 쌓여, 꼬여 마음의 기가 흐르지 못해서 생긴다.
사람들은 변명한다. “어떻게 삶이 힘들지 않을 수 있단 말인가?” 바로 여기에 우울에서 벗어날 해법도 있다. 인생은 본래 어느 정도 힘들다는 것을 인정하는 거다. 저기 강 건너 나를 기다리고 있던 것이 내 차례가 되어서 내게 왔구나 하면 된다. 기쁨도 어느 정도이다. 항상 기쁠 생각을 하는 것은 무지의 소치이다. 중국의 가장 오래된 고전이고 어렵고, 신비한 책이라고도 불리는 주역에 의하면 삶은 길흉(吉凶)의 반복이다. 그러나 아주 길하는 것도 없고 아주 흉하는 것도 없다. 길이 차면 흉이 나오고, 흉이 차면 길이 나온다. 이런 인생사 원리만 습득해도 우울증은 극복된다.
더 구체적으로 말해서 삶이 힘든 큰 이유는 어린 시절부터 배우고 익혀온 서열 교육, 그 비교의식 때문이다. “힘들다”를 입에 달고 사는 사람에게 힘듦은 타인과 비교해서 나왔다. 사람이 입으로 “힘들다”라는 말만 안 해도 삶은 가벼워진다. 같은 말을 입으로 되풀이 하면 그 말이 마음을 꼬이게 한다. 마음이 꼬이면 열등감에 빠져 불평쟁이가 된다.
퇴직을 앞두고 우울감이 심해 항우울증 약을 복용하는 분의 말이다. 약을 먹으면 생각하기가 싫어져 “에이 그까짓 거 뭐”해버린다는 것이다. 힘든 일이 없어진 것은 아닌데, 약은 힘들다는 생각을 없앤다는 거다. 그렇다고 계속 약에 의존하면 약 의존자가 될 것이다. 인생의 위대한 스승은 하나같이 인생은 힘든 것이라 했다. 어차피 힘든 것, 힘든 놀이를 한다고 생각하면 마음은 한결 가벼워진다.
사람의 마음에는 수도 없이 다양한 감정이 흐른다. 잘 흐르도록 내버려 두면 된다. 감정은 마음의 굴곡에 따라 흐르는 속도가 다르다. 움켜 잡으려거나, 빨리 흐르게 하려 말라. 자연스러운 흐름을 인공적으로 조작하려다 잘 안 돼 마음이 더 꼬인다. 모든 감정은 잠깐 지나가는 급류거나 시냇물이다. 흐르도록 내버려 둬라. 감정의 굴곡을 따라간다고 절대 큰일이 나지 않는다. 큰일은 큰 놀이이고, 오히려 거기서 삶의 에너지가 많이 나온다.
가나심리치료연구소장 박성만
