월 3억 심리상담가가 알려주는 더 행복해지는 법
"○○을 바꿨더니..."
세상 모든 일은 각자가 갖고 있는 관점에 따라서 다르게 느껴지고 받아들여집니다. 진리를 수반하지 않은 편협한 관점을 갖고 세상을 살아가는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 어려움을 더 많이 겪을 수밖에 없습니다.
그런 관점으로 계속 살아가면 마치 관성의 법칙처럼 그 불완전한 관점을 폐기하지 못하고 오히려 강화하면서 살아가게 됩니다. 이처럼 세상과 인간에 대해 제대로 된 관점 없이 살아가는 사람들이 굉장히 많습니다. 더 놀라운 것은 사회적으로 큰 성공을 이룬 사람들도 세상에 대한 잘못된 시각을 갖고 있는 경우가 많다는 것입니다.
20여 년 전부터 저는 진리가 내면화된 틀을 갖추지 못하고 잘 기능하지 못하는 사람들에게 제대로 된 틀을 주조하고 제대로 기능할 수 있도록 도움을 주고 있습니다. 또한 내담자의 시각을 바꾸는, 생각의 전환을 돕는 일도 하고 있습니다.
여기 우산장사, 짚신 장사를 하는 두 아들을 둔 어머니가 있습니다. 이 어머니는 맑은 날이면 우산 장사하는 아들을 걱정하고 비 오는 날이면 짚신 장사하는 아들을 걱정했습니다. 날이 흐리나 좋으나 언제나 우울한 거죠.
만약 이 어머니가 시각을 바꿔 비 오는 날에는 '우산 장수 아들이 돈을 잘 벌겠네', 맑은 날에는 '짚신 장수 아들이 너무 좋겠구나'한다면 언제나 행복한 마음으로 살아갈 수 있습니다. 이처럼 생각의 틀을 바꿔버리면 같은 상황이라도 더 건강한 인식을 갖춰 더 큰 행복감을 느끼며 더 행복하게 살 수 있습니다.
관점을 변화시키려면 내담자가 갖고 있는 문제의 성격에 따라서 적절하게 개입할 수 있어야 합니다. 관점을 바꾸는 것은 크게 두 가지 정도로 나눌 수 있는데 문제의 맥락을 바꾸는 것과 문제에 담긴 의미를 변화시키는 것입니다.
버지니아 사티어라는 심리학자가 진행했던 가족 상담 사례입니다.
아주 완고한 성격을 갖고 있는 고집스러운 은행 전문가 아버지에게는 순종적인 아내와 그런 부모를 반씩 닮은 딸이 있었습니다. 딸은 '아버지는 나쁜 사람, 어머니는 아주 좋은 사람'이라며 항상 어머니 편을 들었습니다. 하지만 딸의 행동은 언제나 아버지처럼 고집스럽고 완고한 모습이었습니다.
상담 중 아버지와 버지니아의 대화 내용입니다.
아버지 "딸이 너무 고집이 셉니다. 엄마가 딸을 잘 못 키웠습니다."
버지니아 "당신의 인생에서 당신은 지금 성공하고 있습니다. 당신이 가진 모든 것이 당신의 아버지가 물려준 것인가요?"
아버지 "아닙니다. 제 스스로 이뤄낸 것들입니다."
버지니아 "그렇군요. 그렇다면 당신은 고집도 있고 주관이 아주 분명한 사람이네요."
아버지 "네, 당연히 그렇습니다."
버지니아 "당신 안에는 지금 당신이 성공한 은행가가 될 수 있도록 한 내면의 힘이 있습니다. 어떤 때는 남들을 거절했어야만 이 위치까지 올라올 수 있었을 것입니다. 다 수용한다면 나중에 좋지 않은 일도 생길 거라는 걸 알고 있었기 때문이겠죠. 매우 중요한 방식으로 당신이 자신을 보호하기에 충분한 정도의 완고한 부분이 있으셨던 거네요."
아버지 "네, 그렇죠. 이런 종류의 일을 잘 하려면 그런 고집스러운 부분도 반드시 필요합니다."
버지니아 "자, 그럼 이제 돌아앉아서 당신의 딸을 한 번 보세요. 그리고 어떻게 딸이 고집을 부리는지, 어떻게 자신의 권리를 주장하고 있는지, 그런 모습이 얼마나 가치 있는지 생각해 보세요. 또 이 점을 당신이 딸에게 직접 가르쳤다는 것을 완전히 깨달으셨으면 좋겠습니다. 그녀에게 준 이 선물은 돈으로 살 수 있는 게 아닙니다. 이건 딸의 생명을 구할 수도 있는 것입니다. 딸이 나쁜 목적을 갖고 있는 남자와 데이트하러 갔을 때 이런 고집스러운 부분이 얼마나 큰 가치를 발휘할지를 한 번 상상해 보세요."
아버지의 마음이 어떻게 됐을까요? 더 이상 딸의 고집스러운 모습을 꼭 부정적으로만 인식하지는 않을 것입니다. 그들은 더 행복해졌고 더 화목한 가정이 되었습니다. 버지니아가 아버지의 맥락을 뒤바꿔버린 것이죠.
딸의 행동을 평가할 때 아버지가 사용했던 맥락을 변화시켰더니 딸이 아버지에게 고집스럽게 행동해도 아버지는 더 이상 그 행동을 자신한테 싸움 거는 행동으로 보지 않고 오히려 자신이 준 가르침의 훌륭한 성과로 받아들이게 됩니다. 그로 인해 행복감이 늘어나게 되는 거죠.
맥락 바꾸기는 이렇게 동일 행동이 적용되는 맥락을 바꾸는 것을 말합니다. 같은 행동이라도 맥락이 달라지면 그 행동에 대한 평가가 달라질 수 있습니다. 맥락 바꾸기를 할 때 내담자가 불만을 표하고 있는 특정 행동이 어떤 맥락에서 가치가 높아질 수 있을지 계속 생각하면서 적절한 맥락을 점검해 나가는 것이 필요합니다.
맥락 바꾸기가 행동이 적용되는 장소에 관한 것이라면 의미 바꾸기는 문제 행동의 의미를 변화시키는 걸 말합니다. 모든 행동은 해석에 따라서 의미가 달라집니다. 예를 들면, 공격성은 파괴적인 행동이라는 부정적 인식을 갖고 있는 사람이 많습니다.
하지만 심층적으로 보면 삶의 활력적인 부분으로 정의를 내릴 수도 있습니다. 삶의 활력이 넘쳐서 약간의 건강성도 있다는 뜻으로, 스스로를 지키고 주장을 펼치는 의미로 볼 수 있습니다. 이런 의미에서 공격성을 억압하기보다는 아주 적절하게 더 의미 있는 방향으로 발산하도록 조절하면 되는 거죠.
한 상담 사례입니다. 한 여인이 카펫을 샀는데 아주 병적으로 그 카펫의 청결을 신경 썼습니다. 카펫에 발자국 하나라도 보이는 날에는 몸에 두드러기가 나는 등 신체 이상 반응이 보일 정도였습니다. 그 여성은 집에만 오면 이런저런 핑계를 대면서 카펫에 대해 자녀들에게 잔소리를 했습니다.
상담가가 여인에게 말했습니다. "눈을 감아보세요. 그리고 카펫을 떠올려 보세요. 그 위 어떤 곳에도 발자국 하나 없다고 상상해 보세요. 아주 깨끗하고 보송보송한 그 상태 그대로입니다." 여인은 미소를 띠었습니다.
상담가가 다시 말했습니다. "당신이 완전히 혼자고 당신이 사랑하는 사람은 아무도 없습니다." 여인의 표정이 어두워졌습니다. 이어 "이제 카펫에 발자국이 몇 개 생겼습니다. 그 발자국은 당신이 세상에서 가장 사랑하는 사람들이 가까이 있다는 증거입니다."라고 말했습니다. 그러자 여인이 다시 미소를 보였고 이상행동에서 벗어날 수 있게 되었습니다.
위 상담 예시에서 상담가가 변화시킨 것은 카펫에 대한 느낌에 관한 겁니다. 부정적이고 혐오스럽게만 느껴지던 카펫 위 발자국을 더 친근하고 더 사랑하는 대상과 연결시켜서 의미를 뒤바꿔 놓는 거죠. 마찬가지로 의미를 바꿨을 뿐인데 더 행복해지고 더 화목해졌습니다.
이것도 결국 제가 항상 말하는 최면입니다. 무의식의 언어인 상상을 가지고 상대에게 더 효과적으로 전달한다면 한 사람을 변화시킬 수 있습니다. 최면 기술과 이해, 실전을 많이 해본 사람들이 이런 부분을 더 효율적으로 할 수 있습니다. 제대로 알고 제대로 활용하는 것이 바로 근본적으로 행복해지는 법입니다.
관점을 바꾸면 여러분의 세상이 달라지고 인생이 달라집니다. 달라진 인생에서 더욱 제대로 기능하면 여러분의 소득도 달라지겠죠. 많은 분들이 부정 암시에 갇혀 그저 부자 되기만을 꿈꿉니다. 하지만 부정적인 세상에서는 행복해질 수도, 진정한 부자가 될 수도 없습니다. 여러분의 관점을 바꿔 제대로 행복해지는 법을 깨달으시고 여러분의 긍정적인 세상에서 행복한 부자로 거듭나십시오.
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