400억 빚을 상환하기 위해서 목숨까지 걸었습니다..
먼 미래를 상상하면서 불안해하고 두려움에 떠는 사람이 있습니다. 급변하는 사회에서 10년 후를 떠올리면 자신이 무엇을 하고 있을지 가늠 조차하지 못할 수 있죠. 사람은 칠흑 같은 어둠을 응시할 때 막연한 불안감을 느끼게 됩니다. 하지만 아무리 암울한 상황이 들이닥쳐도,
여러분은 분명히 목적을 달성할 수 있어요. 서울에서 부산까지 차를 타고 갈 때 주위가 아무리 어두워도 헤드라이트만 킬 수 있다면, 눈앞에 보이는 길을 따라 결국 목적지에 도달할 수 있는 법이죠. 미래를 장담할 수는 없더라도, 오늘 당장 무엇을 할지는 결정할 수 있습니다. 하나씩 헤쳐가다 보면 결국 서광이 드리우게 됩니다.
절체절명의 상황에서도 오늘 하루 매순간에 집중하며 결국 어둠을 극복한 사례를 들려드릴게요. 36살에 기린맥주라는 대기업에서 승승장구하던 유자와 쓰요시는 1999년 1월 21일, 아내에게 아버지가 돌아가셨다는 청천벽력 같은 소식을 듣습니다. 아버지를 잃었다는 슬픔도 그를 무겁게 짓눌렀지만, 아버지가 막대한 빚을 지고 있었다는 사실이 그를 더욱 불안에 떨게 했습니다.
중소기업을 운영하고 있었기에 50억 정도는 예상했지만, 확인해보니 상상을 초월하는 400억의 부채를 상환해야 했습니다. 36살에 경영이라고는 해본 적이 없는 청년에게 400억은 사망 선고 같은 천문학적 숫자였을 겁니다. 한 달에 상환해야할 원금과 이자 총액이 3억에 이를 만큼 심각한 상황이었죠. 이정도면 대부분 사람이 자포자기했을 거예요. 하지만 그는 책임감을 갖고 모든 돈을 상환하기 위해서 기린맥주를 퇴사하고 경영에 뛰어듭니다.
유자와 가나가와 현 가마쿠라 시를 중심으로 33곳의 이자카야 매장을 운영하고 있는 요식업 회사를 물려받게 되었는데요. 갑자기 무너져가는 회사를 떠안은 초짜 사장에게 세상은 너무나 차가웠습니다. 한 번은 정직원들이 횡령을 저지르고 있다는 증거를 알바생으로부터 제보를 받죠. 확실한 증거를 확보하고 추궁했지만, 정직원들은 "그렇게까지 의심한다면 전부 회사를 그만두겠다.
경찰에 신고하든 말든 니 마음대로 하라"며 적반하장의 태도를 보입니다. 벼랑 끝에 서있는 회사에 한 명이라도 나가면 심각한 타격을 입기에 유자와는 오히려 사과를 하게 됩니다. 인간관계의 밑바닥을 경험한 그는 대기업에 배운 상식이나 경영대학원에서 익힌 리더십 이론이 현장에서 아무 짝에도 쓸모없었다고 고백합니다.
그는 회사를 물려받고 1년이 지나도록 고통스럽게 근근이 버틸 뿐이었죠. 그러다 어느 날 국세국에 체납액 납부 문제로 불려가게 되고, 담당자의 가혹한 처사에 절망에 빠지게 됩니다. 그는 지하철을 타려고 기다리고 있었는데, 자신도 모르게 선로 쪽으로 몸을 던지려고 했죠. 너무나 괴로운 나머지 무의식적으로 생을 마치고 싶었던 것입니다.
그는 더 이상 이렇게 살수 없다며 굳은 각오를 하고 5년간의 승부를 결심합니다. 우선 400억의 빚을 상환하지 못했을 때 생길 수 있는 최악의 상황과 대처 방법을 쭉 정리하죠. 예를 들어, 파산하면 파산 처리에 드는 비용을 어떻게 할 것인가?
개인파산 후에는 어디에서 살며 어떻게 돈을 벌 것인가? 이렇게 적어보면서 아무리 상황이 나빠져도 그저 파산할 뿐이고 목숨을 잃는 경우는 없다고 확신하죠. 두려움의 실체를 명확히 파악하니 막연한 불안도 사라진 것입니다.
그리고 자신이 헌신을 다해서 노력하는 기간을 5년으로 한정시킵니다. 처음 400억이란 빚을 상환해야 했을 때, 은행에서는 전부 갚는데 80년 이상이 걸린다고 통보합니다. 평생 빚만 갚아야 한다는 말을 듣고 기운 내서 일할 수 있는 사람은 많지 않을 겁니다.
그래서 유자와는 3가지 원칙을 정하죠. 첫번째, 5년간은 빚이 줄지 않더라도, 반대로 늘어나더라도 신경 쓰지 않겠다. 둘째, 5년 동안은 어쨌든 회사를 지속하는 데만 전념한다. 셋째, 5년이 지나도 상황이 달라지지 않으면 최종 계획에 따라 회사를 청산한다.
이렇게 유자와는 아무리 굴욕적인 일이 생겨도, 매일 하루씩 줄어간다는 보람에 마음을 나름 안정 시킬 수 있었습니다. 물론 그 후에도 우여곡절은 많았지만, 매일 꾸준히 노력한 끝에 경영이 개선되었고 16년 차에는 거의 모든 빚을 상환할 수 있게 되었죠.
여러분의 상황이 아무리 복잡하고 어려워도 집중할 것은 반드시 있습니다. 400억 빚을 진 유자와 쓰요시도 매일 해야 할 일에 집중하며 괴로움을 이겨낸 것처럼, 어려운 상황이 들이닥쳐도 원하는 것에 더욱 집중하며 난관을 헤쳐 나가시길 바랍니다.
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