사회복지행정을
20년 가까이 해왔다.
사람들은
오래 했으니 익숙하겠다고 말하지만,
솔직히 말하면
말띠인 나에게 그 시간은 늘 쉽지 않았다.
매일 숫자와 싸워야 했고,
종일 의자에 앉아 있어야 했다.
움직이고 싶고,
사람 얼굴을 보고 싶고,
말보다 먼저 몸이 반응하는 나에게
행정은
늘 한 박자 느린 세계였다.
지금은
눈을 감고도
어떤 업무를 해야 하는지 안다.
이 시기엔 예산을 보고,
이쯤엔 서류를 정리하고,
문제가 생길 지점도
대략 예측할 수 있다.
그만큼
몸에 배었다.
그런데 문득
이런 생각이 들었다.
익숙해졌다고 해서
편해진 건 아니었구나.
행정은
틀리지 않게 해야 하는 일이었다.
숫자는
사정을 봐주지 않고,
서류는
감정을 이해하지 않는다.
그 사이에서
나는 늘
긴장한 채로 버텼다.
실수하지 않기 위해
조심했고,
조용히 했고,
몸을 웅크린 채로
하루를 마쳤다.
그 시간이
나를 단단하게 만들었는지,
아니면 조금씩
나를 접어두게 만들었는지는
아직 잘 모르겠다.
이제 나는
행정을 떠나
이용자를 직접 케어하고,
같이 어울려 생활하는
담당자로 자리를 옮겼다.
결정을 내리기까지
쉽지 않았다.
행정만 하던 내가
과연 잘할 수 있을지,
괜히 나서서
누군가의 마음을
다치게 하지는 않을지
걱정이 먼저 앞섰다.
솔직히 말하면
지금도 두렵다.
말 한마디,
표정 하나로
이용자가 상처받지 않을까.
내가 좋은 의도로 한 행동이
누군가에게는
부담이 되지 않을까.
행정에서는
숫자를 조심하면 됐지만,
이제는
사람의 마음을 조심해야 하는 자리로
온 것이다.
그런데
가만히 생각해보니
이런 마음이 드는 내가
아예 처음은 아니었다.
나는 오래
사람을 서두르지 않는 일을 해왔고,
말보다 침묵을 먼저 배우려 애썼고,
문제가 아니라
사정을 보려고 노력해왔다.
그 태도는
서류 앞에서도,
사람 앞에서도
크게 다르지 않았던 것 같다.
잘할 수 있을지
아직은 모른다.
다만 한 가지는 분명하다.
이용자의 마음을
다치게 할까 봐 걱정하는 사람은
적어도
함부로 다가가지는 않을 거라는 것.
행정에서 배운 조심스러움이
이제는
사람을 대하는 기준이 되기를 바란다.
서두르지 않고,
넘겨짚지 않고,
내가 옳다고 확신하지 않는 태도.
20년 동안
숫자 뒤에 서 있었던 나는
이제
사람 곁으로
한 걸음 옮겨왔다.
빠르지는 않을 것이다.
능숙해 보이지도 않을 것이다.
그래도
다치게 하지 않으려는 마음만은
끝까지
놓지 않고 가보려 한다.
그 마음 하나면
시작은
충분하지 않을까.