돌아가도 걱정하지 말자
2일: 생장 드 뤼즈에서 이룬(28.43km)
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Oct 11. 2019
2019년 5월 24일(금)
어제저녁에 빨아둔 빨래는 화장실에 틀어둔 라디에이터 덕분에 바짝 말라있었다. 그러나 하늘은 흐렸다. 곧 비가 쏟아질 것 같은 날씨에 바람까지 불어 추운 날씨였다. 우리나라 5월의 기온과는 달랐다. 어제저녁에 사둔 바게트 빵으로 아침을 대신하고 길을 나섰다. 오늘 일정은 이룬까지 가는 길.
이른 아침 생장 거리는 한산했다. 흐린 하늘에 추적추적 내리는 비 때문에 길을 걸어야 하는 나의 기분도 축 처졌다. 하지만 오늘은 국경을 넘는 날이기에 그것도 두 발로 넘는다는 나름의 이유를 머리에 각인시키며 한 발자국 한 발자국 길 위에 흔적을 남기며 걸었다. 구름이 끼고 많은 양의 비는 아니어서 걷기에 그렇게까지 나쁘지 않은 날이었다.
비와 바람과 쌀쌀한 날씨는 걸어야 한다는 것을 알려주었다. 걸으면 춥지 않았으니까.한참을 걸었던 것 같다. 우리나라에서도 봤던 캠핑카들이 줄을 지어 어디론가 들어가는 것이 보였다. 라룰레타 캠핑장이었다. 호기심에 그리고 배도 고팠던지라 캠핑장 안으로 들어가 보았다. 그러나 내 배를 채워줄 곳을 찾지는 못했다. 어쩔 수 없이 아침에 먹다 남겨둔 바게트 빵 나머지로 궁색한 점심을 먹고 부지런히 길을 걸었다.
성같이 보이는 곳이 있었고 그 앞에는 10대 정도 되는 차들이 주차돼 있었다. 나중에 알아보니 성채 샤토 뒤르튀비였다. 긴 담장이 인상적이었다. 이곳을 통과해서 나지막한 언덕이 있는 마을을 통과했다. 빵만 먹어서인지 배에서는 아직 채워지지 않은 배를 채워달라고 아우성이었다.
사실 나에게는 허기 때문에 고생한 기억이 있다. 1993년 2월 18일 나는 지금의 광주광역시에 있는 31사단에 입대했다. 그곳 신교대에서 신병 교육을 받고 꽃이 피는 4월 전라남도 해남으로 자대 배치를 받았다. 시간은 흘러 12월 성탄절을 이틀 앞둔 날 혹한기 훈련이 시작되었다.
훈련의 시작은 행군이었다. 그런데 그 날 아침 일병임에도 불구하고 난 입맛이 없었다. 희한했다. 훈련병 시절부터 입맛이 좋아서 자대에 와서도 늘 배 안 고프게 밥을 많이 먹었는데 그날은 이유를 모르겠다.
밥을 반만 먹고 식당을 나왔다. 그것이 불행의 시작이었다. 겨울철 완전군장은 꽤 무겁다. 무거운 군장에 개인화기까지 메고 출발한 행군은 평지를 걸을 때까지는 좋았다. 그런데 산을 넘으면서 불행은 시작되었다. 산을 넘는데 가파른 언덕길이 아닌 임업 도로를 따라 걸어서 인지 시간이 길어졌고 아침을 배부르게 먹지 않아서인지 갈수록 허기가 졌다. 산을 내려와서는 다리가 풀려서 자리에 주저앉고 말았다.
그런데 그때 나는 일병이었다. 내가 입대할 당시는 군생활이 28개월에서 26개월로 줄어드는 시기였다. 자대에 가니 병장이 8호봉까지 있었다. 중대 반이상이 병장이었다. 그러니 일병이 군기가 빠지지 않는 이상 이런 일은 일어날 수 없는 일이었다. 지금이야 군대가 좋아졌고 그때만 해도 군대는 좋아지고 있었다. 하지만 일병이 다리가 풀려서 엠블런스를 타고 숙영지에 도착했을 때 그 누구도 따듯하게 맞아주지 않았다.
한 이틀은 욕만 먹은 기억뿐이다. 이튿날 저녁 그러니까 1993년 성탄절 저녁에 숙영지로 배달된 한 통의 편지를 받았다. 작은아버지 가족이 보낸 성탄 축하카드였다. 그 카드가 없었다면 난 1주일간의 혹한기 훈련기간을 정말 힘들게 보냈을 것이다. 그 뒤로 나는 산을 넘을 때나 여행 기간 동안에는 늘 배 부르게 밥을 먹는 습관이 생겼다.
배고픔을 면하게 해 준 고마운 편의점.이때도 낮은 언덕임에도 불구하고 마트를 찾아서 과일과 초코스낵을 사서 배고픔의 아우성에 답을 주었다. 견딜만한 빗줄기는 굵어졌고 도로를 따라 걷던 순례길 안내표지는 다시 숲과 초지로 나를 안내해주었다. 비 내리는 도로보다는 시골길이 안전했다.
엉데에 가까이 왔을 때 갑자기 시골길의 순례길이 막혀 있었다. 앞을 보니 언덕이 무너져 내려 있는 것이었다. 어쩔 수 없이 위험한 도로 길을 30여분 걸었다. 다행히 길은 다시 시골길로 연결되었고 이윽고 프랑스와 스페인의 국경인 비다소아 강 다리가 보이는 곳에 도착했다.
언덕에서 보이는 다리를 향해 내려갔다. 그런데 복잡한 로터리에서 노란색 화살표를 찾지 못해서 한참을 서성거렸다. 누군가와 눈이 마주치면 좋겠다 했는데 마침 빵모자를 쓴 어른이 나를 향해 걸어오는 것을 보았다.
친절한 프랑스 어른. 이분 덕분에 나는 무사히 이룬으로 갈 수 있었다.그 어른은 내 가방에 달린 조개 모양을 보면서 말을 걸었다. 물론 프랑스어였다. 프랑스어를 모른다고 하니 짧은 영어로 산티아고 가냐고 묻는다. 그렇다고 하니 자신을 따라 오라며 손짓을 했다. 족히 500m 되는 거리를 나를 이끌고 가서 언덕에서 보았던 다리 앞까지 안내해주었다. 얼마나 고마운지 땡큐를 연발했다.
그 어른은 헤어지기 전에 자신이 얼마 전에 안내해주었던 한국인들의 사진을 보여주며 끝까지 잘 걸으라고 하면서 격려해주었다. 낯선 이국땅에서 이런 호의를 받으니 앞으로의 순례길이 잘 될 것 같은 작은 희망이 생겼다.
프랑스와 스페인의 경계석.
프랑스가 보고 배우면 좋겠다. 