울지 않았다

4화. 사진 속에라도, 배우고 싶었던 아이

엄마의 사인이 담긴 신청서—

그 작은 글씨 하나가, 그날 나에겐 전부였다.

수요일.

그날은 방과 후 수업이 처음 시작되는 날이었다.

나는 알림장에 적힌

‘바이올린 수업’이라는 글자를 품에 안고

종일 마음이 들떴다.

그 설렘엔 이유가 있었다.

같은 피아노 학원에 다니던 수윤 언니.

예쁘고, 착하고, 피아노도 잘 치고,

거기다 바이올린까지도 정말 예쁘게 연주하던 언니였다.

“너도 해봐, 재밌어.

학교에서도 배울 수 있대.”

그 말 한마디가 마음에 오래 남았다.

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전날 밤,

나는 엄마에게 조심스럽게 신청서를 내밀었다.

“엄마, 이거 2만 원 레슨비 있는데 괜찮아요?”

엄마는 종이를 보시고,

“그래, 학교에서 2만 원에 해주니까 너무 감사하네.

엄마가 사인해 줄게. 가져와봐.” 하시며 웃으셨다.

나는 그 종이를 반듯하게 접어

알림장 사이에 넣고 잠들었다.

다음날 점심시간이 얼른 오기를,

가슴이 두근거릴 만큼 기대하며.

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4교시 종이 울렸다.

나는 복도를 달리듯 걸어

바이올린 수업 교실 앞에 섰다.

문 너머로,

아이들이 하나둘 자기 악기를 꺼내

벌써 활을 켜고 있었다.

짧은 음이었지만,

기대 가득한 첫 수업의 공기가 느껴졌다.

나는 아무것도 들고 있지 않은

내 두 손을 내려다보았다.

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“여긴 바이올린 있는 친구들만 수업 가능해요.

악기 없는 친구는 다른 반 찾아가야 돼요.”

선생님의 말에

나는 말없이 고개를 끄덕였다.

그리고 조용히 돌아섰다.

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새하얀 실내화를 질질 끌며

마룻바닥을 천천히 지나가는 발걸음은

점점 더 무거워졌다.

나만 혼자,

조금 늦게, 조금 외롭게

그 복도를 걷고 있었다.

어느 교실에서는 종이접기 반,

또 다른 교실에서는 체육활동 소리가

들려왔다.

문 앞에 서 있는 아이들은

서툰 인사를 주고받고 있었고,

누군가는 선생님과 함께 웃고 있었다.

나는 그 모든 교실을

복도 끝까지 지나쳤다.

뒤에서는 여전히

바이올린의 낯설고 예쁜 소리가

조용히, 길게 따라왔다.

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그날 저녁,

엄마는 웃으며 물으셨다.

“오늘 바이올린 수업 재밌었어?”

나는 아무렇지 않게 말했다.

“엄마, 신청서를 더 빨리 냈어야 했나 봐.

레슨 받을 수 있는 인원이 벌써 다 찼대.

그래서 그냥 신청서 다시 받아서

더 재미있는 수업으로 들어갔어.”

엄마는 고개를 끄덕이며 말씀하셨다.

“점심에 갖다 내지 말고,

아침에 빨리 갖다 내지, 그랬노.”

그 말이,

나에겐 충분한 위로였다.

엄마에게 들키고 싶지 않았으니까.

내 상황도, 내 마음도.

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얼마 뒤,

피아노 학원에서 프로필 사진을 찍는 날이 왔다.

언니는 피아노 앞에 앉아 포즈를 잡고 있었고,

나는 그 옆에 서서 찍을 예정이었다.

그 순간,

나는 수윤 언니에게 조심스레 다가갔다.

“언니, 그 바이올린… 잠깐만 빌려줘도 돼?”

언니는 활을 어떻게 쥐는지도

자세히 알려주었다.

나는 꼭,

3년은 배운 아이처럼

자연스럽게 악기를 껴안았다.

그 모습으로,

웃으며 사진을 찍었다.

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바이올린 수업은 듣지 못했지만,

나는 그 악기를 사진 속에서 품었고,

그 마음을 품고

조금 더 조용한 어른이 되었다.

그 사진 속,

웃고 있는 나는 참 예뻤지만

그 웃음이 진짜 위로였다는 건

오래 지나서야 알게 되었다.

"엄마의 사인이 담긴 신청서

그 작은 글씨 하나가, 그날 나에겐 전부였다."

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이 말이, 오늘 누군가의 마음을

조용히 감싸주었다면

저는 그걸로 충분합니다.

그리고 오늘,

이 글이 올라가면

엄마는 아시겠죠

그날의 진실을.