brunch

라이킷 8 댓글

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

계정을 잊어버리셨나요?

by 김승일 Oct 21. 2020

내 인생의 난제

"야 일어나!"

승우를 깨우는 찬웅이 목소리가 교실에 퍼진다.

매일 졸린 눈을 하고 있는 승우를 보면 답답한 마음이 들기도 하지만, 한 편으로는 어쩌다가 승우가 늘 '못하겠다'는 말만 하게 된 걸까 안타깝기도 하다.

그러나 곧 나를 포함해 내 주변도 특별히 다르지 않다는 걸 깨닫는다.

여기저기서 들려오는 낙방 소식, 탈락 소식, 취업률 소식, 출생률 소식, 부동산 소식, 경제 소식, 사회 면 소식들을 듣고 있자면 어느새 우리도 천방지축에서 재갈 물린 망아지가 되어 있다.

"그냥 이렇게 살다가 대충 …"

얼마 전 친구들과 모임에서 내뱉은 상현이의 한 마디에 다 같이 공감했던 게 떠오른다.

요즘 시대 남녀노소 불문 무언가 도전하기 전에 지레 실패할 것 같아 겁부터 먹게 되는 건, 단순히 우리의 도전 정신 부족뿐 아니라 실패 가능성이 높아진 사회 구조도 한몫할 것이다.

그러나 매일이 성공일 수 없듯이, 매일이 실패일 수도 없는 노릇이다.

누구도 풀 수 없을 것만 같은 내 인생의 난제, 한 번쯤 생각을 달리 해보는 것은 어떨까.

이른바 '선형 계획법의 아버지'로 불리는 조지 댄치그의 '난제' 일화는 유명하다.

버클리 대학에서 통계학을 전공하던 댄치그는 어느 날 수업에 지각하게 된다. 수업의 앞 뒤 맥락을 모른 채 칠판에 쓰여 있던 두 문제를 본 댄치그는, 그 문제가 숙제라고 생각해 노트에 받아 적은 뒤 집으로 가져간다. 며칠간 열심히 문제를 푼 그는 교수님에게 그 풀이를 제출한다. 약 일주일 뒤에 아침부터 현관문을 두드리는 소리에 나가보니 교수가 당황한 기색으로 서 있었다.

댄치그가 풀어낸 그 문제는 사실 숙제가 아니라 교수가 소개했던 통계학에서 풀리지 않고 있는 난제들이었던 것이다. 후의 인터뷰에서 그는 "어쩐지 평소보다 어렵다"라고 전했다.