그림동화책의 비밀

낡은 서랍 속에 있던 나의 오래된 기억을 끄집어내 보았다. 그때의 나는 그림동화책을 보고 있었고 주인공이 된 것처럼 책에 푹 빠져있었다. A4 사이즈의 두껍고 미끌미끌한 동화책이었다. 그림책의 그림이 너무 선명하고 주인공의 표정들이 상당히 디테일해서 완전히 동화 속의 세계에 몰입할 수 있었다.

인상 깊었던 건 <개구리 왕자>, <엄지공주>, <보물섬>, <로빈슨 크루소>, <삼총사>, <용감한 조로>, <잠자는 숲 속의 공주>등인데 이것 외에 제목을 정확하게 알 수 없으나 황금오리를 만져보려고 하다가 서로의 몸이 계속 붙어 우스꽝스러운 사람들의 이야기가 나오는데 파란 바지에 빨간 조끼 등 그림 등이 너무 선명해서 그 후로도 그런 색을 보면 동화책 속에 나오는 주인공들이 입었던 옷과 비슷하다고 생각했다.

특히 <개구리 왕자>에서는 공주가 황금공을 가지고 놀다가 공이 연못에 빠졌는데 개구리가 자기랑 결혼해주면 공을 꺼내 주겠다고 했고 개구리가 징그러워서 벽에 내 쳤는데 왕자로 변했다는 건 정말 놀라운 일이었다. 과연 나라면 어떻게 했을까 괜한 걱정을 하기도 했고 동화 속의 주인공들이 입었던 공주 드레스가 한참 유행한 적 있었는데 공주가 된 환상에 빠지기도 했다.

< 엄지공주>는 정말 세상에서 제일 작은 아이다. 혹시 주변에 실제 사례로 이렇게 작은 아이가 있지 않을까 생각했다. < 잠자는 숲 속의 공주>는 초대받지 못한 마녀의 심술로 100년간 잠을 자는 공주 이야기로 너무 안타까웠다. 왕궁을 둘러싼 가시덤불 등의 세밀한 묘사와 마녀의 저주 등 모든 것이 안타까웠다. 나는 주인공 공주를 따라서 왕궁 제일 꼭대기에 마녀가 물레를 돌리고 있는 방까지 따라 들어가기도 했다.

<로빈슨 크루소>의 경우 낯선 무인도에 갇혀 그렇게 사는 것의 그림이 상당히 디테일하고 주인공의 표정 또한 섬세하게 그려져서 주인공의 감정과 일치되는 경험을 했다. <보물섬>도 그 동화 속 이야기가 다 기억이 나지 않지만 하록 선장이 타고 있는 배에 숨어가는 소년의 이야기도 내 일인 거처럼 두려웠다

나이가 들수록 세상사에 심드렁해지고 뭘 해도 감흥을 잘 느끼지 못한다. 반면 아직 때가 묻지 않은 순수한 어린이라면 동화책을 보면서 자신의 세계를 만들어갈 것이다.

어린 시절 읽었던 그림동화책의 비밀이란 게 바로 이런 것이다. 잘 그려지고 짜인 동화책을 읽으면서 어린이는 그 모든 게 실제 세상인양 느껴지고 동화 속 주인공들의 세상과 나의 세상이 완전히 일치되는 느낌을 받고 그 후에도 동화와 연결되는 상상을 하면서 창의력이 점점 자라나는 경험을 하게 될 것이다.