벚꽃이 피면 우리는 자꾸 위를 보게 된다

벚꽃이 피면 사람은 자꾸 위를 보게 된다.

아직 공기는 완전히 풀리지 않았고, 아침저녁으로는 겉옷을 찾게 되는데도, 벚꽃이 개화했다는 말을 들으면 마음은 먼저 안다. 아, 봄이 왔구나. 봄은 늘 그렇게 온다. “이제부터 봄입니다” 하고 인사하는 대신, 벚꽃 몇 송이를 먼저 보내 놓고 사람 마음이 따라오기를 기다린다.

봄이 왔다고 해서 삶이 갑자기 달라지는 것은 아니다. 해야 할 일은 그대로 있고, 하루는 여전히 분주하다. 꽃이 핀다고 해서 밀린 일들이 저절로 정리되는 것도 아니다. 그런데도 계절은 사람 사정을 묻지 않고 제 갈 길을 간다. 그 무심한 성실함이 때로는 이상하게 위로가 된다.

벚꽃은 그런 평범한 하루 위에 엷은 빛을 한 겹 올려놓는다. 늘 다니던 길인데 한 번 더 올려다보게 되고, 매일 보던 동네도 조금 환해 보인다. 별일 없는 하루가 잠깐 다른 결을 띤다. 사람은 참 단순해서, 꽃이 피었다는 사실 하나만으로도 하루를 조금 다르게 느낀다.

평소에는 앞만 보고 걷는다. 할 일과 생각이 많으니 고개를 들 겨를이 없다. 그런데 벚꽃이 피면 자꾸 위를 보게 된다. 그제야 알게 된다. 이런 자리에 벚나무가 있었구나. 이 동네가 봄에는 이렇게 밝아지는구나. 익숙한 것이 문득 낯설어지는 순간, 사람은 자기 일상도 조금 새롭게 보게 된다.

벚꽃의 좋은 점은 멀리 가지 않아도 된다는 것이다. 출근길에도 피어 있고, 장 보러 가는 길에도 피어 있고, 잠깐 나가는 길목에도 피어 있다. 벚꽃에는 누구의 하루든 잠깐 세워 둘 힘이 있다. 봄은 해마다 그런 걸 아무렇지 않게 길가에 풀어놓는다.

물론 벚꽃이 피었다고 해서 모든 사람이 갑자기 행복해지는 것은 아니다. 어떤 사람은 바쁘고, 어떤 사람은 지쳐 있고, 어떤 사람은 꽃을 볼 틈도 없이 하루를 보낸다. 나 역시 그런 날이 있다. 그런데도 꽃은 핀다. 내 사정을 헤아려 늦게 피지 않는다. 그게 야속하면서도 좋다. 내가 어떤 상태이든 계절은 와 주고, 봄은 제때 자기 일을 한다.

그 사실이 위로가 된다. 모든 것을 내가 붙들고 있어야만 삶이 굴러가는 것은 아니라는 것. 내가 잠깐 힘을 빼도 봄은 오고, 햇빛은 길어지고, 꽃은 핀다는 것. 내가 미처 챙겨 보지 못한 사이에도 아름다운 장면은 준비되어 있다는 것.

벚꽃은 오래 머물지 않는다. 그래서 더 눈에 담게 된다. 곧 져 버릴 걸 아니까 오늘을 놓치고 싶지 않다. 짧게 머무는 것들은 늘 사람을 조금 서두르게 한다. 봄도 그렇고, 좋은 시절도 그렇다.

올해의 벚꽃도 잠깐 멈춰 서서 보고 싶다. 꼭 유명한 곳이 아니어도 좋다. 내가 자주 걷는 길, 익숙한 동네, 늘 다르지 않던 생활 반경 안에서 풍경이 조금 환해지는 것을 보는 것으로도 충분하다. 진짜 봄 구경은 어쩌면 그런 것인지도 모른다. 일상은 그대로인데 계절 하나로 세상이 조금 다르게 보이는 것.

벚꽃이 개화했다는 말은 결국 이런 뜻인지도 모르겠다.

이제 조금 고개를 들어도 좋다는 뜻.

조금 느리게 걸어도 좋다는 뜻.

평범한 하루 안에도 문득 예뻐지는 순간이 있다는 뜻.

그래서 오늘 길을 걷다가 벚꽃을 보면 나도 모르게 한 번 더 올려다보게 된다.

그리고 속으로 조용히 생각한다.

아, 봄이 왔구나.

또 어김없이, 봄이 왔구나.