신비로운 중국 황하 문명

우리가 몰랐던 이야기들

by Rebecca Feb 19. 2025

신비로운 중국 황하 문명 – 우리가 몰랐던 이야기들

중국 황허 문명은 기원전 2000년경부터 발전한 문명으로, 중국 최초의 왕조인 ‘상(商) 왕조’와 그 뒤를 이은 ‘주(周) 왕조’가 이 지역을 지배하였습니다. 많은 사람들이 황하 문명에 대해 기본적인 사실은 알고 있지만, 사실 이 문명에는 우리가 잘 모르는 흥미로운 이야기들이 많습니다. 지금부터 그 신비로운 이야기들을 들려드리겠습니다.

1. 점을 쳐서 나라를 다스린 왕조 – 상(商) 왕조의 신비로운 ‘갑골문자’

오늘날 점을 치는 것은 개인적인 선택이지만, 상(商) 왕조에서는 점을 치는 것이 나라를 다스리는 중요한 방법이었습니다. 당시 왕들은 중요한 결정을 내리기 전에 반드시 거북이 등껍질이나 소의 뼈(갑골)에 글자를 새겨 신에게 물었습니다.

왕이 신하들에게 “내일 전쟁을 해야 하는가?”라고 묻고, 불로 갑골을 지져 금이 가는 방향에 따라 신의 뜻을 해석하는 방식이었습니다. 이때 새긴 문자들이 바로 **중국 한자의 기원인 ‘갑골문자’**입니다.

더 놀라운 점은, 이 갑골문자들이 발견되었을 때 처음에는 한약재로 팔렸다는 사실입니다! 1899년, 어느 한의사가 약재로 사용하려던 뼈에 이상한 문자가 새겨진 것을 보고, 학자들에게 알리면서 황허 문명의 비밀이 밝혀지기 시작했습니다.

“만약 그때 이 뼈들이 그냥 약으로 쓰여 사라졌다면, 우리는 지금도 상 왕조의 존재를 몰랐을지도 모릅니다.”

2. 폭군이 사랑한 여전사 – 중국 최초의 여성 장군, 부호(婦好)

고대 중국에서는 남성이 전쟁을 지휘하는 것이 당연했지만, 상 왕조에는 중국 역사상 최초의 여성 장군이 있었습니다. 그녀의 이름은 부호(婦好)였으며, 당시 왕이었던 무정(武丁)의 왕비였습니다.

하지만 그녀는 단순한 왕비가 아니었습니다. 17개의 성을 정복하고, 수천 명의 군대를 이끈 강력한 장군이었습니다. 그녀의 무덤에서는 수많은 무기와 전쟁 관련 유물들이 발견되었으며, 갑골문에서도 그녀가 직접 전쟁을 지휘했다는 기록이 남아 있습니다.

특히 그녀는 무정의 가장 신뢰받는 정치적 조언자이기도 했습니다. 당시 무정은 왕조를 강하게 만들었고, 이는 부호의 지혜로운 조언 덕분이라는 평가도 있습니다.

“고대에도 강력한 여성 지도자가 있었다는 사실, 정말 놀랍지 않습니까?”

3. 왕이 마지막까지 믿었던 거대한 구리 기둥 – 상 왕조의 멸망 이야기

상 왕조의 마지막 왕, 주(紂)왕은 중국 역사상 가장 악명 높은 폭군 중 한 명으로 알려져 있습니다. 그는 호화로운 궁전을 짓고, ‘주지육림(酒池肉林)’이라는 말처럼 술로 가득 찬 연못과 고기로 뒤덮인 숲을 만들어 사치를 즐겼습니다.

하지만 이보다 더 흥미로운 것은 그가 신비한 구리 기둥을 믿었다는 점입니다.
그는 한때 “상 왕조는 영원히 망하지 않을 것이다.”라고 장담했는데, 그 이유는 하늘이 주신 ‘거대한 구리 기둥(銅柱)’ 덕분이라고 믿었기 때문입니다.

그런데 주 왕이 폭정을 일삼자, 그의 신하들과 백성들은 등을 돌렸습니다. 결국 서쪽에서 강력한 주(周) 왕조가 쳐들어와 상 왕조를 멸망시켰습니다. 주 왕은 불타는 궁전에 뛰어들어 스스로 목숨을 끊었다고 전해집니다. 그리고 그가 맹신했던 구리 기둥도 불타면서 사라졌습니다.

“과연 그 기둥이 진짜 신의 축복이었을까요, 아니면 단순한 미신이었을까요?”