술을 끊는 순간, 인생이 달라진다
작년 2월, 나는 술을 끊기로 결심했다. 술은 나에게 즐거움이자 사람들과 어울리는 수단이었지만, 동시에 내가 세운 목표를 가로막는 큰 장애물이었다. 술자리에서 웃고 떠드는 시간은 즐거웠지만, 과음 후의 숙취와 후회는 늘 나를 힘들게 했다. 술에 취해 실수한 말과 행동으로 부끄러움을 느끼고 자책하는 일도 많았다.
몇 년간 자기 계발에 집중하며 꾸준함의 중요성을 깨달았다. 매일 운동하고 책을 읽고 글을 쓰는 작은 습관들이 내 삶에 큰 변화를 가져왔지만, 술은 이런 발전을 방해하는 걸림돌이었다. 술을 마시면 계획이 흐트러지고 숙취로 다음 날까지 영향을 받는 일이 잦았다. 술에 너무 많은 시간과 에너지를 쏟고 있다는 생각이 점점 커지면서, 결국 술을 끊기로 했다.
어느 날 회사 회식 후, 흐릿한 기억과 함께 후회가 밀려왔다. 스스로 제어하지 못하고 과음했던 모습이 부끄러웠고 처음 만난 사람들 앞에서 취한 내 모습이 마음에 걸렸다. 그날 아침, 아내에게 “이제 술을 마시지 않겠다.”라고 결심을 선언했다. 마음속에 ‘과연 내가 정말 끊을 수 있을까?’라는 의심이 있었지만, 의지를 다잡고 금주를 시작했다. 신기하게도 이번에는 마음을 다잡으니 술 생각이 예전만큼 나지 않았다. 가끔 집에서 먹던 맥주가 생각나기도 했지만, 그럴 때는 무알콜 맥주로 대체했고 술 약속을 거절하는 것도 조금씩 익숙해졌다. 처음에는 몸이 안 좋다는 핑계를 대기도 했지만, 점차 술자리에서도 술을 마시지 않고 음료를 마시는 것이 자연스러워졌다.
영업에서도 변화가 필요했다. 고객과의 술자리 대신 건강한 식사를 대접하거나 몸에 좋은 선물로 인사를 하며 새로운 방식으로 접근하기 시작했다. 이런 변화는 내가 술을 끊었다는 사실을 자연스럽게 알리는 계기도 되었다. 술을 마시지 않는 사람으로 각인되고 나니 점차 부담도 줄고 나만의 스타일로 관계를 유지할 수 있었다.
술을 끊고 나서야 비로소 내 삶의 주도권을 되찾는 느낌이 들었다. 술에 휘둘리던 생활에서 벗어나, 이제는 내 의지로 하루하루를 계획하고 살아갈 수 있게 되었다. 그로 인해 모든 면에서 긍정적인 변화가 시작됐다. 가장 먼저 눈에 띈 변화는 건강이었다. 술로 인해 늘어났던 체중이 서서히 줄었고 피부도 눈에 띄게 맑아졌다. 더 이상 숙취로 힘들어하는 날이 없어지니 아침이 상쾌해지고 하루 종일 몸에 에너지가 넘쳤다. 아침 일찍 일어나 운동을 하거나, 집중력을 발휘해 하루의 시작을 생산적으로 만들 수 있었다.
금주는 단순히 술을 끊는 것에 그치지 않았다. 나 자신을 더 잘 관리하고 내 삶을 주도적으로 이끌어가는 첫걸음이 되었다. 술을 마시며 흐트러졌던 생활 패턴이 바로 잡히고 나 자신에 대한 자신감도 점차 회복되었다. 이런 변화는 전반적인 삶의 질을 높이는 계기가 되었다.
금주가 가져다준 새로운 변화
경제적으로도 큰 변화가 찾아왔다. 술값으로 나가던 돈이 줄어들면서 자연스럽게 저축이 가능해졌고 불필요한 지출도 막을 수 있었다. 예전에는 술자리에서 무의미하게 쓰던 돈이 이제는 의미 있는 곳에 투자되었다. 그동안 술자리에서 충동적으로 썼던 돈이 이제는 여행, 자기 계발, 혹은 가족과의 시간에 사용되면서 돈이 더 가치 있게 쓰이는 것을 실감했다. 금주가 나에게 가져다준 것은 단순히 건강뿐만 아니라, 삶의 전반적인 질적 향상과 경제적 여유였다.
업무에도 긍정적인 변화가 찾아왔다. 맑은 정신으로 일에 집중하면서 효율이 높아지고 성과도 자연스럽게 향상되었다. 덕분에 동료들에게 자신감 있고 활기찬 인상을 남기게 되었고 그 결과 승진과 연봉 인상이라는 성과를 얻었다. 술을 끊은 결정은 내 삶의 방향을 긍정적으로 전환시키는 중요한 계기가 되었다. 더 나은 나를 만들어가는 출발점이 된 셈이었다.
또한, 오랫동안 꿈꿔왔던 책도 마침내 출간할 수 있었다. 술을 끊고 남은 시간과 에너지를 글쓰기에 집중한 덕분에 내 이름으로 된 책을 세상에 내놓는 성과를 거두었다. 현재 두 번째 책이 곧 출간될 예정이며 세 번째 책도 준비 중이다. 술에 취해 잊고 있었던 꿈들을 현실로 이루어가는 순간들이었다.
술을 끊은 후, 내 삶은 완전히 달라졌다. 이제는 술에 얽매이지 않고 내 의지로 하루를 살아가며 진정한 행복과 자유를 느낀다.
변화를 원한다면, 다른 무엇을 하기 전에 먼저 금주를 시작하자. 당신의 소중한 시간, 돈, 건강, 그리고 꿈을 위해서다. 술을 끊는 순간, 당신은 다시 삶의 주도권을 잡고 성공으로 가는 길을 열 수 있을 것이다. 내 이야기가 술을 끊고자 고민하는 분들에게 작은 도움이 되고 새로운 자극이 되기를 바란다. 술을 끊는 것이 결코 쉬운 일은 아니지만, 그로 인해 얻게 될 변화는 상상 이상으로 값질 것이다. 술에서 벗어나 진정한 자유와 행복을 찾고 스스로 삶을 이끌어가길 진심으로 응원한다.
