폴란드가 다시 K-2를 택한 이유
2025년 7월, 또 하나의 방산 수출 계약이 성사됐다.
무려 8조 8천억 원 규모.
대한민국이 생산한 K-2 전차가, 다시 한 번 폴란드 땅을 밟는다.
그런데 질문이 생긴다.
왜 폴란드는 다시, K-2를 택했을까?
이미 2022년 1차 계약으로 K-2GF 180대를 구매했던 폴란드.
이번에는 K-2GF 117대에 더해, 자국 요구를 반영한 신형 전차 K-2PL 63대를 구매한다.
총합 180대. 물량은 비슷하지만, 계약 규모는 두 배에 가깝다.
이는 단순한 재계약이 아니다.
대한민국 방위산업이 과거의 ‘카피 수출’에서 벗어나
‘맞춤형 방산 전략 국가’로 진화했음을 보여주는 신호다.
우크라이나 전쟁 이후, 폴란드는 국가 방위 전략을 전면 개편했다.
러시아라는 현실적인 위협 앞에서 더는 '동맹의 지원'만을 믿고 있을 수 없었다.
그래서 선택한 것이 바로 빠른 무장 확대였다.
K-2, K-9, 천무 다연장로켓까지 한국 무기를 대거 수입한 배경이다.
유럽 내 군수 생산체계가 속도를 못 내는 상황에서
신속 납품이 가능하고, 가격 경쟁력이 있는 한국산 무기체계는 가장 실용적인 대안이었다.
이번 2차 계약도 마찬가지다.
전차 180대를 빠른 시일 내에 받기 위해선, 이미 납품 신뢰를 확보한 K-2만한 카드가 없다.
하지만 이번 계약에는 단순한 '재구매' 이상의 이유가 숨어 있다.
폴란드는 이제 단순한 소비자가 아니라, 새로운 생산 파트너가 되고자 한다.
2차 계약의 핵심은 바로 K-2PL의 탄생이다.
이는 단순한 ‘한국판 K-2’가 아니다.
폴란드의 전장 환경에 최적화된 맞춤형 전차다.
가장 큰 변화는 능동방호장치(APS)의 탑재다.
우크라이나 전쟁에서 러시아 전차가 드론과 대전차미사일에 무력하게 파괴되는 장면은
전차의 개념을 바꿔 놓았다.
폴란드는 이에 대응할 수 있는 하드킬 방식의 방호 체계를 요구했다.
이에 따라 K-2PL은 이스라엘 트로피 시스템의 요격탄을 장착하고,
한국산 AESA 레이더와 사격통제 시스템을 결합해 대전차미사일과 드론까지 격파 가능한 전차로 진화한다.
장갑도 강화된다.
러시아 전차의 125mm 활강포에 맞서려면 기존 K-2보다 더 높은 생존성을 확보해야 한다.
그러면서도 무게는 55톤 이하로 유지해야 한다.
교량과 도로 인프라가 낙후된 동유럽 환경에선
60~70톤대의 서방 전차(M1A2C, 레오파르트2PL)는 오히려 걸림돌이기 때문이다.
K-2PL은 고성능과 기동성의 균형이라는 유럽 군사 전략의 요구를 정확히 반영한 전차다.
그 자체로 ‘선택받을 수밖에 없는 무기’가 된 것이다.
이번 계약에는 전차만이 아니라 보조차량 80대도 포함됐다.
구난전차, 교량전차, 장애물개척전차 등은
과거 K-1 기반으로 한국군이 운용하던 시스템이다.
하지만 K-1은 미국과의 기술 계약상 해외 수출이 제한돼 있었다.
따라서 이번에는 K-2 기반 보조차량을 새로 개발해 수출하는 구조로 간다.
이는 단순히 무기를 파는 것이 아니라, 운용 전체를 함께 설계해주는 종합 패키지형 수출 전략이다.
게다가 현지 생산 체계도 포함되어 있다.
K-2PL은 폴란드 PGZ 산하의 부마르 라베디 공장에서 생산된다.
냉전 시절 T-34, 레오파르트 개조까지 해왔던 이 공장은
한동안 침체되어 있었으나, 이번 계약을 통해 부활할 가능성이 열렸다.
이는 폴란드 입장에서도 매력적이다.
산업 일자리 확보, EU 내 방산 자립, 유지보수 편의성까지 확보하게 되기 때문이다.
한국 역시 완제품 판매에서 벗어나 현지 생산 + 기술이전 + 핵심부품 국산화 공급망 유지라는
‘하이브리드 방산 전략’ 모델을 확립하게 됐다.
폴란드는 단지 소비국이 아니다.
그들은 지금 유럽 동부 방산허브가 되기를 원하고 있다.
K-2PL을 자국에서 생산함으로써, 슬로바키아·루마니아 등 인접 국가에도
자연스럽게 수출을 이어갈 수 있다.
이는 마치 K-9 자주포가 노르웨이에서 시작해
핀란드, 에스토니아, 루마니아까지 이어진 'K-9 벨트'를 연상케 한다.
K-2PL 생산은 단지 현지 생산을 넘어서,
한국 방산 기술을 유럽 시장 전체로 퍼뜨릴 수 있는 교두보가 될 것이다.
