악인의 꿈속에서 4화

검은 봉지

5년 전 )

가로수 옆에 아무렇게나 버려진 검은 봉지가 눈에 들어왔다. 누군가의 보잘것없는 양심 덩어리라고 여기고 무시해도 좋으련만, 강 유조는 가던 발걸음을 멈추고 버려진 검은 봉지를 살피기 시작했다.

"은박지는 뭐야! 걸래도 있네. 누가 이런 걸 길거리에 버려."

봉지를 향해 욕이라도 뱉고 싶었지만, 그는 검은 봉지를 손에 쥐고 집으로 되돌아갔다.

"왜? 뭐 놓고 갔어?"

"누가 길거리에 쓰레기를 버렸더라고"

"야! 그렇다고 그걸 가져오면 어떡해."

"아니, 종량제 봉투에 넣어서 버리려고 그러지. 쓰레기 봉지 어디 있어?"

"줘봐, 엄마가 할게. 우리 쓰레기 하고 같이 버리면 되겠네. 누가 경찰 아니랄까 봐..."

"내가 버릴게 줘요."

"수거하는 요일이 따로 있어. 아! 오늘이구나. 그럼, 이따 오후에 내놓으면 돼. 너는 신경 쓰지 말고 어서 출근해."

"알았어요. 다녀올게요."

문을 나서는 유조의 전화기가 매미 울음소리를 내며 몸을 떨었다. 팀장이었다.

전화기 너머로 들려오는 팀장 목소리에서 평소와 다른 긴장감이 느껴졌다.

"현장으로 바로 와!"

"네? 어딘데요?"

"톡 보면 알 거 아니야."

새벽녘, 쓰레기를 수거하던 환경공무관 눈에 이상한 물건들이 보였다. 바닥에 가지런히 정리되어 있는 옷가지들.

아무렇게나 던져 놓은 종량제 봉투 옆이라서, 누군가 했을 그 행위가 아주 이상했다. 환경공무관은 기가 차서 멍하니 있다가 뒤늦게 투명 비닐 팩 하나를 보게 되었다.

"이건 뭐지?"

헤드렌턴을 비춰 본 환경공무관은 너무 놀라서 바닥에 주저앉고 말았다. 깨진 유리에 손을 베이거나, 인형을 아기로 오인하는 경우가 더러 있었지만, 비엔나소시지처럼 토막 난 사람의 손가락을 보게 될 줄은 몰랐고, 더구나 네일 장식이 되어 있는 손가락이라니, 등골이 오싹할 지경이었다.

환경공무관이 장갑 낀 손으로 손가락을 눌러 촉감을 확인했다.

"맞네."

강형사가 도착했을 때는 현장 감식팀이 증거물 수집에 열중하고 있었다. 상황을 알 수 없었던 그는, 현장 통제를 도와주던 선배에게 넌지시 묻다가 팀장과 눈이 마주쳤다. 팀장은 기다렸다는 듯, 두 사람을 향해 손짓했다.

"하형사는 저기 보이는 CCTV카메라 어디서 관리하는지 알아보고, 여기에 손가락 버리고 간 사람 찍혔는지 확인해 봐."

"손가락이요?"

옆에 있던 강형사가 놀라며 물었다.

"그래, 손가락 10개가 잘려있더라고. 근데, 너는 왜 이렇게 늦었어?"

"죄송합니다. 차가 좀 막혀서..."

"강형사는 여기 감식팀 따라가서 감식 결과 나오는 대로 알려주고, 피해자 신원 확인되면 바로 들어와"

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