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Aug 04. 2021
가정보육 한 달, 뜨거웠던 7월
7월 한 달간 유치원을 쉬기로 하고, 그 한 달이 지났다. 6세, 4세 아이 둘과 함께 보낸 7월 한 달을 되돌아본다.
사실 첫째가 5세였던 작년에도 가정보육을 했던 터라 아이가 기관에 가지 않는 게 새삼 특별한 일상은 아니다. 다만 유치원을 다녔던 몇 달의 경험을 통해 그저 집에서 유유자적 보내는 시간이 얼마나 소중한지는 새롭게 알게 되었고, 그래서 이번 가정보육의 시간이 내게 특별한 일상으로 느껴졌다.
우선 7월 첫주는 그저 집에서 보냈다. 자고싶은만큼 늦잠을 잤고 놀고싶은만큼 아이들은 장난감을 가지고 놀았다. 집돌이인 첫째는 집밖을 나가지 않는 것만으로도 무척 편안하고 행복해보였다.
유치원에 갈 때보다 우리 일상은 한결 여유로웠다. 유치원에 갈 때는 곤히 잠든 아이를 기상알람에 맞춰 억지로 잠을 깨웠고, 일어나자마자 꾸역꾸역 아침밥을 입안에 밀어넣었고, 자기만의 놀이에 막 빠진 아이를 중단시키며 지각이 아주 큰일인양 부산을 떨며 유치원에 늦겠다는 재촉을 했고, 어디든 나가기 싫어해서 옷을 입지 않겠다고 누운 아이에게, 누워있는 채로 옷을 갈아입혔다. 하원 후에 있을 달콤한 유혹을 끊임없이 제시하며 아이의 몸을 일으키고, 아이 손을 잡아끌어 나가서 차에 태우고, 유치원 앞에 도착해서도 느림보로 걷는 아이를 강제로 끌다시피 원에 넣었다. 이번에는 엄마 손이 아닌 선생님 손에 이끌려 안으로 들어가는 아이의 뒷모습을 향해 나는 명랑한 척 "재밌게 보내고 와" 라는 말을 내뱉고 돌아서서 나오는데, 늘 마음이 무거웠다.
그렇게 한바탕 난리처럼 첫째를 유치원에 보내기만 하면 내게 휴식이 찾아오는 것도 아니었다. 형아보다 더 나오는 걸 귀찮아해서 더 힘들게 옷을 입히고, "그러면 너만 집에 두고 나가겠다"는 협박을 두어차례 해서 억지로 같이 데리고 나온 둘째는, 한번 집을 나오면 다시 집에 들어가려하지 않았다. 이른아침 코시국에 집밖에서 둘째와 몇시간을 배회하듯 보내야했다.
영유를 보내면서 나는 과제를 한번도 해보내지 않았다. 그것이 결코 자랑이 아니고 선생님 입장에서 기관에 대한 무시로 받아들이시진 않을까 자주 염려되었지만, 나는 유아기 때부터 영어 교육을 열심히 시키겠다는 의지보다는 '원어민' 영어 노출이라는 소박한(?) 목표를 가졌기에, 하원 후까지 아이에게 과제로 스트레스를 주고싶진 않았다. 하지만 이건 내 가식일 뿐 사실 비싼 돈 들여가며 보내는 영어유치원에서 아웃풋을 전혀 기대하지 않은 건 아니었다. 어쩌면 아이가 다니는 유치원이 보육에 중점을 둔 기관이었다면 기관을 그만두는 일에 그처럼 고민하지 않았을 수도 있다. 아이의 영어발음이 원어민같이 부드러워진 소리를 들으면 내심 뿌듯하고 안심이 되었다. 어쨌든 나는 첫째아이가 기관을 다니면서 무언가 의미있게 배워오길 기대 또는 욕심을 낸 것이다.
그리고 둘째는 태어나서 한번도 가져보지 못한 엄마와의 오붓한 시간을 갖기를, 또 나는 둘째 낮잠시간만이라도 온전히 내 시간을 갖기를 바랬다. 하지만 우리 세 사람 모두에게 그 시간들이 내가 기대하는만큼 양질이 아니라 판단된 순간, 나는 기관을 그만둘 결심이 섰고, 그렇게 시작된 가정보육은 그 갈증들을 충족시켜주었다.
첫째도, 둘째도, 나도, 너무 지쳐있었다. 도대체 그 양질의 시간이란 무엇인지, 그것을 좇느라 셋다 몸과 마음이 지친 느낌이었다. 그래서 우리는 저절로 눈이 떠질만큼 늦잠을 잤고, 사과부터 시작해서 배가 고플 때 음식을 즐기며 먹었고, 아이들은 한껏 놀이에 몰입해서 지칠 때까지 놀이를 했다.
첫째는 지치지도 않는지 많은 그림을 한번에 그리기도 했고, 블럭을 제 키보다 더 높이 쌓기도 했고, 중간중간 책도 읽고 또 책을 쌓거나 책으로 징검다리를 만들어 놀기도했다. 언제나 자기수준보다 재미있는 놀이를 제시하는 형아 덕분에 둘째는 심심할 틈이 없이, 형아가 하는대로 따라하고, 형아에게 찬사를 보내고(둘째는 남 칭찬을 잘한다), 너무 재밌다며 흥에 겨워 엉덩이 춤을 추기도 했다. 둘은 특별한 장난감없이도 그저 자동차를 굴리거나 로봇 놀이만으로도 꽁냥꽁냥 또는 과격하게(?) 충분히 잘 놀았다.
그렇게 집안에서만 노는 한 주를 보내도 아이들은 전혀 지루해하지 않았으나, 나는 일주일쯤 집에만 있으니 답답하고 지루했다. 그래서 둘째주부터는 매주 여행을 떠났다.
아이 둘과 나, 이렇게 셋이서 떠나는 첫 여행이었다. 긴장이 많이 되었다. 그래서 가격이 비싸지만, 코로나 시국에 사람들을 거의 마주치지 않으면서 식사까지 제공되는 숙소를 찾아서 떠났다. 장소는 우리집에서 한 시간 정도로 자주 가봐서 익숙한 경주로 골랐다.
계속 집에만 있다가 오랜만에 떠나니 너무 행복했다. 날씨도 너무 좋아서 내내 "하늘이 정말 예쁘다. 여행을 떠나니 행복하다"는 말이 절로 나왔다. 하지만 마음 한 구석은 내내 긴장되었다. 아이 둘과 나, 셋이서만 떠나는 첫 여행이라, 상황이 가늠되지 않았다.
숙소에 도착했는데, 생각보다 숙소가 정말 좋았다. 오랜만의 여행이라 나도 너무 들뜨는 마음이었는데, 숙소까지 좋으니 기분이 더 업되었다. 일부러 느즈막히 도착했기에 이미 오후였는데 방구경을 오래했고, 방을 나와서는 숙소에 있던 모래놀이를 또 오래했고, 이내 저녁시간이 되어 제공되는 석식을 맛있게 먹었다(내가 요리하지도 설거지 하지도 않고, 그저 먹이기만 하니 얼마나 행복한지). 식사 후 편의점을 들러 간식을 사고, 방에 들어가서 히노키 욕조에서 아이들은 한 시간 넘게 물놀이를 했다.
그 시간은 내게 정말 힐링이 되는 시간이었다. 나는 아이들이 히노키 욕조에서 노는 모습을 바라보며 커피를 마셨고, 아이들이 너무 잘 놀자 몰래 방으로 들어가 아주 잠시지만 티비도 봤다(평소 집에서는 전혀 티비를 보지 않는데, 여행가서 보는 티비는 진짜 꿀맛이었다). 길지 않은 시간이었지만 너무 행복했다.
실컷 논 아이들을 씻기고, 집에서처럼 아이들은 장난감을 가지고 둘이서 잘 놀았고, 집에서 가지고 온 책도 읽어주었고, 여행지이니까 늦은 시간이지만 아이스크림과 과자도 먹었다. 확실한 것은 우리 셋은 집에서보다 훨씬더 많이 웃었다는 것이다(거기다 영상통화로 만난 남편도 우리 이상으로 행복해보였다;).
내가 이제껏 한 여행 중 베스트3 안에 꼽을만큼 나는 이 여행이 좋았다. 함께 여행한 사람이 내가 세상에서 가장 사랑하는 사람들이었고, 오랜시간 집에만 있다가 떠난 여행의 공간이 꽤 마음에 들기도 했다. 그런데 이 여행이 좋았던 가장 큰 이유는 내가 아이 둘만 데리고도 여행을 할 수 있다는 자신감을 얻었기 때문이다. 업무량이 많고 휴가는 년 3~5일정도인 남편과는 함께 여행을 하기 힘들다. 그래서 그동안은 내 여행 욕구을 억누르는 방법뿐이었는데, 이제 아이 둘만 데리고도 떠날 수 있겠다는 자신감이 생겼다. 역시 사람은 그 무엇보다 자신감이나 자존감이 상승할 때 가장 행복감을 느끼는 것 같다.
어쨌든 그 짧은 1박2일의 여행을 통해 나는 꽤 자신감을 얻었고, 그래서 곧바로 다음 주 다시 경주로 여행을 떠났다. 두번째 경주는 좀 자신감이 붙었던지라 호텔로 잡았다. 그런데 결과적으로 코시국이라 너무 힘들었다. 코시국이라 식당을 이용하기 불안해서 편의점에서 대충 먹을 것을 사고 룸서비스도 시켜서 같이 먹음 되겠다 싶었다. 그런데 편의점에서 장을 보면서 헤프닝이 있었고, 또 그날따라 룸서비스에서 아이들이 좋아하는 돈가스 메뉴가 안 된다고 해서 비빔밥을 시킨 게 실수였다. 거기다 호텔 룸이 작다보니 둘째가 너~무 답답해했다. 지난 번 숙소는 크진 않지만 침실과 거실, 욕실이 분리되어 있고 베란다도 있어서 외부나 자연과 가깝게 느껴졌는데, 이번 호텔은 그냥 룸 하나가 다였기에 둘째가 너무 답답해했다. 나가고 싶어서 계속 현관에서 신발을 신는 둘째를, 나는 두 번이나 (장난 반 진심 짜증나는 마음 반을 담아) 침대로 던졌다(?).
코시국이 아니었다면 호텔을 맘껏 즐겼을텐데 코시국이라 거의 룸에 있거나 아님 야외에 있어야 했는데, 야외는 정~말 더워서 오래 있기 힘들었고, 내부에서도 사람들을 피해 잠깐씩 있으면서도 뭔가 마음이 불안했다.
그리고 다음날 조식에서 정말 멘붕이 일어났다. 평일이고 아직 성수기는 아니라 사람이 많지 않을 거라 생각했고 나름 경주에서는 거의 최고급 호텔이라 당연히 테이블 간격 등에도 신경을 쓸 줄 알았다. 그런데 예상 밖으로 사람이 정말 많았고 테이블 간격이 너무 좁았다. 우리는 꽤 기다려서 테이블 안내까지 받았는데, 좌석을 보고선 룸서비스를 시키겠다고 하고 룸으로 돌아왔다. 부랴부랴 룸서비스를 시켰는데 한 시간이 걸린단다. 아무튼 그때부터 배고프고 답답한 둘째의 짜증에 나는 크게 멘붕이 왔다.
결국 한 시간 십분 뒤에 룸서비스가 왔고, 부랴부랴 배고픈 아이들을 먹이고 내 입에는 커피를 쏟아부었다. 늦어서 죄송하다며 엄청난 양의 커피를 주셨는데, 그걸 다 마시고도 정신이 들지 않는 느낌이었다.
체크아웃 후 다시 야외 산책을 했다. 그때 야외에서 아무도 없어서 잠깐 마스크를 벗고있었는데, 우리 둘째가 내 마스크를 밟았다. 나는 순간적으로 화가 나서 "왜 그랬어?" 했는데, 둘째가 "아까 엄마가 화내서 엄마가 싫어서"라고 또박또박 말하는데, 어찌나 황당하던지...네 살 아이가 자신의 진심을 분명히 말하는 것이 너무 당황스러웠다. 내가 아침에 그렇게 화를 냈나싶어 더이상 아무말도 할 수 없었다.
어쨌든 그럼에도 불구하고 우리는 몇 가지 추억을 쌓았고, 돌아가는 차 안에서 "이번 여행은 어땠어? 엄마는 지난 번 숙소가 더 좋았던 것 같아"라고 말했는데, 아이들은 이상하게도 "저번에도 좋았고, 이번에도 좋았어. 다음에 또 오자"한다. 그렇게 말해줘서 너무 다행이었다.
대망의 세 번째 여행은 남편의 근무지인 거창이었다. 우리는 거창 시내 남편 직장과 5분 거리에 숙소를 잡았다. 그리고 남편에게는 퇴근 후 10분 안에 숙소로 돌아오라고 종용(?)했다. 그러니까 남편은 5시 40분에는 내게 올 수 있는 거다. 그것만으로도 마음이 너무 편했다.
그리고 그 곳엔 생각지도 못한 아이들의 전용 수영장까지 있는 거였다. 너무 행복했다. 남아 둘은 그곳에서 기본 한 시간 이상을 놀아줬다. 펜션이라 내가 세 끼를 다 해먹여야 하는 부담이 있었지만, 그래도 자연 속에서 아이들이 마스크도 하지 않고 맘껏 놀 수 있고, 좋아하는 물놀이도 맘껏 할 수 있는 곳이여서 정말 좋았다. 이 여행은 따로 포스팅할 생각이다.
