신사임당에게서 찾는 자녀교육법1
신사임당이 자녀 교육에 투철한 어머니가 아님은 앞서 살펴보았다.
그렇다면 신사임당은 어떤 어머니의 모습이었을까.
살아생전 신사임당에 대한 기록이 거의 없기에
신사임당 일대기로는 유일한 율곡이 쓴 <선비행장>에 의존하여 파악할 수밖에 없다.
열여섯의 율곡은 <선비행장>에서 돌아가신 어머니에 대한 기억을 풀어냈다.
그 <선비행장>의 처음과 끝,
그러니까 어머니하면 가장 먼저 떠오르는 모습과 가장 마지막에 강조하고 싶은 모습은,
모두 "어머니의 재능"에 관한 내용이다.
<선비행장>의 가장 처음은
"어머니가 경전에 통달하고 문장을 잘 지었으며 글씨도 잘 쓰셨다. 또 바느질도 잘 하시어 수 놓는 것까지 정밀하고 뛰어나지 않음이 없으셨다."고 적혀있다.
그리고 가장 마지막 내용은
"어머니는 평소 먹그림 솜씨가 뛰어나셨는데, 7세 때부터 안견의 그림을 모방하여 산수도를 잘 그리신 것이 매우 절묘하다. 또 포도를 그리셨는데 세상에서 시늉을 낼 수 있는 사람이 없다. 그림들을 모사한 병풍이나 족자가 세상에 많이 전해진다."이다.
즉 아들이 돌아가신 어머니의 삶에서 가장 인상적이고 기억에 남으며, 자랑하고 싶은 내용은,
어머니의 "재능"에 관한 부분이었다.
사실상 훌륭한 인물의 어머니는 수없이 많다.
우리나라에 있는 대부분의 위인의 어머니들이 그 주인공들이다.
얼마 전 방영된 드라마 <원경>에서도 원경왕후가 세종의 어머니로서 현명한 모습이 부각되기도 했다.
이이와 함께 회자되는 이황에게도 그를 키우느라 고생하신 홀어머니가 계신다.
이순신 장군이 그 일기에서 주로 "하늘"이라고 불렀던 그의 모친도 훌륭한 어머니임이 틀림없다.
등등 훌륭한 인물의 어머니는 그 훌륭한 인물의 수만큼 많다.
그런데 왜 유독 율곡의 어머니 신사임당만이 이런 신화가 만들어진 것인가.
그것은 율곡의 후예들인 서인노론학파들이 조선 후기까지 정권을 이어갔고,
해방 후에도, 연배가 위인 이황이 아닌 이이가 5천원권에 들어갈만큼, 율곡학파가 정권을 장악한 측면도 무시할 순 없겠지만,
그보다 신사임당이 어머니로서만 존재한 것이 아니라, 화가라는 "그녀만의 정체성"이 있었기 때문이다.
신사임당을 구성하는 두 가지 정체성, 화가와 어머니.
그동안 "어머니"에 더 초점을 두었다면, 이제는 "화가"에 더 초점을 두어야 할 것이다.
신사임당이 여러 어머니 중에 특별히 이런 존재감을 가질 수 있는 것은,
그녀가 그저 어머니이기만 했던 것이 아니라 "화가"였기 때문이다.
어머니가 되어도 자신만의 세계를 가꾸어야 한다.
그것이 꼭 거창한 것이 아니더라도.
신사임당의 삶을 통해 나는 배운다.
신사임당은 어머니가 되었다고 해서, 자신의 예술성을 포기하지 않았다.
나 역시 내가 무언가가 되고 싶어진다면, 아이들 때문에 그것을 포기했다고 말하는 엄마는 되지 않겠다고 다짐해본다.
그리고 진정 훌륭한 엄마는, 자식이 자랑스러워할 수 있는 엄마이다.
내가 내 아이를 자랑스러워하기 보다, 내 아이가 나를 자랑스러워할 수 있도록
내가 내 아이의 삶을 구상하는 대신, 나는 내 삶을 잘 살아야겠다고 생각해본다.