머니 에세이(6) - 아르바이트의 기억, 돈을 벌기 시작하다
대학교에 입학하고, 신입생이었던 1학년 1학기 내내 용돈이 부족했던 나는 여름 방학을 앞두고 본격적인 아르바이트 구하기에 돌입했다. 지금 생각하면 아껴 쓰려는 마음만 먹었으면 충분히 가능했을 것 같은데, 그 때의 나는 그렇지 않았다.
수업이 끝나면 어쩐지 집에 가기 아쉬워 하루가 멀다 하고 오늘은 뭘 할까 고민했고, 큰 돈을 쓰지는 않았어도 매일 놀기에 용돈 30만원은 차비와 밥값을 제하면 너무나 빠듯했다. 그런데 막상 돈을 벌려고 하니 한 번도 해보지 않은 일이라 어디서 어떻게 벌 지 막막하였다.
우선 벼룩 시장 같은 지역 신문에 나와 있는 구인 정보를 찾아 보았다. 적당한 거리에 있는 카페, 꽃집, 음식점, 호프집 등이 있어 먼저 전화해 보았다. 이 글을 쓰면서 새록새록 떠오르는데 그 중 몇 군데는 직접 가서 면접을 보기도 했다.
그런데 면접을 보면 당연히(?) 될 거라고 생각했던 서너군데에서 모두 떨어졌다. 대부분은 인터뷰를 하고 난 뒤에 연락을 주겠다고 했는데 연락이 없었던 것 같다. 겨우 스무살이었고, 빼어난 용모는 아니지만 나름 인상이 좋은 편이라 생각했고, 건강한 대학생인데 왜 떨어졌을까 그 때는 의아했는데 지금은 이유를 알 것 같다.
고용주 입장에서는 일을 열심히, 더 잘할 수 있는 노련한 알바를 찾는 게 당연하다. 처음 아르바이트를 하는 경험이 없는 스무살, 알바에 대한 막연한 기대를 가지고 있는 걸로 보이는 어리숙한 학생에게 누가 선뜻 일자리를 주겠는가.
아르바이트 하는 것도 이렇게 경쟁이 치열하니 참 보통 일이 아니구나 싶었다.
나의 첫 아르바이트는 지금 생각해도 신기한 방법으로 이루어졌는데, 독서실 총무 알바가 은근히 편하고 할 만 하다는 이야기를 어디선가 듣고 집 근처 독서실에 전화를 돌려본 것이었다. 될 거라는 생각없이 스무 살의 도전 정신으로 몇 군데 전화를 해본 것이었는데, 놀랍게도 그중 한 독서실에서 한 번 와보라고 해서 가보게 되었다.
당시 그 독서실 사장님은 알바 없이 혼자서 독서실을 운영 중이셨다. 여름방학을 이용해 오전부터 오후까지 총무 자리가 없을까 해서 그냥 한 번 연락했다고 하니 나를 신기하다고 생각하는 듯 하였다. 구인을 낸 것도 아닌데 먼저 전화해서 일자리가 없냐고 물어보는 대학교 1학년을 기특하게 보셨던 것 같다.
그리하여 나의 첫 알바는 도보 10분 거리의 집 근처 독서실에서 시작되었다. 문 여는 시간에 맞춰 가서 독서실 문을 열고 가볍게 정리정돈을 하고 자리에 앉아 학생들이 오면 라면을 팔기도 하는 그런 일이었다. 총무라고 할 수 있으려나.
일은 심심하지만 가만히 앉아 책 보는 것을 좋아하는 나에게는 꽤 괜찮은 일이기도 했다. 학생들은 대부분 점심 시간 무렵에나 독서실에 오던 편이라 아무도 없는 독서실에 혼자 있는 시간이 가장 길었다. 그렇게 첫 여름 방학을 보내며 이제 방학도 끝나가는 데다가 무료함이 생겨 어느 날 갑자기 독서실을 그만두겠다고 했는데, 나를 채용한 이후에 나름대로의 자기 시간을 즐기는 것 같았던 사장님은 좀 놀라는 눈치셨다.
그래도 그간 수고했다고 동생들에게 피자를 사주라며 아르바이트 비용에 약간의 비용을 더 얹어주셨다. 다시 생각해도 좋은 분이었다.
독서실 사장님에게는 아직까지도 나에게 남아있는, 미안한 일 두 가지가 있다. 아마 그 분은 잊으셨겠지만 나는 모든 것이 처음이다 보니, 이후 사회생활을 하면서 지켜야 할 것들이 되었다.
첫번째는, 알바를 하며 루즈해졌던 나의 자세에 대해서다. 처음에는 독서실 문 여는 시간 (아마 9시였던 듯)에 맞춰서 출근을 했다가, 갈 때마다 아무도 없을 뿐더러 10시, 11시는 되어야 한 명이 올까 말까이다보니 나도 모르게 조금씩 출근 시간이 늦어졌던 것이다. 그리하여 9시 15분, 20분에 독서실 문을 여는 경우도 많았는데, 하루는 내가 20분에 도착하니 사장님이 굳은 얼굴로 사무실에 계셨다.
점잖지만 단호하게, 사람이 없더라도 제 시간에 오지 않는 것은 안될 일이라고 하셨다. 내가 바로 죄송하다고 했던가. 스무 살 어린 마음으로 생각해도 시간에 대한 댓가를 받는데 늦는 것은 아니지 싶었다. 이후 나는 업무상 일정에는 늦지 않는다. 대학교 졸업 후 20년 가까이 사회 생활을 했지만, 전날 아무리 야근을 했거나 과음을 했어도 늦게 출근한 날은 열 손가락 안에 꼽는다.
둘째는 알바를 그만둔 이후이다. 독서실 문을 열 때 작은 열쇠가 필요했는데 나는 그 열쇠를 항시 가지고 다녔다. 알바를 그만두며 당연히 열쇠를 반납했어야 하는데 별 생각없이 열쇠의 존재를 잊었다. 이후 지갑에 열쇠가 있음을 알았지만 1-2주 가량 돌려주려 가야 한다는 마음과 일부러 다시 찾아가야 하는 번거로움 사이에서 갈등했던 것 같다.
그런데 뭐가 안 되려니, 내 평생 처음이자 (아직까지는) 마지막으로 지갑을 도난당하는 어이없는 일이 발생했다. 알바비 받았다고 지갑이 든든하다며 친구와 명동에 가서 신나게 쇼핑을 하다가, 백팩 앞주머니에 넣어두었던 지갑이 순식간에 사라진 것이다.
그 날 경찰서에 가서 신고했지만 지갑을 찾을 수 없음은 당연하고, 지갑에 들어있던 당시로서는 엄청난 거금인 10만원 가까운 돈 때문에 속이 쓰렸다.
독서실 사장님에게 연락이 온 것은 그로부터 며칠 후였는데, 열쇠를 달라고 하셨다. 못 돌려드려서 죄송하고, 며칠 전 지갑을 누가 훔쳐갔다고 사실대로 말씀드렸다. 얘기하면서도 진작에 돌려줬어야 하는 물건인데 내가 너무 잘못했다는 생각을 했는데, 마음과 다르게 정말 미안한 마음을 잘 표현하지는 못했던 것 같다. 열쇠를 잃어버렸다는 얘기에 개운치 않은 반응을 보였던 독서실 사장님의 반응은 당연한 것이리라.
잘못한 일은 진심으로 미안하다고 표현하는 것이 나를 위해서도 옳은 일이라는 걸 그 때 처음 알았던 것 같다.
짧았던 첫 알바를 통해 배우게 된 점도 많고, 처음으로 내 손으로 돈을 벌어서 가족들에게 뭔가를 샀던 것 같다.나의 알바 스토리는 그 때부터 시작이었다.
- To be continued...
https://brunch.co.kr/@richlemon/18