이름이 너무 많아
Too Many Names
다케치요, 마쓰다이라 모토노부, 마쓰다이라 이에야스… 모두 도쿠가와 이에야스의 이름이다. 여기에 직책으로 불리는 경우까지 더해지니, 요코야마 미쓰데루의 화풍으로 그려진 캐릭터들을 구분하기가 만만치 않았다.
이전에 『하룻밤에 읽는 일본사』를 읽을 때도 비슷한 어려움을 겪었다. 복잡한 이름들은 좀처럼 외워지지 않고, 끊임없이 이어지는 할복과 쿠데타 속에서도 천황이나 쇼군은 그대로 남아있는 경우가 있어서 지금이 내전 상황인지 평화로운 시대인지 헷갈릴 때가 많았다. 그럼에도 13권에 걸친 에도막부의 시작을 완독하고 나니, 일본사의 구조에 대해 나름의 이해를 갖게 되었다.
자의적인 축약을 시도해보자면, 신화시대부터 시작된 천황체제가 있었고, 이후 쇼군이라는 전국 단위 권력체계와 다이묘로 분산된 봉건제로 운영되다가, 메이지유신을 거치며 다시 천황제 중심의 제국주의 체제를 수립했다. 그리고 2차 대전 패망과 함께 현재의 내각제가 자리 잡았다는 것이 내가 파악한 큰 흐름이다.
일본사에 대한 전문적 지식이 없어 엉터리일 수도 있지만, 이 만화를 통해 몇 가지 의문이 해소되었다. 전국통일을 이룬 도요토미 히데요시가 왜 임진왜란을 일으켰는지, 그리고 쿠데타가 아닌 형식으로 도쿠가와 이에야스에게 권력이 이양되면서 왜란이 어떻게 정리되었는지 어렴풋이나마 알게 되었다.
조선시대부터 이어진 호족의 몰락과 중앙집권화 과정을 생각해보면, 비교적 최근까지 다이묘 체제를 유지했던 일본사와는 상당한 차이가 있다. 현재 한국의 서울 집중화 현상이 단순히 인구 문제만이 아니라 이런 역사적 영향도 있지 않을까 하는 생각이 든다. 물론 일본 역시 지방소멸화 문제를 오래전부터 겪고 있지만, 이것이 단순한 인구 감소의 결과만은 아닐 것이라는 작은 의구심을 갖는다.
2025년 7월 23일
Takechiyo, Matsudaira Motonobu, Matsudaira Ieyasu… all appellations belonging to the singular figure of Tokugawa Ieyasu. When compounded with the various titles by which characters are addressed throughout the narrative, distinguishing between the personalities rendered in Yokoyama Mitsuteru’s distinctive artistic style proved considerably challenging.
I encountered analogous difficulties while perusing Japanese History in One Night. The labyrinthine nomenclature remained stubbornly elusive to memory, and amid the relentless succession of seppuku and coups d’état—wherein emperors and shoguns occasionally persisted unscathed—I frequently found myself disoriented as to whether the circumstances depicted represented civil strife or periods of relative tranquility. Nevertheless, upon completing the comprehensive thirteen-volume chronicle of the Edo Bakufu’s genesis, I had cultivated a rudimentary comprehension of Japanese historical architecture.
Venturing a somewhat subjective synthesis: there existed an imperial system emanating from mythological antiquity, subsequently succeeded by a nationwide authority structure embodied by the shogunate alongside a feudal hierarchy distributed among daimyo. This configuration persisted until the Meiji Restoration precipitated the reestablishment of an emperor-centric imperialist apparatus, which ultimately collapsed following defeat in the Second World War, yielding to the contemporary parliamentary system. Such constitutes my understanding of the overarching historical trajectory.
While I lack specialized expertise in Japanese historiography and my interpretation may be fundamentally flawed, this manga illuminated several previously perplexing questions. I gained nascent insight into why Toyotomi Hideyoshi, having achieved national unification, initiated the invasions of Korea, and how power subsequently transferred to Tokugawa Ieyasu—not through coup but through ostensibly legitimate succession—thereby bringing those military campaigns to their conclusion.
Contemplating the dissolution of regional aristocracy and the consolidation of centralized authority that characterized Korea since the Joseon Dynasty, one observes a marked contrast with Japanese history, which maintained its daimyo system until relatively recent times. This leads me to speculate whether Korea’s contemporary Seoul-centric concentration might stem not merely from demographic pressures but also from these profound historical precedents. Japan, too, has long grappled with regional depopulation, yet I harbor suspicions that this phenomenon transcends simple demographic decline.
July 23, 2025
Translated with Claude
