Future Self, 즉 미래의 나라는 개념은 한마디로 '내가 되고자 하는 미래의 모습'이다.
그렇다면 새삼스레 왜 '미래의 나'라는 개념이 필요하고 Future Self라는 이 책은 도대체 미래의 나에 대해 어떤 이야기를 전하려고 하는것일까?
책의 시작은 세계 최다 구독자를 보유하고 있는 유튜브 크리에이터 미스터 비스트의 예시를 들어 미래의 나에 대한 개념을 생생하게 설명한다.
자신의 침실에서 유튜브 영상을 찍으며 수익을 전혀 올리지 못하던 17세의 청소년이었던 지미는, 2015년 10월 4일 저녁 코앞으로 다가온 역사 시험공부를 제쳐두고 '미래의 나'에게 자신이 원하는 것들을 얘기하는 영상을 찍는다.
6개월 후, 12개월 후, 5년 후, 10년 후 나에게 원하고 기대하는 모습을 솔직하고 당당하게 말한 뒤 영상이 정확히 촬영일로부터 해당 시점에 공개되도록 예약 설정을 해두었던 지미는 현재 기준 (2023년 10월) 불과 8년만에 구독자 2억명, 최다 조회수 5억뷰의 동영상을 제작하는 크리에이터로 거듭났다.
지미는 영상을 촬영하며 내가 원하는 미래의 나의 모습을 자세하게 그리며 스스로 벅차올라 눈물도 흘렸다. 그리고 미래의 나에 한걸음 더 빨리 다가가기 위해 모든 인생의 노력을 쏟아부었다.
이 책에서 말하고자 하는 '미래의 나'가 필요한 가장 큰 이유는, 결국 내가 원하는 미래의 나가 내가 인생 지표로 삼아야 할 북극성이자 나침반이기 때문이다.
여러분들은 지금 어떤 삶을 살고 있는가?
나처럼 직장에 다니는 회사원의 경우 매일 출퇴근을 하고 업무를 하며 사람들과 부대끼고, 여기서 오는 스트레스를 술과 뒷담화와 주말 늦잠으로 푸는 분들이 많을 것 같다.
이 분들에게 미래에도 이런 모습의 나를 꿈꾸냐 물어본다면, 대부분 '아니다'라고 대답하며 당연히 지금보다 더 나은 나의 모습을 그릴 것이다.
하지만 더 나은 나의 모습을 꿈꾸기만 하고 현실에 안주하고 순응하는 사람들이 훨씬 많다. 왜냐하면 현실은 늘 내 가까이에 있고 눈앞에 펼쳐져 있으며, 나에게 당장의 행동을 요구하기 때문이다.
만약 내가 현실에 안주하고 머물러 있는다면 어떻게 될까?
나의 5년, 10년후의 미래는?
간혹 지금의 삶이 만족스럽고 안정적이어서 왜 더 나은 미래를 꿈꿔야 하는지 모르겠다, 이런 생각 자체가 피곤하다 하시는 분들도 있을 것 같다. 내가 지금 행복한데 왜 '미래의 나'를 생각해야 하는지에 대해서...
내가 생각하는 이 질문에 대한 대답은, 나를 둘러싼 시간과 환경, 현실은 끊임없이 변화하기 때문에 영원한 지금의 모습은 없기 때문에 보다 나은 나의 미래를 생각해야 한다는 것이다.
예를 들어, 내가 지금 좋은 직장에 다니며 넓은 아파트에서 가족들과 화목하게 살고 있는, 많은 사람들이 꿈꾸는 행복한 조건의 환경에서 살고 있다고 가정해보자.
그런데 갑자기 회사가 합병이 되어 내가 해고 되상이 되고, 그로 인해 경제적으로 어려워져 가족들과 자꾸 싸우게 되며, 살고 있던 넓은 아파트를 정리하고 집이 없어 떠돌아다니는 상황이 온다면?
이런 상황에서는 누구나 삶에 대해 회의적으로 변할 수 있고 무너질 수 있다. 눈앞이 깜깜하고 미래가 쉽게 보이지 않을 것이다.
내가 이뤘던 행복이 모래성같은 기분이 들 것이며, 긴 터널에서 과연 빠져나갈 수 있을지 막막할 수 있다.
나를 둘러싼 환경은 계속 변화하고 나는 이 변화의 소용돌이 속에서 일희일비하게 된다.
하지만 '미래의 나'를 미리 꿈꾸고 이를 위한 삶을 살아가며 준비한 사람들에게는, 똑같이 안 좋은 상황이 닥치더라도 나를 믿고 이러한 상황을 조금 더 빨리, 쉽게 극복할 수 있는 마인드셋이 장착되어 있다는 점이 '미래의 나'가 필요한 이유 중 하나이다.
앞의 문단에서 '북극성' 이라는 표현을 썼는데, 이는 코칭 수업을 수강할 때 들었던 표현으로, 인생의 나아갈 좌표를 환히 밝혀주는 '내가 나아갈 방향성'을 뜻한다.
미래의 나는 북극성과 같은 개념이다.
나를 둘러싼 환경에, 세상에, 주변 사람들에게 좌절했을 때도, 나를 환하게 밝혀주는 북극성이 있다면 결코 길을 잃지 않으리라.
인생의 희망의 끈을 놓지 않을 것이며, 나 스스로에 대한 믿음을 끝까지 놓지 않을 것이다.
보다 긍정적인 의미에서 미래의 나가 필요한 더 중요한 이유는, 바로 '미래의 나'에 대해 미리 고민하고 준비해야 내가 원하는 나의 미래의 모습으로 살 수 있기 때문이다.
내가 원하는 나의 모습으로 살 수 있다니 정말 가슴 뛰는 일이지 않는가!
다음 편에서는 조금 더 자세히, 미래의 나에 대해 설명하고 이를 위해 무엇이 중요하고 필요한지 얘기해보려고 한다. 그리고 글의 마지막 부분에는 이 책의 저자와 마찬가지로 질문을 넣어 직접 생각할 수 있는 기회를 제공하고자 한다.
