<제 9장>기구설계자는 전체 프로젝트를 관리하는 뇌다
제조분야는 하나의 제품을 만들기 위해 다양한 분야의 전문가들이 관여해야하는 분야입니다. 그렇다면 요즘 화두가 되고 있는 IoT 제품의 제조에서 가장 중요한 역할을 하고 있는 전문가는 누구일까요? 정답은 이번 장의 제목과도 밀접한 관련이 있습니다.
바로 기구설계 분야입니다.
기구설계자는 양산 분야에서 전체 프로젝트를 관리하는 뇌의 역할을 수행하게 됩니다. 기구설계자는 개발에 필요한 모든 분야에 관여하기 때문입니다. 기구설계자는 최초 제품 디자인 단계에서도, 자동화 기능을 개발하기 위한 회로 개발 단계에서도 기구설계자와의 소통이 중요하기 때문입니다. 기구설계자는 디자이너와 함께 해당 제품 디자인이 양산에 부적합하지는 않는지, 금형가격이 올라갈 수 밖에 없는 구조가 있지는 않는지, 부품들에 비해 상대적으로 너무 작은 공간을 남겨둔 것은 아닌지와 같은 부분을 체크해야 합니다. 문제가 발생한다면 당연히 디자이너와 소통하며 수정해야 합니다. 다른 한편으로 기구설계자는 회로 개발자와도 협업을 통해 개발을 진행해야 합니다. 고객의 니즈에 따라 작은 공간에 맞는 회로 사이즈로 제작이 가능한지, 발열/방진/방수 등 여러 가지 환경 변화로 인하여 사용하는 부품을 변경할 필요는 없는지에 대해 체크를 해야 합니다.
이러한 개발업무에서의 협업 뿐 아니라, 목업제작 시에는 수정되어야 할 부분이 어떤 부분인지 이해하고, 수정해야할 사항이 적합하게 적용되어 있는지에 대해 확인해야 합니다. 이후 양산단계에서는 생산전략에 대해 이해하고, 판매제품의 제조원가는 적합한지, 적합하지 않다면 어떤 식으로 절감해 나가야 하는지 고객과 소통할 필요가 있습니다.
이처럼 기구설계자는 제조 프로세스에서 전방위적으로 관여하고, 프로젝트에 참여하는 개발사 뿐 아니라, 고객과도 원활하게 소통할 필요가 있기 때문에, 누구보다 더욱 다양한 방면의 지식과 커뮤니케이션 능력을 필요로 합니다. 그렇기 때문에 좋은 기구설계자를 만나는 것은 해당 프로젝트를 성공적으로 진행할 수 있는 기본조건이며 핵심조건입니다.
그렇다면 우리는 어떤 기구설계자를 선택해야 할까요?
기구설계자들의 다양한 용역방식을 이해하면 자연스럽게 함께 개발을 진행할 기구설계자를 선정할 때 도움이 되실겁니다. 기구설계자들의 다양한 용역 방식은 기구설계만을 담당하는 방식과 전체 프로젝트에 관여하는 방식으로 크게 2가지로 나눌 수 있습니다. 당연히 전체 프로젝트에 관여하는 기구설계자와 함께 개발을 진행하는 것이 유리하겠지만, 안타깝게도 후자의 방식은 예상보다 높은 가격에 용역을 진행하는 경우가 많습니다. 사실은 당연한 것입니다. 전체 프로젝트를 책임지고 진행한 다는 것은 실력이 있고, 더욱 많은 시간과 노력을 투입해야 하는 것이기 때문에 가격이 올라갑니다.
하지만 비용 문제 때문에 많은 초기 창업자분들은 기구설계만 담당하는 기구설계자들을 선택하는 경우가 허다합니다. 직장을 다니시면서 투잡으로 개발용역을 진행하시거나, 퇴직후 프리랜서로 전향하신 분, 혹은 실력은 부족하지만 돈과 프로젝트 경험을 쌓기 위해 개인 프리랜서 일을 하시는 분들은 전체 프로젝트 관리보다는 기구설계만을 선호하는 분들이 계십니다. 문제는 이러한 설계자와 함께 개발을 진행하게 되면 제품 개발 전 cycle에서 충분히 섬세하게 고려되어야 할 부분에 대해 고려되지 못하는 경우가 허다하다는 것입니다. 이는 디자이너와 회로개발자와 협업해야하는 업무 특성상 개발단계에서부터 문제가 발생할 수 있으며, 양산을 위한 금형발주시에도 감당할 수 없는 문제가 발생하여 제품 생산 실패로 이어지기도 합니다. 실제로 제조 지식이 부족한 초기 창업자들이 저렴한 용역 업체를 섣부르게 결정하여 제품 생산에 실패하여 비용과 시간만 날리는 경우는 주위에서 비일비재하게 일어나고 있습니다.
만약 제조지식이 부족하지 않아 각 분야별 의사소통을 주도하여 개발을 진행할 수 있다면 기구설계만 진행하시는 분들을 선정하여도 문제가 발생하지 않습니다. 하지만 제조지식의 높은 진입장벽 때문에 이러한 용역 방식을 선택할 수 있는 창업자 분들은 많이 없을것이라 생각됩니다. 제조지식이 부족하면 치밀한 계획을 세울 수 없으며, 이는 각 분야별 업체간의 커뮤니케이션을 어렵게 만드는 요인으로 작용하여 프로젝트의 실패로 이어지곤 합니다. 당사가 기획하고 있는 제품에 필요한 개발 범위가 어느정도인지를 파악하고, 때에 따라 두가지 종류의 업체 중 적합한 업체를 선정하는 것이 필요합니다.
