내가 생각하는 가치의 우선순위
“몇 년 전 영끌해서 샀던 아파트가 2배로 올랐어!”
“작년에 넣었던 주식이 50%가 올라 얼마 전에 팔았어!”
“요새 비트코인이 핫하던데”
요새 회사 동료, 후배나 지인들과의 술자리에서 나누는 이야기는 비슷하다. 안 그래도 어려운 경제에 코로나19로 인해 먹고 살기가 더 팍팍해졌다. 화두는 늘 돈이다. 어떻게 하면 부자가 될 수 있을지 고민한다. 직장 월급으로 먹고 살기가 힘들다 보니 투자나 부업을 하는 사람도 많다.
주식이나 부동산 투자를 통해 월급보다 더 많은 돈을 버는 사람도 늘어나고 있다. 누군가 월 천만원을 벌었다는 소리가 들리면 어떻게 했는지 궁금해서 우르르 몰린다. 이 세상에 돈이 가장 중요한 가치를 여기는 사람이 많아진 것이다.
가치란 말을 국어사전에서 찾아보니 “대상이 인간과의 관계에 의하여 지니게 되는 중요성, 인간의 욕구나 관심의 대상 또는 목표가 되는 것”을 뜻한다. 쉽게 이야기하면 인간 스스로가 필요할 때 느끼는 욕구나 감정이라고 보면 된다.
미래가 불확실하고 어려운 경제에 살고있는 지금 사람들이 최고로 여기는 가치는 돈이 될 수 밖에 없다. 당장 수중에 돈이 없어 길거리로 나앉게 생겼고 죽느냐 사느냐가 달려 있는데, 다른 가치를 신경쓸 겨를이 있을까? 무엇이라도 닥치는대로 하면서 입에 풀칠하는 것이 먼저다. 생존이 가장 앞에 서게 되면 어쩔 수 없다. 이럴 때는 돈 앞에 모든 가치는 무너질 수 밖에 없다.
결혼 전까지 돈에 대해 크게 욕심이 없었다. 받는 월급에서 50% 저축하고 나머지 돈으로 지인이나 친구들의 술값을 내고 사고 싶은 것을 사도 충분했다. 그 시절 내가 추구했던 가치는 공허하고 외로운 내 마음을 채워줄 사랑이었다. 결혼하고 나서 여러 번의 임금체불로 인해 지독한 생활고를 겪고 나니 사랑이나 믿음은 개나 줘버리고 싶었다.
당장 내 통장은 0원을 넘어 마이너스로 가득했다. 그나마 이 대출로 버틸 수 있는 자체가 감사했다. 수중에 돈 한 푼이 없어 서러움에 북받치는 날이 많았다. 전전긍긍하고 여유가 없어진 내 모습을 볼때마다 안타까웠다. 지금도 회사와 모임, 강의 등을 통해 돈을 벌고 있지만 달마다 들쭉날쭉한 수입에 일희일비 하는 내 자신이 싫어질 때도 있다. 그만큼 돈의 노예가 된 것 같진 않지만, 돈이라는 가치를 무시할 수 없다.
사람들은 돈이라는 것에 너무 집착하지 말라고 한다. 있다가도 사라지고, 없다가도 생기는 것이 돈, 즉 물질이라고 했다. 그런 돈에 미치다 보면 점점 욕심이 커져 더 가지고 싶어하는 것이 인간의 심리이다. 주위를 봐도 몇 년전까지 돈이 없어 위축되던 사람들이 투자나 창업을 통해 많은 돈을 벌게 되자 씀씀이가 달라지고 거만해지는 것을 많이 목격했다. 겸손과 사랑을 외치던 그들은 물질의 노예가 되었다. 나처럼 하면 엄청난 돈을 벌 수 있다고 사람들을 유혹한다. 나조차도 지금 그렇게 변해가는 것은 아닌지 무섭다.
돈 보다도 우리가 추구해야 할 중요한 가치는 무수히 많다. 사랑, 믿음, 소망, 꿈 등등. 그러나 이런 가치는 일단 살아야 만날 수 있는 가치다. 예전처럼 가난한데 서로 사랑하고 믿고 이겨내자고 하면 다 비웃을 수 밖에 없다. 이 세상을 살아가면서 내가 추구하는 가치는 균형잡힌 삶이다. 현실과 이상을 모두 놓치고 싶지 않다. 그렇기 위해서 우선 현실적으로 부자까진 아니지만 먹고 살만한 환경을 만들어야 한다. 그 후 책을 읽고 글을 쓰거나 강의를 듣고 자신의 내면과 머리를 채울 수 있는 가치를 찾는 것이다. 생존 해결과 지적 탐구가 동시에 이루어져야 진정한 가치를 추구할 수 있다.
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