네가 지금 그럴 때니?

대학생 때, 가장 많이 들은 말.

“그런 쓸데없는 것을 왜 하지? H자동차에 들어가서 자동차나 만들어”

학생은 왜 이 과에 왔나?

그 질문에 "톱니바퀴가 좋아서요. 언젠가 시계 엔지니어이자 디자이너가 될 겁니다."라고 대답한 나에게 교수님이 한 말이다.

할 말이 많지만 먼저, 내가 그 회사에 들어갈 정도로 스펙이 좋은 것도 아니며 학력이 좋은 것도 아니었다. 말씀을 들으니 어떤 얘기를 해도 타박을 주셨을 것 같아서 생각을 그만두었다.

지금은 쓸데없는 짓을 해도 괜찮지 않나? 20대 초반이었는데. 나는 여건만 된다면 여기서 더 나이가 들어도 쓸데없는 짓을 하며 살고 싶다. 대기업 생산직에 들어간다는 꿈을 가지지 않는다는 이유로 철이 없다는 눈빛을 받을 거면, 그런 철이라면 안 들어도 된다. 나는 아직 젊기 때문에 ‘그래, 아직 어려서 뭘 모르네.’라는 말을 들을법한 허튼짓(?)을 하고 싶다. 그 나이 때답다는 뜻이니까.

나는 대학교 1학년 때 반수를 했고, 학점이 0점대가 나온 적도 있었다. 2학년 때는 2점대를 받았다. (라임 보소) 이런 내가 나보다 어린 친구들에게 “언니, 학점 없어도 괜찮을까요…? 취업, 괜찮을까요…?”라는 질문을 받으면 할 말이 없다. 왜냐면 난 학점이 낮아도 졸업했고 아직 취업은 못 했기 때문에 그 어떤 질문에도 답할만한 자격이 없다.

그리고 안타깝다. 지금 나는 학점에 큰 콤플렉스는 느끼지 않는다. 면접에서 한번 학점이 좋지 않다는 말은 들었지만, 서류 합격률도 작년에 꽤 좋았다. 학점에서 자를 거면 애초에 서류도 붙지 못했을 것이다. 나는 딱 평균 b의 학점을 갖고 있다. 안 좋은 학점은 계절학기나 재수강으로 채우면 된다. 아직 1학년인 애들은 이렇게 얘기하면 뭔가 큰일이 난 듯한 표정을 짓는다. 잘 된 케이스는 아니지만, 그래도 그 시간을 지나온 몇 살 많은 사람으로서 할 수 있는 얘기는 ‘괜찮다. 네가 걱정하는 거 다 괜찮다. ’이다.

앞으로 살아가면서 돈을 내고, 수업을 다시 듣는다고 결과를 바꿔주는 기회는 잘 없다. 이건 대학생이기 때문에 가능한 기회이고, 20대 초반이라서, 졸업이 많이 급하지 않기 때문에 가능한 일이다.

돈과 시간 둘 다 중요하지만, 대학생에겐 시간이 있다. 돈, 시간 둘 다 없는 것보다 얼마나 좋은가.

대학생이 참 재미있는 건, 어떤 일을 하든 어른들에게 쓴소리를 듣는다는 것이다. 내가 공부만 할 때는 “나 때는 청춘다운 일을 하고 친구들과 술을 마시며 인생 얘기도 했는데,”를 들었고 성적이 안 좋아서 재수강을 하려고 공부를 대충 하고 있다니까”학점을 어떻게 하려고? 학비 대주시는 어머니와 아버지가 걱정이다.”라는 소리를 들었다. 뭘 하든 그들의 스트레스 풀이의 도구가 될 뿐이니 그냥 하고 싶은 거 하면 된다.

내가 대학생 때 한 일들은 아래와 같다. (사람마다 이것이 허튼짓인지 아닌지 입장 차이가 날 수도 있으니 그냥 구분 없이 적겠다.)

전공 공부
모르는 거 교수님께 메일 보내고 직접 찾아가서 1대 1 질문, 전공 프로그램 서적과 유튜브로 공부, 졸업 프로젝트를 위한 조언을 구하려고 여러 사람들 찾아가서 자문 구하기.

전공이 아닌 공부
디자인 툴 공부, 영상 및 잡지 편집 공부, 그림 공부, 심리 우울증 관련 서적과 주간지 찾아 읽기, 커피 공부

그 외
학교 및 사설 심리상담 들음, 심리상담 스터디, 카페 아르바이트, 굿즈 만들기, 글쓰기 모임 들기, 플랫폼 성장시키기, 브런치, 만화 동아리에 단편만화 싣기, 에세이 기고, 일러스트 공모전, 동아리 팀원들과 밤새서 책 읽기, 검도, 복싱, 아침 달리기, 친구 집에서 자기, 친구들 집에서 재우기, 혼자 여행 4번 이상(해외 포함), 산책, 좋아하는 카페 발굴하기, 벽화 봉사, 전시회 가기, 음악회 가기, 뮤지컬 보기

흥미로운 사실! 무엇이든 하고자 했던 것들이 연결된다. 톱니바퀴가 좋다고 말해서 교수님을 당황시켰던 나는 팀 프로젝트에서 톱니바퀴 구현을 맡았다. 나의 디자인 툴 공부는 팀 프로젝트에서 디자인과 학생과 협업을 도왔고, 심리 관련된 글을 읽었던 경험과 지식은 심리상담 스터디에서 인생 친구들을 찾게 해 주었다. 혼자 간 여행으로 여행지의 매력을 확실히 알았고, 친구들과 동이 틀 때까지 떠들면서 서로의 관계가 돈독해졌다. 카페 알바는 내가 커피를 공부하게 도와주었고, 산책에서는 길고양이들을 만나며 외롭지 않게 되었다.

꼭 어떤 성과를 내지 않아도 지금 하면 즐거운 일을 하고 싶다. 나는 언제든 철이 없다는 말을 들으며 알아서 잘 살고 있을 것이다. 그러니까 여러분도 괜찮다. 이렇게 사는 사람도 하루하루 잘 살아가고 있다!