Episode 6: 가난하게 사는 법

<The Exchange> 마지막 에피소드

by Rumierumie

Nov 8. 2025

AI와 함께 쓰는 디자인 픽션

<The Exchange> 여섯 번째 에피소드

[스트리밍 ON - The Exchange Live]

“오늘은 특급 손님이 오십니다. 은퇴 전까지 세 자릿수 억대를 굴리던, 고액 자산가 고객이죠.

그런데… 이분이 원하는 건, 돈을 더 버는 게 아니라 가난해지는 겁니다. 물론… 서류상에서만.

참고로, 이분이 가장 믿는 존재는… 귀여운 녀석이네요.

네, 개 한 마리요. 오늘의 주인공과 귀여운 친구를 같이 모셔볼까요? 귀를 기울이세요. 이 거래가 얼마나 깨끗하게 끝나는지, 곧 보게 될 겁니다.”

해크니 뒷골목의 가을 공기는 축축하게 가라앉아 있었다.

낡은 VHS 카메라 두 대가 가게 입구를 비추고 있었다.

첫 번째 카메라는 골목을, 두 번째 카메라는 카운터 뒤에 앉아 있는 지수를, 그리고 그 앞에 놓인 오래된 스마트 기기 더미를 찍고 있었다.

문이 열렸다.

젊은 여자가 먼저 들어왔다. 고개를 깊게 숙이지도, 웃지도 않았다.

그 뒤로 작고 단단한 웰시 코기가 힘차게 걸어 들어왔다. 리드줄이 팽팽해지고, 그 끝에서 은빛 로보휠체어가 천천히 움직였다.

버건디색 코트를 걸친 노부인이 의자 위에 앉아 있었다. 그녀의 눈빛은 사람을 스치고 지나가, 오직 코기에게만 멈췄다.

지수는 잠깐 같이 들어온 여자를 다시 보았다.

어디서 본 얼굴이었다.

지수의 기억 속에서, 인플루언서 손님이 언급했던 ‘깨끗한 목표물’로 선정되었던 워홀 비자를 가진 사람의 프로필 사진이 문 옆에 서있는 그녀와 겹쳐졌다. 거의 동시에, 노부인이 입을 열었다.

“얘는 제 전부예요.”

노부인의 손끝이 코기 귀를 쓸었다.

“사람은 믿을 수 없죠. 모두 돈 받고 움직이니까.”

말끝에, 그녀는 힐끔 젊은 여자를 보았다.

“자식 놈들도, 저기 서있는 쟤도 우리 집 청소하라고 고용했는데 말을 못 알아듣는 건지-그런 척을 하는 건지 믿을 수가 없고… 그리고… 당신도.”

마지막 ‘당신’이라는 단어에 맞춰 노부인의 턱 끝이 지수에게 향했다.

의뢰 내용은 간단했다.

2035년의 상속 시스템은 이미 자산 데이터를 실시간으로 ‘예상 상속인’에게 제공하고 있었다.

노부인의 자녀들은 이렇다 할 재주 없이 재산을 한 푼도 모으지 않았으면서, 그녀가 가진 자산의 정확한 숫자까지 꿰고 있었다.

“자식 놈들은 기다리는 거예요. 내가 숨을 멈추는 날을.”

그녀의 목소리는 담담했다.

“죽고 나서 그놈들 손에 내 돈이 쥐어질 생각을 하면 눈을 감을 수가 없어. 서서히 내 자산을 메마르게 해 줘요. 가난하게 보여야 해요. 물론, 진짜로 가난해질 필요는 없죠.”

생각만 해도 괘씸하다는 듯이 노부인은 앙상하게 마른 손으로 주먹을 꽉 쥐었다. 로보휠체어가 그녀의 혈압이 높아진다고 경고 알람을 울렸다.

목소리를 가다듬은 노부인은, 재산 데이터 조작을 대가로, 지수에게 큰 몫의 가상화폐를 약속했다.

“청소하는 애보다 몇십 배 더 주는 거예요. 얘도 여기까지 나 데려온다고 수고비 조금 더 주기로 약속했거든. 대신, 모든 거래는 깨끗하게, 조용하게, 그리고 완벽하게 해 줘요.”

노부인은 옆에 서 있는 여자가 자기 말을 알아듣는지 시험하듯 빠르게 말했다. 지수는 예상보다 큰 금액의 보상을 약속받았기 때문에, 여자가 반응하는지 궁금해서 흘깃거렸다. 여자의 표정은 거의 변화가 없었다. 노부인 옆에 앉아있는 코기를 몇 번 쓰다듬고 다시 자세를 바로 했을 뿐이다.