[수의사가 보는 동물 캐릭터] 페페 더 프로그
수의사가 보는 개구리 페페
시즌1의 마지막 30화에서는 슬픈 개구리로 유명한 개구리 페페를 리뷰해보려고 합니다. 페페는 만화가 맷 퓨리(Matt furie)의 만화 <보이즈 클럽>의 개구리 캐릭터로 2000년대에 등장하여 2010년대에는 가장 인기 있는 캐릭터로 자리 잡았습니다. 우리나라에서는 슬픈 개구리로 많이 알려져 있으며 지금까지도 많은 사랑을 받고 있는 캐릭터입니다. 과연 페페는 어떤 특징을 가지고 있을지, 앞서 커밋과 더불어 다른 개구리와는 다른 점이 있는지에 대해서 알아보겠습니다.
페페는 미국 청개구리일 것이다.
페페의 특징은 몸 전체가 초록색으로 되어 있는 것이 특징인 개구리입니다. 사실 여러 개구리들이 후보군이 될 수 있지만 페페의 몸에는 반점과 같은 패턴이 없는 점을 감안하여 모든 몸이 초록색으로 뒤덮일 수 있는 청개구리가 어울리다고 판단했습니다. 또한 페페의 원작자인 맷 퓨리(Matt Furie)가 미국 오하이오 출신임을 감안하여 미국에 있는 청개구리로 결론 내렸습니다.
그러면 미국 청개구리(American green tree frog)에 대해서 좀 더 자세히 살펴보겠습니다. 몸길이는 6cm이고 몸 색은 전체적으로 파란색이며 복부 쪽은 흰 색인 것이 특징입니다. 일반적으로 수컷이 암컷보다 좀 더 작은 특징이 있습니다. 서식지는 미국 중부와 남동부 쪽이며 풀숲, 연못, 호수, 덤불, 개울 등 다양한 곳에서 살고 있습니다. 상대적으로 환경에 잘 적응하는 편이고 손이 덜 가는 특징이 있어 애완동물로도 키우는 개구리기도 합니다.
페페는 다른 청개구리보다 더 다양한 음식을 먹을 수 있을 것이다.
청개구리는 주로 곤충들을 먹습니다. 파리와 모기 등 자기 몸집보다 작은 곤충들과 절지동물을 혀로 잽싸게 낚아채어 위턱의 이빨로 고정하여 삼켜 먹습니다. (참고로 두꺼비는 이빨이 하나도 없습니다.) 하지만 페페는 다른 개구리들과는 다르게 이빨이 사람처럼 존재합니다. 그래서 치악력만 있다면 작은 곤충들과 절지동물 외에도 아주 작은 포유류, 파충류, 그리고 딱딱한 나무 열매나 어패류도 섭식이 가능할 것이라고 생각합니다. 만약 페페같은 청개구리가 넘쳐난다면 미국의 생태계가 상당히 위험해질 수도 있겠습니다.
또한 다른 개구리들과 다르게 이빨로 잘게 씹어서 먹을 것이므로 소화 효율이 매우 높을 것입니다. 좀 더 진화론적인 관점에서 살펴보면 소화 효율이 높아 상대적으로 소화기관에서는 많은 에너지를 소비할 필요가 없을 것이고 그렇게 되면 혈류량도 줄어들 것입니다. 만약 남은 에너지와 혈류량이 뇌로 가게 되면 뇌가 커지게 될 것이고 더욱 지능적인 개구리가 되지 않을까 추측해봅니다. 이는 불을 발견하고 요리를 하게 된 인류의 뇌가 커지게 된 것과 유사합니다. 그래서 페페는 이빨의 존재로 인해 다른 개구리들보다 더 다양한 음식을 먹을 수 있고 페페의 후세대는 더욱 똑똑한 개구리로 탄생하지 않을까 예상해봅니다.
페페는 독이 있는 음식을 먹으면 위를 통째로 토할 것이다.
개구리는 독이 있는 곤충을 먹게 되면 위를 통째로 토하여 위를 정리한 뒤 다시 삼키는데 이를 위 외번(Stomach eversion)이라고 합니다. 독이 있는 말벌이나 개미 등을 먹을 경우 이러한 현상이 나타날 수 있습니다. 개구리인 페페 역시 독이 있는 음식을 먹었을 경우 음식물만 구토하는 것이 아니라 위 자체를 토하여 깔끔하게 위 세탁을 할 것입니다.
페페는 물을 마시지 않을 것이다.
진로 두꺼비와 마찬가지로 페페 역시 물을 마시지 않을 것입니다. 양서류는 복부에 “Dringking patch”를 통해서 피부를 통해 수분을 흡수시켜 먹습니다. 이는 양서류의 피부는 물이 양방향으로 침투할 수 있는 반투과성이기 때문에 가능한 일입니다. 그래서 페페는 수분을 섭취할 때 욕조에 몸을 담가 피부로 흡수시켜 먹을 것입니다. 혹여나 페페가 물을 과도하게 입으로 마실 경우 흡인성 폐렴(Aspiration pneumonia ; 음식물이나 물이 기도로 들어가 발생하는 폐렴)으로 위험에 처할 수 있으니 조심해야겠습니다.
마치며
지금까지 개구리 페페에 대해서 알아보았습니다. 페페는 미국 청개구리일 것이며 다른 개구리들 보다 더 다양한 음식을 씹어먹을 수 있을 것이고 독이 있는 음식을 먹을 경우 위를 통째로 토할 것이며 물을 입으로 마시지 않을 것이라는 것이 제 분석이었습니다. 참고로 페페는 공식적으로 이미 사망한 상태입니다. 그 이유는 페페를 인종차별과 같은 정치적으로 좋지 않은 문제들에 악용하였고 이에 격분한 작가는 페페에게 사망선고를 내렸습니다. 비록 페페는 사망한 상태이지만 우리에게 많은 페페 사진들이 있기에 마음속에서는 영원히 순수한 상태로 남아있을 것입니다.
