소통이란

요즘처럼 소통에 민감한 시대는 없었던 것 같다. 알고 보면 가장 중요한 사회 연결 시스템인데도 그렇다. 유튜브나 티브이를 보면 소통 전문가라는 직함을 가지고 사람들에게 이야기를 펼쳐놓는 강연가도 있을 정도니 소통이라는 단어 하나 자체는 삶의 필수 요소가 된 것만 같다. 그렇다면 소통이란 무엇일까.

이야기를 잘하고, 또 다른 사람의 이야기를 잘 들어주는 그런 게 바로 소통이라고 말해야 할까. 아니면 말을 잘하고 대화의 기술이 좋은 사람을 바로 소통을 잘하는 사람이라고 말해야 할까. 따지고 보면 소통이라고 별거 있는 게 아님에도 우리는 그 단어에서 오는 나름의 중압감 때문일까, 무언가 알 수 없지만 꼭 가져야만 하는 필수 아이템처럼 느낀다.

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"일찍 퇴근하세요"라고 말하지만, 알고 보면 "내일 아침까지 보고해주세요"라고 들린다. 회사에서는 상사의 소통을 문제 삼는 경우가 많다. 오로지 위에서 아래로 내리꽂는 탑다운 방식에 익숙한 조직에서는 그렇게 불통의 경우를 자주 보게 된다. 어떤 면에서는 조직을 움직이는 동력이 될 수도 있지만, 함께 일하는 직원들 입장에서는 건빵 5개를 입에 톡 털어 넣은 것처럼 답답함을 느끼기도 한다.

소통이 뭐라고. 내가 생각 하는 소통이란, 소통을 위한 무언가의 조치가 있어야만 가능한 게 아니라고 본다. 그저 자신의 의견을 잘 말하고, 또 다른 사람의 이야기를 잘 들어주고, 때에 따라서는 내가 말하는 주장의 일부를 내어 줄 수도 있는 게 바로 소통 아닐까. 그런데 많은 이들은 "내가 얘기 다 들어줄 게"라고 말하지만 결국 "그렇지만"이라고 말하며 결국 내가 하고 싶은 말로 감쪽같이 이어 나간다.

가족 간의 관계야 피로 이어진 혈육이니, 우리가 알 수 없는 그 안에서만 통하는 소통이 있을 것이다. 가장 완벽한 소통 아닐까. 특별한 대화가 이어지는 것도 아닌데도 서로가 잘 알고 있으니 말이다. 물론, 성장기에 있는 아이와 부모 간의 얻박자는 어쩔 수 없는 과정이지만, 그들이 느끼는 소통의 영역은 누가 넘볼 수 없을 생명의 연결이 있다. 처음에는 힘든 과정이 있더라도 삶의 끝에서는 가족만 한 게 없기 때문이다.