수전 파울러의 ⌜Whistle Blower⌟
진실된 가정교육의 힘
Whistle Blower 는 “내부고발자” 란 뜻이다.
작가 수전은 아주 열악하고 빈곤한 시골 마을에서 자랐으며 가정 형편 또한 매우 가난하여 유아기부터 수전을 비롯 모든 형제들이 학교를 다니지 못하고 모두 홈스클링으로 해야 했다. 아무리 애를 써도 가난이라는 수렁에서 쉽게 헤어날 수 없는 환경에서, 벗어나려는 자각이 없다면 결코 빠져나올 수 없는 악조건에서 유아기와 청소년기를 보냈다. 수전은 끝없는 학구열과 바르게 정립된 사고력, 정의로움, 평등사상, 원리원칙 고수 및 진정한 민주사회에서의 자유 혜택 등을 부모님의 가정교육에서 배우며 자랐다. 부모님이 바람직한 인간상을 몸소 실천하며 보여주셨고 살아가며 무심코 지나칠 수 있는 양심과 진정성을 고귀하게 여기며 삶의 가치를 진실하게 또는 의미 있게 받아들이고 자녀들에게 말보다는 실천으로 보여주며 배움이라는 구도자의 자세를 삶 속에서 구현해 나가는 분들이었다. 그러하니 타협과 무시, 거짓, 권모술수, 단순처리 등으로 얼룩진 속세에서 유능하고 정직한 수전이 직장을 얻어 순탄하게 생활하기가 쉽지 않다는 것은 당연하겠다.
어머니는 가정에서 일곱 형제들을 홈스쿨링 했고 아버지는 마을 목사직을 맡았다. 시골 촌구석에서의 목사는 돈과 거리가 멀어 생계유지할 자금도 부족했으며 가족 부양을 위해서 별도 영업활동을 해야 할 형편이었다. 겨우 가족 부양을 하면서 배움에 대한 열망은 대단하여 학구적인 자세로 살아가며 자녀들에겐 지극한 사랑과 관심으로 개개인의 꿈을 실현하도록 용기를 불어넣고 자극하였다. 수전은 이러한 가정환경의 영향으로 일찍 자립하여 대학에 입학했고 학교 내에서의 불편 부당한 사건에도 당당하게 맞섰으며 대기업 우비회사에 입사하고서도 회사 내 성추행, 불공정, 소수 직원들에 대한 부당한 처우, 특히 여성 성차별 대우, 상관의 폭력적인 권한 행사, 내부 부당한 시스템 운영, 비상식적인 관행, 폭력적인 경쟁 사회 조작 등 일 년 동안 근무하면서 거대 기업의 내부 모순적 운영 관리를 과감하게 고발하였다. 그 결과 강제 퇴사에 목숨까지 위협받았고 가족 협박과 사생활 미행 및 파탄 직전 상황까지 직면하게 되었으나 결국은 정의가 승리하는 것으로 마무리된다. 그러기까지 주변 사람들의 지지가 있었고 막판에는 국가가 지원하게 되어 성공적으로 악의 수렁에서 벗어나게 되었다. 수전의 세심하고 철저하며 강철 같은 자유에 대한 집념이 그러한 장애물을 이겨내고 성공적인 삶으로 이끌 수 있는 원동력이 되었다. 지독하게 가난한 환경에서 탈선 없이 정의롭고 진정한 자유를 수호하는 삶을 살도록 용기와 지혜를 스스로 터득하고 연마할 수 있게 한 것은 부모가 말보다는 실천으로 보여주며, 물질적인 풍요보다는 따뜻한 인간애와 정신적인 성장을 더 중시하였으며 자녀들의 인격체를 존중하면서 꿈과 희망과 용기를 불어넣어 주는 부모의 강인하고 헌신적이며 사랑이 넘치는 교육열이었을 것이다.
물질 만능 시대인 요즈음, 각 가정마다 한 둘인 자녀들을 귀하게 여겨 과잉보호하에 자라난 불안정한 청소년들이 많다. 자녀들을 바른 사고력 형성과 더불어 살아가는 어울림 자세와 따뜻한 인간애를 지닌 인간으로 육성하려면 부모 자체가 말보다는 실천하는 모습을 보여줘야 할 것이다. 현란한 미디어, 폭력성이 강한 게임, 비방만 일삼는 정치계, 극심한 빈부의 차, 세대 간 불신 등의 사회 풍토에서는 성공적인 자녀교육을 기대할 수 없을 것이다. 인간을 키우려면 가정, 이웃, 마을, 사회, 국가가 한마음으로 방향을 설정하여 함께 움직여야 할 것이다.
자유의 종