"넌 무엇을 기대했나?"
윌리엄 스토너의 평범하고도 특별한 삶
이 소설은 미주리주의 가난한 농부 가정에서 태어난 윌리엄 스토
너의 일생을 담담하게 이야기한다.
농업을 배우기 위해 대학에 입학한 그는 셰익스피어의 한 소네트
를 통해 문학의 세계에 발을 들이게 되고 그 순 간 그의 인생은 완
전히 바뀌었다.
스토너는 자신이 무엇을 깨달았는지 설명할 수 없었다.
단지 그 소네트가 자신에게 말을 걸었고, 자신도 그것에 응답했다
는 사실만 알 뿐이었다.
누구나 자신이 특별하고 유일한 존재이길 바란다.
그런데 현실은 생존을 위해 달리다 보면 개인의 목표와 행복은 한
참 뒷전으로 밀려난다.
스토너 역시 그랬다
영문학 교수가 되었지만, 그의 삶은 결코 순탄치 않았다.
사랑 없는 결혼, 학과 내 적대적인 정치, 딸과의 복잡한 관계, 그리
고 금지된 사랑까지...
그러나 이 모든 어려움 속에서도 그는 문학과 교육에 대한 자신의
신념을 굽히지 않는다.
표면적으로 그의 삶은 실패한 듯 보인다.
행복한 가정을 이루지 못했고, 학계에서 큰 인정을 받지 못했으며,
사랑하는 사람과 함께 할 수도 없었다. 남들이 다 하는 평범한 행복
조차 그에게는 쉽지 않았다.
무엇을 해도 욕심처럼 느껴지고, 자존감을 챙길 여유도 없었고 로
맥스의 부당한 횡포에 시달렸다.
그럼에도 그는 자신의 방식으로 견뎌냈다
어쩌면 이것이 우리 모두의 이야기가 아닐까?
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