무명생활
말아톤 초원이와 수영선수 진호, 그리고 내 아들
보통 연예인들이나 유명한 사람들의 삶 속에서 어느 일정 기간 동안 존재감 없이 존재하는 시간으로써 감동의 스토리를 엮어주는데 결정적 역할을 하는 것이 무명시절이다.
유명해졌다면 누구든 이름이 알려지기까지 피나는 노력을 했을 것이다. 아무리 네트워크가 잘 되어있는 세상이라고 해도 이름 석자 알린다는 건 만만찮은 일이다. 유명해지거나, 나름 성공했다고 인정될 때까지 혼자만의 노력으로 되는 경우도 있겠지만 알게 모르게 주위에 서포터도 있었겠다.
그중에서 가족, 가족 중에서도 특히 부모들의 보이지 않는 헌신적인 사랑은 아무리 강조해도 지나치지 않는다.
자식이 잘되었다고 인정받는 경우보다 일이 잘 풀리지 않아 힘들어하는 자식이 있을 경우 부모는 더 많은 기도와 근심 걱정으로 온밤을 지새우게 된다. 자나 깨나 오로지 자식 생각으로 하루하루를 살아간다.
자식이 건강해도 그런데 하물며 자식이 장애가 있을 경우 어머니들은 모든 게 자신이 잘못해서 장애인이 된 것 같아 늘 죄책감을 떨치지를 못한다. 그런 죄책감은 장애 자식에게 올 인하게 되고 무조건적인 사랑을 주게 된다. 장애정도가 심할수록 부모의 노고는 심해질 수밖에 없다.
발달장애인을 주인공으로 가슴 뭉클하게 울리는 드라마틱한 사연들이 종종 전해져 온다.
마라톤 선수, 수영선수, 악기 연주가, 성악가, 연극인 등 전에는 영화화된 것도 있고, 요즘엔 SNS를 통해서 발달장애인들의 다양한 활동을 쉽게 접할 수 있다. 이들이 영화나 매스컴에 나올 때마다 발달장애인을 둔 어머니들은 속앓이를 한다. 영화나 텔레비전을 본 지인들은 어김없이 연락을 한다. 엄마들이 열심히 데리고 다니며 가르치니까 장애인들도 잘 하더라 면서 대단한 정보인양 위로를 한다.
누구는 열심히 안 가르쳐서 이 모양인가.......
그런 전화는 받기도 싫다. 지인들을 만나기가 두려워진다. 비교는 행복을 부러뜨리는 칼과 같다.
많은 발달장애인 부모들은 아마도 죽을 때까지 무명생활을 할 것이다.
방바닥에 등 어리 대고 편하게 잠 한번 자 보는 게 평생소원이라는 어느 발달장애인의 어머니도 장애 자식 때문에 불행하다고 여기지 않는다. 일요일이면 새벽마다 제일 예쁘게 차려입고 아이와 꼭 교회를 다녀오고, 마트에 들러 아이 건강에 좋은 식재료를 사서 요리를 해준다. 그리고 가까운 친구한테 전화를 한다.
“우리 집으로 커피 마시러 와~”
손창명 기자
잘 웃고, 잘 먹는 사람.
속으로만 삐지는 사람.
자연에 순응하는 사람.
인권과 관련된 기사를 누구보다 잘 써 내려가는 사람.
