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매거진 위로의 길을 따라 걸을 것

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계정을 잊어버리셨나요?

by 안종현 Jul 12. 2016

나약함과 마주하기

안나푸르나의 위로길

때로는 걸음을 멈출 것

산을 오르는 일이란, 높은 곳에 알맞은 몸으로 만드는 과정이었다. 험한 환경에도 견뎌낼 수 있도록 몸을 단단하게 만들어야 했고, 고산증에 걸리지 않도록 서서히 고도를 높여 내 몸이 적은 산소에도 숨을 쉴 수 있도록 만들어야 했다. 때로는 걸음을 멈추고 엉망이 된 자신을 보살필 줄도 알아야 했다.

‘나는 왜 몰랐을까? 높은 곳에서 쓰러지지 않기 위해서는 때로는 몸을 낮출 필요도 있고, 때로는 기다려야 하고, 때로는 나를 점검해야 하고, 때로는 나에게 온 신경을 집중해야 한다는 것을.’

어리석게도 그 단순한 사실을 몰랐다. 무작정 오르기만 하면 끝날 줄 알았는데 말이다.

인생이란
무작정 달리기만 해서는 안 된다

모르지만 아직은 모르지만, 인생이란 무작정 달리기만 해서는 안 된다. 험한 곳에서도 견디어낼 수 있도록 조금씩 자기 자신을 만들고 보살펴야 한다. 언젠가 우리는 달려야할 순간이 올 것이고, 그때 우리는 집중해서 달릴 수 있는 힘을 가지고 있어야 한다.

안나푸르나를 오르면서 우리는 참 많은 이야기를 나눴다.

“오랫동안 운영해 오던 사업을 정리했다네. 내 젊음을 바쳐 성공을 이뤘지만 막바지에 어려운 상황이 닥쳤어. 나 혼자라면 끝까지 포기를 하지 않았겠지만, 가족들 때문에 재산을 더 이상 잃기 전에 사업을 정리해야만 했어.”

나이가 가장 많았던 분은 사업을 정리하고 은퇴를 한 후에 이곳으로 왔다고 했다. 그의 옆에는 곱게 나이든 아내가 있었다.

“나이가 들면서 삶이 무료해지기 시작했어. 그리고 뭔가 열정도 식고, 재미도 없고 말야.”

동네에서 작은 자동차 정비소를 운영해 온 중년의 아저씨는 인생이 지루해서 무작정 이곳으로 왔다고 했다.

“5년간 사귀었던 여자 친구가 있었어요. 절 버리고 내 친구 놈에게 갔죠. 이해할 수가 없었어요. 여자 친구도 내 친구 놈도요.”

그리고 나보다 2살이 어렸던 청년은 여자 친구와 오랜 친구를 동시에 잃은 고통을 잊어보고자 이곳으로 왔다고 말했다.

미처 몰랐지만, 이곳에 온 우리들에겐 각자의 사연이 있었다.

나약함과 마주하기

지루하고 지치는 걸음 속에서 난 참 많은 질문을 품었다. 그리고 곱씹어 생각하길 반복했다.

‘앞으로 무엇을 하며 살까? 그리고 어떻게 살아야 할까?’

끝내 대답에 이르지는 못했다. 그러나 결코 익숙해질 것 같지 않았던 그 고통에 점차 익숙해져 갈 때쯤, 나는 작은 용기는 얻었다. 그게 우리가 산을 오르는 이유일지도 모른다. 허약한 내 몸에 찾아오는 고산증처럼 우리는 삶의 한계를 짧게나마 맛본다. 우리의 나약함과 마주한 순간, 그리고 끊임없이 포기하고 싶어지는 고통의 순간을 넘기다보면, 아이러니하게도 우리는 겸손한 용기를 얻는다.

“이제는 중년이 된 내가 다시 무얼 할 수 있을까? 이런 고민을 많이 했지. 더 이상 젊지도 않고 패기도 잃어버리고 말이야. 이대로 늙어가면서 시간을 좀 먹을 뿐이라고 생각했지.”

자동차 정비소를 운영하던 중년의 아저씨가 말했다. 그는 늘 불평이 많았다. 그는 늘 먼저 지쳤고, 늘 늦게 출발했다.

“그런데 이제 다시 뭔가를 할 수 있을 거 같아. 늘 자신이 없었어. 내가 뭘 제대로 할 수나 있겠어? 라고 스스로 체념하며 살았던 거 같아. 그런데, 이제는 뭐든 할 수 있을 거 같아. 이제는 나를 조금 더 믿을 수 있을 거 같아.”

그리고 여자 친구를 떠나보냈던 청년이 말했다.

“그녀를 완전히 용서를 할 수는 없어요. 솔직한 심정으로요. 아직도 미워하는 마음이 남아 있죠. 그런데 마음 깊은 곳에 있던 미련은 떨쳐냈어요. 히말라야의 차가운 공기를 마시면서 내 미련의 온도가 점점 낮아지고 있음이 느껴져요.”

인생이라는 거대한 히말라야 앞에서

산을 오른다. 우리는 쉽게 지치고 만다. 포기를 할 것인가? 아니면 계속 길을 걸을 것인가? 순간순간의 자기 결정에 대한 후회와 자기 설득이 반복된다. 우리는 수없이 자신에게 질문을 던지고 대화를 한다. 어쩌면 그게 우리가 산을 오르는 이유인지도 모른다. 고통과 마주하기 위해서, 날 것의 나와 마주하기 위해, 조금 더 솔직해진 나를 만나기 위해서 말이다.

인생이라는 거대한 히말라야가 우리 앞에 놓여 있다. 우리는 그곳을 넘을 것인가? 쉬운 길을 찾을 것인가? 아니면 포기할 것인가? 스스로에게 수도 없이 많은 질문을 던진다.