당연히 모두를 만족시킬 수 없었다

지금처럼 유튜브가 활발하게 운영되던 때가 아닌 말 그대로 유튜브 초창기 시절, 헬스장에서 만난 친구가 내게 운동 유튜브를 해볼 것을 권했다. 당시 스포츠지도사 보디빌딩 자격증을 막 취득한 때이기도 해서, 큰 고민 없이 유튜브를 시작했다.

하지만 쉽게 시작한 것과는 달리 구독자는 늘지 않았다. '운동'이라는 확실한 콘텐츠가 있었지만, 완성도 떨어지는 영상으로 구독자를 끌어모을 수는 없었다.

'딱 100명까지만 해보자.'

당시 100명의 구독자를 보유하면 자신만의 URL을 만들 수 있었기에 스스로 목표를 잡고, 콘텐츠를 올리는 주기를 짧게 가져갔다. 뿐만 아니라, 영상 편집 프로그램을 배우며 조금씩 콘텐츠의 완성도를 높여갔다. 그러다 보니 어느새 구독자 100명을 만들어 나만의 URL을 가질 수 있었고, 100명이던 구독자는 점차 늘어 300명에 가까운 숫자가 되어있었다.

이야기의 결론부터 말하자면 지금은 그 유튜브 채널을 찾을 수는 없다. 정지를 당하거나, 잠시 비공개로 돌려놓은 것이 아니라 내 손으로 직접 채널을 삭제했다. 이유는 간단했다. 몇몇 사람들의 댓글 때문에.

지금 생각해보면 구독자 수에 비해 참 많은 질문이 댓글을 통해 달렸던 것 같다. 아마 모든 댓글에 답을 달고, 내가 가진 운동 정보를 하나라도 더 말해주기 위해 쏟은 노력을 알아준 감사한 구독자들 덕분일 것이다. 하지만 좋은 댓글만 있었던 것은 아니다.

'니까짓 게 뭔데 운동을 가르치냐.'

'저런 몸으로 남을 가르치네.'

좋은 댓글들도 물론 있었지만, 반대로 꽤나 기분 나쁜 댓글들도 존재했다. 사실 살면서 이렇게 모르는 사람들에게 욕을 먹어본 적이 없었던 것 같다. 게다가 좋은 의도에서 찍은 영상 콘텐츠에(당시는 유튜브로 수익을 낼 수 있다는 사실조차 몰랐으니까) 저런 댓글들이 달리니 기분이 나쁨과 동시에 스스로를 자책하기 시작했다.

'그래. 나보다 몸 좋은 사람들도 많은데, 내가 뭐라고 저런 영상을 찍었을까.'

물밀듯 밀려오는 부끄러움과 수치심. 그간 느리지만 천천히 작업해서 올린 수많은 영상들은 이제 내게 아무것도 아닌 것이 되어가고 있었다. 고민 끝에 결국 채널을 삭제했다. 지금 생각하면 참 아쉬운 일이다. 영상 하나를 만드는데 수 시간이 걸리는 것 외에도 구독자가 몇십만은 기본인 운동 유튜버들도 보고 있노라면, 나도 저렇게 될 수 있었던 것은 아닐까 하는 아쉬운 생각도 드니까.

그 이후부터 내 안에 한 가지 분명한 사실이자 가치관이 자리 잡았다.

'모든 사람을 만족시킬 수는 없다.'

아무리 좋은 의도라도 모든 사람을 만족시킬 수는 없는 법이다. 간단한 사실이지만 많은 사람들이 이 부분을 간과하고 사는 것 같다. 대통령도 욕을 먹고, 그토록 바르게 보이는 연예인도 악플이 달린다. 그런데 나라고 그런 소리를 듣지 말라는 법이 있을까.

최근에 올린 한 글에서 대부분의 댓글이 내용에 공감한다는 댓글이었지만, 반대로 그렇지 않은 댓글도 있었다. 예전 같았으면 아마 심각하게 생각했을 것이다.

'내가 저런 사람들의 상황을 고려하지 못하고 글을 쓴 것은 아닐까.'

'글을 삭제해야 할까.'

이전과 같은 고민을 안 했으리라는 법도 없다. 하지만 난 이미 모든 사람을 만족시킬 수 없다는 간단하지만 확실한 사실을 알게 되었다.

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유명 연예인이 안타까운 선택으로 세상을 떠났다는 뉴스를 심심치 않게 본다. 참 안타까운 일이다. 여러 가지 이유가 있지만 악플로 인해 그런 선택을 하는 연예인들이 꽤나 있었다. 꼭 연예인에 국한되는 것은 아니다. 모든 사람들은 아무렇지도 않게 던진 누군가의 말에 상처 받고, 잘못된 선택을 하기도 한다. 물론 문제는 악플을 다는 일부 사람들과 그런 말을 하는 사람들에게 있지만, 사람은 쉽게 변하지 않는다. 그러니 우리는 우리 스스로를 지킬 수 있는 간단하고 저명한 사실 하나를 늘 마음속에 새기며 살아야 하지 않을까.

'모든 사람을 만족시킬 수는 없다.'