유아영어에서 가장 중요한 말하기 Speaking
우리 아이 영어 수다쟁이 만들기 프로젝트
영어의 시작은 무조건 듣기부터이다. 언제 영어를 시작하던 나는 듣기부터 아이들과 함께 하라고 조언을 한다. 물론 아이들의 나이에 따라 듣기만 우선으로 할지 듣고, 말하고, 읽고, 쓰기를 한꺼번에 해야 할지에 대해서는 초등 입학을 기점으로 달라진다. (엄마와 함께 하는 시간이 많이 있는가에 따라 달라진다)
듣기부터 시작하라고 하면서 말하기를 먼저 언급하는 이유는 있다. 언어는 의사소통을 하기 위한 도구이다. 영어 말하기를 힘들어하는 아이들이 많이 있다. 그것은 듣기가 안되고 모국어처럼 영어를 습득한 것이 아닌 읽기부터 시작했고, 듣기와 말하기는 시간적 여유도 없고, 금방 되는 것이 아니기 때문이다.
우리가 한국어를 할 때 읽고, 쓰기부터 하는 사람은 없을 것이다. 엄마 뱃속에서부터 엄마 아빠의 목소리를 듣고, 태어나서 수 없이 많은 말을 들으면서 아이는 한 단어씩 말을 하게 된다. 듣기가 되어야 말이 되고, 말이 되면 읽고 쓰기는 엄마가 만들어 주는 환경에 따라 얼마든지 할 수 있다. 엄마의 언어 습관과 언어의 수준이 아이들의 언어 습관이 만들어지고, 아이들의 언어 수준이 되는 것이다.
영어에서 말하기는 가장 중요하고 나 또한 가장 큰 비중을 둔 부분이다. 수많은 질문을 하고 아이들은 단어부터 시작해서 한 문장, 두 문장씩 영어로 말을 하기 시작했다. 나는 아이들이 어릴 때부터 영어를 집에서 했기 때문에 충분하게 들을 수 있는 시간을 주고 함께 노래하며 영어에 대한 긍정적인 정서를 많이 만들어 주었다. 일찍 시작했기 때문에 내가 조급한 마음이 없었다는 장점도 있다.
영어를 할 때 가장 중요한 것이 반복이고 시간이다. 한글을 아이들이 읽기 시작할 때 나는 특별하게 아이들에게 읽기를 가르치진 않았다. 대신 아이들에게 엄청난 양의 책을 읽어주고 좋아하는 책은 반복적으로 읽어달라고 할 때까지 읽어주었다. 그 이후에는 아이들은 그림을 보면서 내용을 외워서 읽다가, 나중에는 글자가 눈에 들어오기 시작하면서 외우기 시작한다. 그러면서 한 글자 한 글자 읽게 되는 것이다.
한글을 듣고, 말하고, 읽기를 한 방법대로 영어도 똑같이 하면 된다. 여기에서 가장 중요한 것은 우리가 영어환경이 아닌데 어떻게 가능하냐는 것이다. 한글은 우리가 계속 사용하는 것이지만 영어는 일부러 환경을 만들고, 시간을 만들어서 노출을 하지 않는다면 불가능하다.
그래서 아이들을 위해서 엄마의 노력이 필요하다. 한글을 읽어준 만큼 영어책을 읽어주고 노래로 들려주고 계속 들을 수 있고 저절로 외울 수 있도록 하는 것이다.
이 시기에 아이들에게는 여러 권의 책을 필요하지 않는다. 나는 한글 떼기를 할 때도 아이들이 가장 좋아하는 책을 20권 정도 정해서 그 책을 반복해서 읽어주고, 20권을 혼자서 읽을 수 있을 때까지 반복하니 한글책을 거이 다 읽을 수 있었다. 그러면서 나는 영어도 다를 것이 없다는 것을 알았고, 좋아하는 영어책 골라서 계속 반복적으로 노출하고 듣기를 하고 말하기를 이어가다 보니 아이들이 영어를 읽기 시작했다.
쉬워 보이지만 시간관 노력이 없이는 힘든 과정이다. 우리가 생활영어를 위해서 반복적이 패턴을 외우고 말하듯이, 아이들은 어른보다는 쉽게 언어를 습득한다. 그래서 일찍 시작하고 많이 노출해야 한다. 같은 책으로 다양한 방법을 통해서 노출을 했고, 꼭 몸으로 아이들이 활동할 수 있는 것을 했다. 어린아이들에게 단순하게 책을 읽어주는 것으로는 언어로 습득하기는 어렵다. 책에 나오는 주인공의 상황을 그대로 만들고, 아이가 책 속으 주인공이 되는 것이다.
한 권의 책으로 여러 가지의 주제별로 활동을 할 수 있다. 나는 게임이라는 게임의 종류는 거이 다 한 것 같다는 생각이 든다. 그래서 아이들은 매일 나와 함께 노는 놀이 시간을 가장 재미있게 했다. 만약 내가 책만 읽어주었다면 아이들은 이렇게 영어를 하지 않았을 것이다. 책을 통해서 노래와 스토리를 들었다. 그리고 책 속의 다양한 그림을 보면서 자신만의 스토리를 만들어서 말하기 연습을 통해서 아이들은 자신만이 만들 수 있는 창의적인 스토리를 만들어 갔다.
어른들이 상상하지 못한 아이들의 세계는 넓고, 신기하고, 재미가 가득했다.
영어 말하기를 잘하기 위해서는 그 나라의 문화를 이해하고 알아야 하며 체험을 통해서 익힐 수 있게 하는 것이다. 문화뿐만 아니라, 생활습관, 인성, 가치관, 성격 등 많은 것들이 내포하고 있기 때문에 말하기는 어느 영역보다 중요하다.
말하기로 자신감을 키운 아이들은 영어를 좋아하기 때문에 더 많은 책을 읽고 싶어 하고 쓰기로 이어진다.
요즘 엄마들은 초등전에 아이들에게 너무나 많은 것을 가르치려고 한다. 아이들의 시간은 한정적이다. 그리고 유치원이나 기관에 갈 경우는 아이들과 엄마와 함께 할 시간은 더욱더 없다.
그래서 되도록이면 나는 일찍 끝나는 유치원을 다녔고, 그 마저도 아이들이 원치 않는다면 보내지 않았다.
유치원 갔다가, 수학 학원, 미술 학원, 한글 학원 등등 여러 학원을 다니면 어린아이들이 초등 고학년보다 더 바쁘게 살아간다. 아이들에게 가장 중요한 것은 집에서 가족과 보내는 시간이라고 생각한다.
영어를 하려면 일단 시간 확보가 가장 중요하다. 그러기 위해서는 선택과 집중이 필요하다.
나는 선택과 집중을 하려고 했고, 책읽기와 초등학교 3학년까지는 아이들의 영어를 자유롭게 원어민처럼 구사하고 한글과 영어의 읽고 이해하는 수준을 똑같이 만들고자 하는 목표를 세웠다.
그래서 많은 엄마들에게 단기 목표와 장기 목표를 세워보라고 한다.
매일 책 한 권 읽기, 매일 한 시간씩 아이랑 영어로 놀기, 그리고 초등 입학 전에는 일상생활 영어를 자유롭게 구사하고 책을 읽을 수 있도록 하는 것 등이다. 요즘 사교육의 시작이 워낙 뜨거운 관계로 힘이 드는 것은 아이들과 부모님들이다. 학원을 간다고 다 잘하는 것은 아니다. 학원보다 좋은 것은 엄마와 아빠와 함께 하는 시간이라는 것을 잊지 말자.
영어 말하기를 잘하기 위해서 내가 10년 동안 지켜온 것에 대한 요약을 하자면 아래와 같다.
1. 영유아기 시기는 집안 곳곳을 영어유치원처럼 꾸미고, 영어 환경을 만들어주었다.
(집안 곳곳에 영어 표현을 적어두고 아이들에게 말을 하고, 자연스럽게 익힐 수 있도록 했다. )
절대로 강제적이거나 아이에게 스트레스를 주면 안 된다. 영어는 무조건 재미있게 해야만 성공한다.
2. 책 속의 상황별로 영어 표현을 아이가 익힐 수 있도록 매일매일 영어 놀이 활동을 통해서 몸으로 익혀서 발화하도록 했다.
3. 책 읽기는 아이가 원하는 만큼 읽어주고, 외울 수 있을 정도로 노출했다. 언어를 익힐 때 가장 중요한 부분이다.
4. 외워서 말하고, 스스로 문자에 관심이 보일 때까지는 듣고, 말하기를 반복적으로 노출했다. 언어에서 가장 투자를 많이 해야 하는 부분은 듣기와 말하기이다. 어느 정도 유창해지면 그 이후는 읽기와 쓰기로 언어의 수준을 높여갈 수 있다.
5. 노래로 시작하고(동요, 마더구스), 책을 읽고, 영상을 보여주는 순서로 3가지가 이어지는 스토리를 선택해서 반복적인 자극을 주었다. 세 가지가 하나로 이어질 때 아이들은 습득이 빠르게 된다.
6. 그림책에 있는 그림을 아이가 다양한 생각을 할 수 있도록 그림으로만 아이와 함께 이야기를 했다. 그림을 보면서 질문을 하고 아이가 대답을 하면서 말하기 힘을 키웠다. 아이들에게 그림은 창의력과 상상력을 키울 수 있는 가장 좋은 재료가 된다. 단계를 높여가면서 1분 말하기, 2분 말하기, 사진보고 말하기, 그림그리고 말하기 등 다양한 방법으로 아이들의 발화할 수 있도록 하였다.
7. 역할극을 통해서 아이가 즐겁게 스토리에 빠질 수 있는 기회를 주었다.
8. 아이들이 발화하는 것을 기록하거나, 영상을 남기고 아이와 함께 보면서 스스로 피드백을 할 수 있도록 했다. 이 과정은 차후에 아이들에게 아주 중요한 습관을 형성할 수 있기 때문에 따로 설명하려고 한다.
9. 이러한 방법을 매일매일 했다. 시간이 부족하다면 짧게라도 아이에게 영어노래를 불러주었다.
10. 영어는 모국어 수준을 넘을 수가 없다. 한글책을 엄청나게 읽어주었다. 한국어 잘하는 아이는 영어도 잘한다.
11. 엄마가 영어 못한다고 기죽거나, 영어를 안 쓰면 아이들은 영어에 대한 긍정적인 반응을 얻기 어렵다. 아이들이 평생을 가지고 갈 영어인데 몇 년 부끄러움은 참아내야 한다.
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