brunch

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

by 채자까 Sep 03. 2019

행복도 노력해야 한다.

굿 라이프, 최인철



행복도 노력해야 한다. "또 노오오력 타령이야?" 라고 되묻고 싶겠지만 조금만 다르게 생각해보자. 행복하기 위해서는 노력해야 한다는 말의 다른 뜻은 '노력한다면 당신도 행복해질 수 있다.'가 된다. 즉, 행복하기 위한 노력을 한다면 누구나 행복해질 수 있는 방법이 있다는 것이다. 행복이라는 것이 정해진 운명이고 소수의 몇몇 사람들만의 전유물이라면 얼마나 슬플까? 정말 다행이다. 나도 조금만 노력한다면 더 행복해질 수 있다니.



행복해지기 위해서는 행복을 재정의 하려는 노력이 필요하다. <굿 라이프>에서는 행복을 다르게 바라보기를 권한다. 즉, 프레이밍을 다르게 하자는 말이다. 행복은 특별한 일을 겪어야만 경험할 수 있는 것이 아니다. 행복은 지극히 일상적인 것이다. 흔히 하는 오해가 행복이라는 어떤 '감정'이 있다고 생각하는 것이다. 그런데 우리를 기분 좋게 하는 모든 감정이 다 행복이다. 요즘같이 하늘이 예쁘고, 노을이 예쁠 때, 이것들이 아름답다고 느끼며 기분이 좋아진다면 행복을 느끼고 있다는 뜻이다.



행복한 감정 상태는 본질적으로 매우 다양하다. 그럼에도 불구하고 행복한 감정을 '행복'이라는 단 하나의 개별적 감정이라고 좁게 이해하고 있기 때문에, 이미 충분히 행복하면서도 행복하지 않다고 느끼는 역설적 상황에 놓이게 되는 것이다.

굿 라이프, 최인철, p. 37



그런데 행복을 너무 가볍게 여기는 것도 좋지 않다. 심리학에서 행복한 감정을 측정할 때 사용하는 PANAS라는 도구가 있다. 이 도구에서 측정하는 긍정 감정에는 '관심 있는', '영감 받은', '감사', '경외감' 등이 있다. 이러한 감정을 느끼는 것도 행복이다.


인간에게 가장 행복한 상태 중 하나는 무엇인가에 대한 관심으로 머릿속이 가득한 상태다. 특별히 그 대상이 사람일 때 우리는 그것을 '사랑'이라고 부른다.

굿 라이프, 최인철, p. 40


또한 고통이 없어야만 행복하다는 오해도 있다. 행복한 상태는 긍정적인 감정이 부정적인 감정보다 많은 상태를 의미하는 것이지 부정적인 감정 혹은 고통이 전혀 없어야 하는 상태를 의미하는 것은 아니다. 또한 고통을 피하려고만 하다보면 행복을 경험할 수 있는 기회를 놓칠 수 있다. 안티프래질의 관점에서 본다면 고통이 전혀 없는 삶은 오히려 우리를 위험하게 만들 수 있다.


이렇게 행복을 재정의하려는 노력을 해보았다. 간단하게 말하면 행복이라는 감정은 없고, 우리를 기분 좋게 만드는 모든 감정이 행복이다.




다음으로 행복한 사람들의 삶의 기술을 배우려고 노력해야 한다. 행복한 사람들의 삶의 기술은 다음과 같다.


1. 잘하는 일보다 좋아하는 일을 한다
2. 되어야 하는 나보다 되고 싶은 나를 본다
3. 비교하지 않는다
4. 돈의 힘보다 관계의 힘을 믿는다
5. 소유보다 경험을 산다
6. 돈으로 이야깃거리를 산다
7. 돈으로 시간을 산다
8. 걷고 명상하고 여행한다
9. 소소한 즐거움을 자주 발견한다
10. 비움으로 채운다


나는 사진 찍는 것을 좋아한다. 출사를 나가서 멋진 사진을 찍는 것보다는 일상의 소소한 아름다움을 발견하고 그것을 사진으로 남기는 것을 좋아한다. 다른 기술들은 거의 사용하지 못하지만 유일하게 하고 있던 것이 '소소한 즐거움을 자주 발견한다'이다. 여기에서 가장 부족하다고 느끼는 것은 '돈으로 이야깃거리를 산다'와 '소유보다 경험을 산다'이다. 여행을 다니는 것을 돈 아깝다고 느꼈었는데 오히려 여행의 기억이 행복에 도움이 된다고 하니 생각을 바꿔야겠다.



마지막으로 의미를 부여하기 위해 노력해야 한다. 의미란 거창한 것이 될 수도 있고 매우 작은 것이 될 수도 있다. 세상을 바꾸겠다, 인류애를 실천하겠다, 공동체에 헌신하겠다와 같은 거창한 의미도 중요하다. 하지만 아래에서 제시하는 작은 의미도 중요하다. 무엇보다 중요한 것은 의미를 부여한다는 것 자체이다. 의미를 부여함으로써 고통도 쾌락으로 바꿀 수 있다.


그러나 의미에는 무겁고 큰 의미만 있는 것이 아니라 작고 가벼운 의미도 존재한다. 작은 의미란 일상 속에서 경험하는 지극히 개인적인 의미를 뜻한다. 아침마다 아이들의 밥을 지어주는 것, 연로한 부모님께 안부 전화를 거는 것, 맡겨진 과제를 제시간에 해내는 것, 아이에게 구구단을 가르치는 것, 식사 기도를 하는 것, 다이어트에 성공하는 것, 화초에 물 주는 것, 약속 시간을 잘 지키는 것 등 일상적인 일을 통해서 경험되는 의미다. 자기를 희생해야만 얻어지는 것이 의미가 아니다. 즐거움을 포기해야만 얻어지는 것도 아니다. 작고 확실한 행복 '소확행'이 있듯이 작고 확실한 의미 '소확의(小確意)'도 있는 것이다.

굿 라이프, 최인철, p. 148


행복은 아무리 생각해도 추상적이고 개인적이다. 사람마다 행복을 느끼는 것이 다르다. 어떻게 하면 행복할 수 있을지 생각해보고 그 곳으로 다가가기 위한 노력을 해보자. 그런 성취의 과정에서 행복을 느낄 것이다. 지난 독서모임에 참여하면서 느꼈는데, 많은 사람들이 자신이 목표로 한 것을 달성했을 때 행복했다. 나에게도 그렇다. 성취하는 삶이 행복하다. 이렇게 또 한 편의 서평을 작성하며 행복을 느낀다.


매거진의 이전글 죽음은 생각보다 가까운 곳에 있다.
브런치는 최신 브라우저에 최적화 되어있습니다. IE chrome safari