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Jun 24. 2024
은퇴한 남자, 친구들 보고 놀란 3가지
은퇴에서 배우는 인생 3
은퇴 후 1년, 내가 자주 만나는 친구들은 크게 세 부류다. 고등학교 친구들, 입사 동기, 그리고 일로 만난 사람들. 역시 고교 친구들이 가장 편하고 허물없다. 여전히 반말로 부르고 정해진 날짜 없이 아무 때나 생각나면 연락한다. 대개 밥을 먹고 차를 마시거나 술 한잔 하며 얘기를 나누곤 한다.
입사 동기 세 사람은 반상회처럼 매달 본다. 마침 나이가 같아 초기에 연수받으며 친해졌는데, 현역 때는 뜸하다 은퇴 후에 자주 보게 됐다. 신기하게도 만날수록 얘깃거리가 늘어난다. 산행과 식사, 당구치는 게 거의 고정 레퍼토리가 된 것 같다. 일로 만난 사람 중에는 회비를 내는 ‘계모임’ 같은 8인조가 있다. 전국 각지를 돌며 3달에 한 번 1박 2일 모임을 갖는다. 꾸준히 만난 지 어느새 20년째, 요즘엔 매년 해외여행도 간다.
그 외에도 이런저런 모임이나 만남이 있다. 대부분 은퇴자인 그들과 SNS로 연락하거나 만나서 대화하다 보면 여러 생각이 교차한다. 그 생각들을 정리해 봤다.
1. 단톡방에 답이 없다
남자들의 단톡방엔 ‘리액션’이 별로 없다. 그림자처럼 눈팅을 하거나 침묵을 지키는 게 습관화된 사람이 많다. 약속 날짜를 잡으려고 해도 답이 늦거나 미지근할 때가 있다. 의사표시가 분명하지 않은 경우도 흔하다. 왜 그럴까. 아마도 이런 남자들이라면 뜨끔해지는 순간이다.
- 기본적으로 타인에 그리 관심이 없거나 주위에 둔감한 편이다.
- 웬만해선 나서거나 튀고 싶지 않다. ‘중간이 최고’라고 생각한다.
- 팀장이나 간부로 오래 일하면서 ‘갑 근성’이 몸에 밴 탓이 크다.
설마 나도? 해진다. 혹시 우리 세대 남자들의 일반적인 행태는 아닐까. 사람이 좋은 것과 리액션은 다른 문제다. 그건 습관이나 학습의 문제일 경우가 많다. 손가락 한번 움직이면 되는데 어려운 일은 전혀 아니다. 확실히 남자는 여자에 비해 정서적 반응이 약한 것 같다. 반가움을 2배쯤 업그레이드해 표현하는 경우가 드물기 때문이다. 결국 '공감 능력과 성향의 문제'가 아닐까 싶다.
2. 관성의 법칙으로 산다
해온 대로 살고 웬만해선 편한 대로 그냥 간다. 좀체 새로운 걸 시도하지 않는 게 우리 시대 나이 든 남자들의 습성이 된 것 같다. 특별히 현타가 오는 일이라면 모를까. 스스로 깨치고 바꾸는 일은 드물다.
은퇴한 대한민국 남자들의 취미는 거의 비슷하다. 산행과 막걸리 한잔, 당구 치며 어울리기, 형편이 조금 되면 골프, 그리고 운동 중엔 헬스 피트니스, 걷기와 산책 등. <느리게 나이 드는 습관>의 아산병원 정희원 교수가 노년에 좋다고 한 요가나 필라테스는 여전히 여자들의 운동이라는 인식이 강한 것 같다. 평생학습관에 가봐도 여자들이 대다수다. 인문학 강의나 미술 강습 등 교양 문화강좌는 왜 여자들이 점령하다시피 한 걸까.
은퇴 후 남자들이 변화를 싫어하는 건 현역 때 일에 치인 고단함과 스트레스 여파일까. 정보가 부족해서라기보다는, ‘귀차니즘’에 젖은 탓이 클지 모른다. “더 이상 새로운 인간관계에 엮이기 싫다.”는 사람도 흔하다. 동네 문화센터나 패키지여행을 갔는데, 누군가 말을 걸어올까 외려 겁났다, 는 경우다. 선배가 그런 말을 하는데, 사실은 나도 속마음이 그래서 적잖이 놀랐다. 새로운 친구를 사귀는 일은 언감생심 꿈도 못 꾼다.
3. 서로 닮아간다
오랜만에 만난 친구와는 별로 할 말이 없다. 근황 몇 마디, 과거의 추억 몇 가지 나누면 심드렁해진다. 관심사항과 공통의 화제가 뭔지 허공을 헤매기도 한다. 하지만 자주 만난 친구들과는 할 말이 많아진다. 속에 있는 얘기를 하나씩 꺼내며 진짜 대화를 나누기 때문이다. 오랜만에 만나는 친구와는 과거를 회상하지만, 자주 만나는 친구와는 지금 눈앞의 현재와 미래를 이야기하게 된다. 자주 만나야 진짜 친구, 그렇게 친구들은 서로 조금씩 닮아간다.
좋은 친구는 행복한 인생을 위한 동반자다.