너무 뜨겁지도, 차갑지도 않은 '거리'를 찾자.
'personal space'라는 말을 당신은 들어보았는가?
바로, 누구나 사람은 자기 자신만의 개인적이고도 내밀한 독립적인 공간을 필요로 한다는 점을 뜻한다.
북적이는 지하철이나 버스 안, 많은 사람들로 꽉 찬 대중교통 안에서 당신의 불쾌지수는 치솟기 시작한다. 옆 사람의 뜨거운 한숨소리, 소곤소곤대는 말소리, 의도치 않게 피부에 닿는 것, 심지어는 그 비좁은 공간 안에서도 자신의 휴대폰이나 태블릿 pc로 떡하니 공간을 차지한 채 뭔가에 열중하고 있는 사람들까지.
당신은, 이런 상황들을 보고 어떤 생각이 드는가? 아마도 속으로, "제발, 나 좀 혼자 두면 안되겠니?" 라고 할 것이다. 물론, 이런 특정한 상황에서 그렇게 하기란 매우 어렵지만, 그만큼 우리는 타인의 관계 못지않게 우리 자신만의 영역 또한 필사적으로 만들기 위해 애를 쓰는 존재라는 것을 역설적으로 드러낸다.
그렇다면, 나에게도 꼭 필요한 이 개인적 공간이 타인에게는 어떨까? 당연히, 'yes'라고 대답할 것이다. 또, 사람 간에 관계에서도 필연적으로 따라오는 갈등을 피하기 위해서, 오래되어 권태로운 관계를 다시 새롭게 전환하고 싶어서, 개인적인 이유 등으로 우리는 이 '개인적 공간' 의 스위치를 ON으로 세팅하기 시작한다.
나에게는 최근에, 이 스위치를 ON했던 상황이 있었다. 내가 아니라, 10년 지기 친구가 스위치를 강제로 나에게 ON한 것이다. 물론, 그 친구의 개인적인 사정으로 인해 연락이 끊긴 상태이지만, 우리 둘의 관계에서 잠시 쉼표가 필요한 것은 아닌지 나 또한 이 관계의 양상을 다시 한번 돌아보게 되었다. 영원할 것만 같던 관계도, 좋을 것만 같던 관계도 서로가 얼마나 노력하느냐와 별개로 기어코 뜻하지 않은 불청객처럼 '쉼표'를 찍는 날이 오니 말이다.
물론, 그 친구와는 아직도 연락이 되질 않는다. 어떤 이유로든, 잠시 멀어지기도 했다 다시 가까워지기도 하는게 사람 관계 아니던가. 아니면, 이대로 그냥 멀어져간다면 그저 그동안에 인연도 참 감사했다고 기억하고 놓아주면 될 일이다. 세상에는 어떤 이유로든 설명이 안되고 수긍이 안되는 일이 무궁무진하니까.
사람 관계에서의 일은 누구도 예측하기 불가능하며, 우리의 공간을 인정하고 존중하는 것은 내가 앞으로 꾸려갈 어떤 인간관계에서도 적용되는 부분이기 때문에 앞으로 사람간에 잘 조화롭게 지내고 싶다면 꼭 참고해야 할 덕목인 것 같다.