초등학교 입학식 날이
어렴풋이 기억난다.
엄마가 사준 하얀 봄 자켓을
예쁘게 차려입고
설레는 마음으로 학교에 갔던 날.
우리 담임 선생님은 누구실까.
궁금해하며
발표를 기다렸다.
1학년 5반
홍성숙 담임선생님.
밝게 웃으며
우리에게 손을 흔들어 주셨던 것 같다.
아, 우리 선생님이구나.
선생님의 모습을 마음에 담고
학교생활을 기대했다.
기대한 대로
참 좋으셨던 우리 선생님.
여전히 선생님의 얼굴이 기억난다.
칠판에 글씨를 쓰시다
장난치던 나를 돌아보셨을 때
나는 장난을 멈추고
선생님과 눈이 마주쳐 웃었다.
그 장면이
이상하리만큼 생생하다.
어느 날은
우리 집 근처 아파트에 사시던
선생님 댁에
엄마를 따라 찾아간 적이 있다.
그 전에 친척들과 놀러 갔다가
산에서 다람쥐를 데려왔다고
선생님께 거짓말을 하며
자랑했던 적이 있었는데,
혹시 그 이야기를 선생님이 하실까 봐
마음 졸이며 따라갔던 기억도 난다.
선생님은 내가 거짓말을 한 걸 아셨는지
그 이야기는 꺼내지 않으셨고,
나는 혼자 안도의 한숨을 쉬며
이제 거짓말은 하지 말아야지
조용히 다짐했다.
초등학교 1학년의 기억은
정말 오래되었는데도
선생님이 나를 바라보시던
표정과 모습은
기분 좋게 남아 있다.
그리고 더 특별했던 건
방학 때도
선생님과 편지를 주고받았다는 것.
다음 학년이 되어도
그다음 학년이 되어도
중학교에 가서까지
몇 차례 편지가 오갔다.
선생님은 사진도 함께 보내주시고
방학을 어떻게 보내셨는지 이야기해 주셨다.
그렇게 선생님과
추억을 나누는 일이 꽤 즐거웠다.
그래서 이렇게 오래도록
선생님이 마음에 남아 있는가 보다.
이제는 연락이 닿지 않지만,
선생님은 여전히
밝은 표정으로
나를 다 포용하듯
바라보고 계실 것만 같다.
선생님을 만난 일은
내 인생에서 참 특별하고 감사한 일이었다.
나도 그런 마음을 나누고
사랑을 건네는 사람이 되고 싶다.