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by 심리학관 Feb 16. 2024

나쁜 긍정은 왜 해로운가?

<Toxic Positivity>

(나 / 멘탈이 무너져서) 나, 회사에서 짤렸어

(친구 / 씩 웃으며) 적어도 이제 좀 쉴 수 있잖아! 그나마 이 정도인 게 다행이지 뭐야. 이번 일로 많은 것을 배울 수 있을 거야

(내 생각 / 난감해짐) 이 친구가 내 말을 듣기는 한 걸까? 내가 지금 이 직장을 잃고 고마워하기라도 해야 한다는 걸까?

=> 이제 직장도 잃고, 친구도 잃게 될 것 같은 상황. 그리고, 긍정적이지 못한 나자신이 부끄럽게 느껴짐


물론 친구는 좋은 의도로 말했고, 틀린 말을 한 것도 아님

-> 문제는 내가 아직 힘들고, 걱정스럽고, 겁도 나고, 몸도 마음도 몹시 불편함

-> 그저 공감해주고 마음을 자세히 살펴주는 그런 말이 필요함


나쁜 긍정은 마음에 와닿는 충고가 아님

-> 무시당하고, 평가받고,

내 의도가 잘못 해석된다는 기분이 들게 함


Q. 긍정이 정말 그렇게 나쁜 걸까?

흔히들 긍정이 행복의 열쇠라고 말함

의사, 치료사, 지도자들은

주기적으로 긍정을 처방함


BUT!!

많은 인간들은 오래전부터

모든 일을 긍정적으로 바라보라는

(다 괜찮아질 거야 / 좋은 쪽으로 생각해)

끊임없는 강요가 얼마나 짜증나는지

솔직하게 털어놓았음


물론,

긍정이 나쁘기만 한 것은 아님.

잘만 사용하면 긍정만큼 좋은 것도 없음.

긍정적 감정을 지닌 사람일수록

더 폭넓고, 더 적극적이고, 더 건강한 사회생활을 할 가능성이 큼


BUT!!

어느샌가 '긍정적인 사람'이 되려면

말 그대로 모든 일에서 무조건 좋은 점만 봐야 한다고 생각하게 됨

-> 사회가 긍정을 강요하다 보니, 스스로에게 긍정을 강요하고,

조금이라도 긍정적이지 못하면 자신을 실패자라고 생각

-> 긍정적이지 못하면 노력이 부족하다고 이야기하며,

주위 사람들에게 방해물이 될 뿐이라고 생각함


(건강한 긍정)

어려운 현실과

낙관적인 희망을 모두 수용함


(나쁜 긍정)

감정을 부인한 채

그저 억누르라고 강요함


<긍정이 해가 되는 경우>

* 지지, 인정, 공감을 바라는 사람에게 "괜찮아, 다 잘 될 거야" 같은 매우 뻔한 말을 건넬 때

* 힘들어하는 사람에게 노력이 부족하다고, 더 열심히 하라고, 힘들다고 생각하는 것 자체가 사치라고 면박을 줄 때

* 낙관적이고 긍정적인 주위 사람들과 다르게 부정적인 내가 이상한 건지 의문이 들 때


* 자신이 처한 현실을 그대로 받아들이지 못하고 부인할 때

* 걱정과 고민에 빠진 사람을 긍정의 말로 가스라이팅하거나 부정적인 말을 못 하게 할 때

* 인생에서 일어나는 모든 나쁜 일의 원인이 본인의 잘못이라고 말할 때


<다음과 같은 경우, 진부한 긍정의 말은 되도록 하지 말자>

* 상대가 눈물을 흘리거나 마음이 복잡할 때

* 해고와 같이 힘든 일을 겪었을 때

* 장례식장을 방문하거나 누군가가 사망했을 때

* 이야기를 들어주기 바랄 때

* 충고나 조언을 바라지 않을 때

* 상대방의 상황을 잘 모를 때


<나쁜 긍정의 대표적인 표현>

* 인생에는 언제나 감당할 수 있을 만큼의 시련만 있는 법이야

* 괜찮아질 거야

* 울지 마!

* 그냥 웃어넘겨!

* 감사할 일이 얼마나 많은데

* 시간이 모든 것을 해결해 줄 거야


* 기분 풀어, 좋게 생각해

* 적어도 OOO은 아니잖아

* 태도의 문제야

* 이번 일로 한 수 배울 수 있으니 감사하게 생각해

* 이만하길 다행이야

* 부정적인 것은 아예 생각조차 하지 마

* 포기하지 마

* 모든 일에는 이유가 있는 법이야


<긍정적 사고가 솔깃하고 매력적인 이유>

* 우리가 삶의 주도권을 쥐고 있다고 느끼게 해준다

* 다른 사람의 삶에 대한 우리의 책임감을 덜어준다

* 생각만 바꾸면 문제가 해결될 것이라고 말한다


당연히 늘 부정적인 것도 도움이 되지 않음.

부정도 긍정도 아닌 '균형'이 필요함

우리는 긍정이나 부정, 다른 모든 것들을 수용할 수 있는 공간을 만들어야 함


***************

<나쁜 긍정>

Toxic Positivity

행복에 집착하는 세상에서

가식 없이 사는 법

* 저자 : Whitney Goodman

(상담심리전문가)

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