불행한 생일을 보냈습니다

생일은 행복해야 한다는 착각

최악의 생일

 작년과 올해, 최악의 생일 주(생일이 포함된 한 주)와 생일 당일을 보내고 있다. 매번 생일 즈음에 중간고사를 치렀던 터라 스무 살 이후 마음 놓고 놀았던 적이 없지만, 그보다도 회사를 다닌 2년 간 이상하게 이맘때쯤 마음고생을 했다. 

 작년에는 거래처에 첫 실수를 해서 무지하게 깨졌다. 50군데가 넘는 거래처와의 마감 업무를 하루아침에 통으로 넘겨받아 우왕좌왕하던 때다. 이러저러해서 전화로 그 공장과 거래처 본사 구매팀에 사과하고 결국 별일 아닌 것으로 마무리가 되었지만 수습하느라 이틀을 진땀 뺐던 것 같다. 물론 내 잘못이지만 나를 향한 원망과 질책의 소리를 듣는 건 너무나 힘들고 지치는 일이었다. 기분 전환 삼아 미용실도 갔으나 머리가 맘에 들지 않았고, 왜 하필 생일 주에 이런 일이 생겨서 내내 힘든 건지 무척이나 서러웠다.

 그리고 다시 생일이 다가오자 올해는 좀 다르겠지. 올해는 괜찮겠지 생각하며 나름대로 행복한 한 주를 만들기 위해 조심히 행동했다. 그렇게 평소와 다를 바 없는 업무를 하며 잔잔한 날들을 보내고 있는데 갑자기 변수가 생겼다. 직원 한 사람이 퇴사하면서 많은 양의 업무가 넘어온 것이다. 거기다 갑자기 나만 불합리하게 복지 대상에서 제외될 수 있는 상황... 일단 이에 대해 다음 주에 논의할 예정이므로 이번 주는 꼼짝없이 온갖 스트레스로 마음의 짐을 안게 되었다. 1년 내내 막내이자 신입으로 여러 일을 떠맡으며 불안정한 업무 경계를 참아 온 게 터지기 직전이다. 이에 관한 이야기는 추후 자세히, 아주 낱낱이 잘근잘근 씹기로 하고...

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서른 번째 생일, 아담하게 조각 케이크로

생일 축하하고 행복한 하루 보내!

 아무튼 그렇게 생일 당일(15일)이 되었다. 나이가 들면서 생일이라 들뜨는 마음이 점점 작아지는 게 느껴지고 본인의 생일인지 몰랐다던 어른들의 말씀이 점차 이해되기 시작했다. 하지만 그럼에도 포기하지 못하는 게 있다. 생일엔 행복해야 되고 특별해야 하고 그 하루는 완벽해야 한다는 바람 내지는 착각이다.

  앞서 말했듯 이번 주 나의 기분은 그 어느 때보다 우울했고 회사를 그만두니 마니 불만을 토로하며 부모님과 이야기하다 결국 싸움으로 이어졌다. 물론 그 싸움이 오래가지는 않았지만 그럼에도 '생일 주'와 '생일'의 의미에 취해 작년이고 올해고 왜 이맘때 힘든 일이 일어나는지 분노가 차올랐다. 스스로를 강박적으로 행복해야 한다는 틀 안에 집어넣어 의미를 부여하고 결국 '안쓰럽고 불행한 나'로 만들어버렸다.

 생각이 여기까지 미치니, 나 역시 습관처럼 친구들 생일에 '누구보다 행복한 하루 보내' 등의 말을 보낸 게 과연 옳은 것이었나 고민되었다. 그저 평소와 다를 바 없는 하루, 특히 직장인이 되고서는 평소와 같은 출근, 평소와 같은 업무 처리를 하는 날일 뿐이다.

 지루한 일상에서 몇 주 전부터 설레기 시작하는 일 년에 단 하루뿐인 날이지만,

그 기대와 행복 강박에서 조금씩 벗어나보는 것도 좋을 것 같다는 생각을 했다.