by
Oct 07. 2024
서른 한 살의 첫 연애
늦게 배운 도둑이 날 새는 줄 모른다
지난 3월, 나는 인생에서 가장 큰 변화 중 하나를 맞이했다.
처음으로 제대로 된 '연애'를 시작한 것이다.
스무 살 이후 한 해 두 해 지나가면서 눈이 높다면 높고 낮다면 낮은 상태로 첫 연애 시작이 점점 늦어져 갔다. 한 개그우먼이 예능에 나와 "나는 모든 것이 느린 사람이었다."고 표현했는데 내가 딱 그랬다. 취업도 늦고 연애도 늦고. 사회에서 만들어놓은 시간의 개념에 맞추지 못하는 인생이었다.
모쏠 시절, 경제적으로 안정이 되기 전에는 연애가 사치라고 생각했던 나는 취업 이후에도 한참을 솔로로 지냈다. 회사만 왔다갔다 하는 스케쥴에 익숙해지며 가족과 함께하는 혹은 홀로 지내는 시간이 가장 좋았다. 연애에 아예 관심이 없었던 것은 아니지만 인연을 어디서 만들어야할지, 어떤 사람을 만나야할지 막막하기만 했다. "다들 어디서 만나는지 모르겠어."라고 이야기하던 친구의 말이 깊게 와닿던 때였다.
당시의 나는 반복적인 생활에 지쳐 소모임을 적극적으로 나가기 시작했다. 전시회 소모임을 시작으로 '한 번 나가보니 별 거 없데.'라는 생각이 들어 영어 소모임에도 가입했다. 그 사이 꽤 마음에 드는 사람을 만나 소위 말하는 '대쉬'를 한 적도 있다. 잘 되지는 않았지만. (현 남자친구 미안...)
사실 외로움보다도 연애라는 것을 한 번 해보고 싶었고 사랑이라는 감정을 느껴보고 싶었던 게 가장 컸다. 다들 이야기하는 그 감정을 나는 이해할 수 없었다. '연애의 참견'과 같은 프로그램을 보면 연애가 고민이라니 편해서 좋겠다고 생각했다. 나는 당장 회사가 걱정이고 돈이 걱정인데. 뿐만 아니라 애인을 만나느라 주위 사람을 소홀히하는 친구들에게 서운함을 느낀 게 10년 가까이 되니 그 감정들이 궁금해졌다. 과연 나는 사랑 앞에서 어떻게 변할지 궁금했다.
그리고 대뜸 소개를 받아보라는 친구의 제의로 지금의 연인을 만난 후 정말 많은 게 변했다. 이제는 사랑에 울고 웃는 사람들의 마음을 알 것 같다. 세상에서 사랑이 가장 위대한 감정이라는 말도 어느 순간 가슴 깊이 다가왔다. 가장 놀랐던 점은 평소 싫다고 생각했던 요소인데 남자친구는 마냥 좋았다는 것이었다. 한마디로 콩깍지...
그 외에도 일상에서 맞이한 큰 변화가 몇 가지 있다.
